Оракул и его тень

Жуки почуяли запах и направились в его сторону. Чародей же побежал от них, уводя в сторону. Песок под ногами осыпался, отчего Амос пару раз чуть не упал. Сзади жужжали крылья больших и не очень дружелюбных насекомых. Видимость становилась все хуже.

Амос старался держать в голове то, с какой стороны он пришел, чтобы вернуться назад. В такой буре правильно определить направление было невозможным. Если бы он не был оракулом, то это был бы билет в один конец.

Он бежал уже минут десять, его легкие жутко болели от горячего воздуха и долгого бега. Его выносливость была на нуле, а мотивация помогать людям — еще ниже. Еще минуту назад он понял, что, вероятно, ребята справились со своей задачей. Амосу лишь оставалось избавиться от хвоста из скарабеев. Остановиться он не мог, а сок травы не стирался из-за налипшего песка. Идей у него не оставалось, кроме как бежать.

Чародей споткнулся обо что-то и почти упал. Его подхватили большие руки. Следом он услышал характерное трещание и шипение.

— Пошшему ты сссдесссь, — прошипел голос.

— За мной гонятся скарабеи, — ответил Амос, сразу узнавший своего собеседника.

— Шшш, их привлекает твой шшшапах.

Скарабеи уже подлетали, как услышали звук трещотки. Они довольно быстро развернулись, забирая с собой бурю. Обзор стал лучше, и теперь Амос уже мог видеть своего собеседника.

Огромный змей с человеческим торсом смотрел на него свысока. Его руки были скрещены на груди, а лицо не выражало радости от встречи. Он периодически высовывал язык и нервно гремел трещоткой на конце хвоста. Его волосы были так коротко пострижены, что можно было рассмотреть форму черепа.

Практически все змеи, которых видел Амос были коротко подстрижены, чтобы волосы не цеплялись за ветви. Даже полукровка Белозар имел достаточно короткие волосы.

— Где Белоссаар? — нервно шипел змей, приблизив свое большое лицо к Амосу.

Его огромные красные глаза впились в оракула, словно пытаясь загипнотизировать, а трещетка выдавала раздражение. Амос все еще пытался отдышаться.

— В таверне. Я иду туда. — Сглотнул Амос от сухости во рту.

Змей подал ему свою флягу с водой. Амос отпил всего маленький глоток, боясь, что яд змея мог попасть в воду, когда тот пил. При небольшой дозе яд змеев работал как обезболивающее и легкое успокаивающее, а вот при большей дозе, чем нужно, мог парализовать. Это не совсем то, что он хотел бы испытать в пустыне.

— Отлишшно.

Амос начал идти в ту сторону, которая казалась ему правильной. Змей же полз за ним. Иногда он делал резкие выпады вперед, запуская руку в песок. Оттуда он достал очередную ящерицу. Он положил ее в мешочек, висящий на его длинном хвосте.

— Белозар не будет рад твоему подарку. — Амос махнул в сторону шевелящегося мешочка.

Змей удивленно посмотрел на чародея.

— Ему нушшно ессть.

— Шарун, он не ест мясо. Ты сам это знаешь. Лучше съешь сам.

Змей устало вздохнул и закинул ящерицу в широко открывшийся рот. Амос видел это множество раз, но привыкнуть не мог. Змей же начал активно что-то складывать в сумку.

Буря совсем стихла, и теперь солнце сильно припекало. Амоса спасала только тень змея. Змей же в свою очередь был доволен солнцем, но жалел о том, что его красные чешуйки недостаточно темные. Так он бы грелся еще сильнее.

Они дошли до таверны, откуда выбежал Михей. Он радостно посмотрел на учителя и, заметив змею, подскочил от страха. Он тут же развернулся, чтобы забежать обратно, но наткнулся на Белозара, который пытался сделать то же самое. К их сожалению, проход уже был занят Ником и Люмой.

Амос подошел успокоить Михея. Белозар же печально встал напротив Шаруна.

— Шарун, ты все же догнал меня… — неловко произнес змей.

— Я и не отшштавал от тебяя. — Белозар удивленно посмотрел на скрестившего руки змея.

— Что это значит? — Он и сам прекрасно понимал, но надеялся услышать что-то другое от своего защитника.

— Это значит, шшто я был всссегда рядом. — Его глаза блеснули. — Думаешшшь, в лессу монстры не обитаали? Или они исщесли от твоего приссутствия?

Белозар побледнел. Ему всегда становилось дурно в обществе этого змея. Он был достаточно жутким. Белозара пробрало до мурашек осознание, что все время он не видел этого хищника, что следил за ним каждую секунду. Эти его красные, словно наполненные кровью, глаза совершенно не помогали ему успокоиться.

— Не сссбегай сснова.

— Сначала отпусти мою ногу. — Белозар указал на свою ногу, которая уже была обвита кончиком хвоста.

Змей пошел на уступки и убрал свой хвост. Он взял мешок и протянул его Белозару.

— Вот я принесс тебе еды. — Белозар посмотрел на мешок и неуверенно принял.

Он боялся его открыть, помня предыдущие его подарки.

Не желая обижать своего защитника, он набрался смелости. Мужчина осторожно открыл его. Внутри оказались разные кактусы. Он выдохнул и улыбнулся змею.

— Спасибо. Я рад, что это не животные, как в прошлый раз.

Амос посмотрел на змея, показывая всем видом: «Я говорил».

— Отлично, они нам пригодятся в дороге. Седлаем коней и поехали дальше. — Амос расчесывал коня от песка вместе с Михеем.