Оракул и его тень

Люди здесь ходили уже не настолько закутанные в ткани. Их кожа была загорелого цвета и довольно интересно блестела. В основном у них были каштановые волосы и темные глаза. Практически у всех мужчин были оголенные торсы или легкие ткани, позволяющие отчетливо видеть татуировки. На мужчинах были юбки из тканей, у большинства ткани были синие. Женщины были почти полностью прикрыты легкими тканями, закрывающими нежную кожу от солнца.

Пару раз Михей видел разные плакаты. Среди них выделялись одинаковые с надписью «разыскивается». Там было написано: «Пират Мускатная Крыса». Мальчика позабавило это имя.

Компанию остановила стража, одетая в красные ткани и странные шляпы, напоминающие голову собаки. На их поясных сумках висели кинжалы, а на бедре — скимитары.

В руках у одного был плакат Мускатной Крысы.

— Разыскивается пират по имени Мускатная Крыса. Особо опасен. Вы его видели? — задал вопрос стражник.

Торговец мгновенно принял сидячее положение на корове и немного подался вперед.

— Это который такой с бородой, без глаза и со смешным носом?

Стражник кивнул.

— Нет, такого не видели, но если встречу, обязательно вам скажу, — спокойно ответил он.

— Спасибо, хорошего дня.

Стражники ушли, и ребята продолжили путь.

— Здесь такие приятные стражники! — весело произнес мужчина и посмотрел на путешественников. — Ну что ж, мне пора по своим делам. Тут наши дороги расходятся.

Амос с облегчением кивнул.

— Ты случайно не знаешь, где можно Марка найти? Он охотником работает и на местных не похож, — решил спросить Амос.

— Конечно. Он как с прошлой охоты вернулся, так и бросил это дело. Говорит, что чуть не помер. Он сейчас лавку оружейную держит. — Торговец показал маршрут. — Бывайте!

— Спасибо, — сказал Белозар и помахал уходящим торговцу и его помощнику.

Они, петляя по дорожкам, дошли до лавки, указанной парнем. На улице стоял знакомый Марк, которого чуть не съела топница. Он загружал в повозку довольно много разнообразных ловушек и оружия. Получив увесистый кошель с монетами, он попрощался с покупателем в маске и повернулся, заметив Амоса.

Мужчина замер, а его брови стремительно поползли вверх. Он быстро спрятал за пояс кошель.

— Ха, не ожидал встречи! — Марк счастливо улыбнулся.

Без своих доспехов, в старом кузнечном фартуке, он напомнил Михею Никола. Мальчик даже с ностальгией улыбнулся, вспоминая старшего брата.

— Я рад, что ты не охотишься больше на редких животных самыми неприятными способами, но… — Амос укоризненно посмотрел на оттянутый карман мужчины. — Ловушки-то не совсем безобидные.

Амос помассировал уставшие глаза.

— Я думаю, вы не за этим сюда пришли.

— Верно. Помоги нам найти корабль до порта в городе Бинат. Ты же знаешь местных и тех, кто часто отсюда плавает. Есть у тебя кто проверенный?

Амос опасался ехать в Тертон в компании незнакомых людей. Шанс того, что на них нападут прямо посреди моря, был достаточно велик из-за обилия пиратов и мошенников.

Марк задумался и снял фартук, закинув его в лавку.

— Да, есть у меня один такой. Он, конечно, немного чудной, но слово свое держит.

— Главное, чтобы с ним сюрпризов не было.

Марк повел их в порт. Там они зашли в таверну, в которой был удушающий запах не только специй, но теперь и кальянов. Михей предпочел остаться в компании Шаруна на улице.

Амос оглядел таверну, где сразу заметил толпу играющих в кости. Среди игравших был уже знакомый торговец, но без коровы. Парнишка, очевидно, выигрывал.

Марк подошел к нему и завязал разговор, пока тот продолжал играть. Подкинув в руке кость, он закончил игру, оставшись победителем. Соперник, громко рыча, хотел перевернуть стол и добраться до парня, но четыре человека за его спиной сразу обнажили клинки.

Парень встал и просто подошел к Амосу, словно окружение его не касалось. Он развел руки в стороны в приветственном жесте.

— Таки судьбою переплетенные! — крикнул он и, слегка подталкивая, вывел Амоса и Белозара из таверны. — Там нам делать нечего, хотя Марк посчитал иначе. Надеюсь, ему будет весело.

Амос устало выдохнул и посмотрел на Белозара, что уже по-доброму улыбался.

— Видимо, так и есть. Довезешь до Бината в Тертоне?

— Конечно, не вопрос. Даже денег не возьму. — Амос кивнул. — Такое бывает очень редко. Вы, ребята, мне нравитесь.

Амос снова закатил глаза и подошел к Михею с вороным конем.

— Какой корабль твой? — Амос оглядел пристань.

Там стояло всего несколько кораблей. Огромный галеон и две бригантины.

— Вон тот прекрасный «Василиск».

Перед ними был галеон с красным корпусом и изящными рисунками золотом. Весь корабль кричал о том, как дорого за него заплатили. На корабле было оживленно.

— Пойдемте на борт.

Ребята завели коней на борт. Мужчина шагал впереди, звонко постукивая каблуками по доскам. Как только он оказался на борту, к нему быстрыми шагами подошла крупная женщина в черном платье. Ее мускулистые руки были открыты. Глаза и губы накрашены углем. Она накинула на молодого мужчину бордовый камзол и подала шляпу с разноцветными перьями попугаев, и кажется, там было даже перо птицы-девицы сирин.

Мужчина развернулся к своим гостям.