Оракул

— Сейчас мы совершим марш-бросок до поляны за территорией лагеря. Командиры отрядов будут замыкать строй. Готовы? Тогда поехали. Четвёртый отряд разбиваемся по парам и строимся за мной. Пятый делает то же самое, но становится за четвёртым.

Быстро сообразив, мы образуем привычные пары и выполняем приказ. Я — Настя, Антон — Катя. За последними становится пара из двух командиров: Киры и Руслана. Замечаю у них в руках откуда-то взявшиеся красные флажки, которые тут же взмывают в воздух. Спереди, видимо от Кости, следует такой же знак.

— Шагом марш! — слышится голос капитана. — Как только покинем территорию лагеря, перейдём на бег.

У выхода возле высоких раздвижных ворот из металла находился пункт пропуска. Мужчина, одетый как типичный представитель Передового батальона (белая рубашка, чёрные брюки), осмотрел нас из будки и нажал на кнопку, открывающую выход. Тяжёлые створки ворот начали медленно отъезжать в противоположные стороны, давая нам путь.

— Бегом марш! — командует Костя и десятки ног начинают с грохотом биться об землю.

Дорога за лагерем песчаная и спокойно могла бы вместить две пары. Мы двигаемся лёгким бегом уже около получаса. Над нами со всех свисают высокие лиственные деревья, что закрывают палящий свет солнца. Несмотря на то, что я не стою на месте, в душе присутствует чувство умиротворения и спокойствия. Поднимаю взгляд: листки просвечиваются солнцем почти насквозь, показывая свои жилки. Не хватает ещё какой-нибудь эльфийской мелодии, чтобы полностью погрузиться в сказку. Если задуматься, то я даже не помню, когда последний раз был на природе: шашлыки, палатки, речка — давно забытые для меня слова. Может, именно поэтому всё вокруг и кажется мне таким красивым?

— Слушай, Насть, а ты любишь природу? — спрашиваю я.

Девушка, кажется, витала в своих мыслях, отчего слегка дёрнулась, когда я задал вопрос. Осознав ситуацию, она застенчиво хихикнула и покраснела. Я не сдержался и тоже улыбнулся.

— Любить-то люблю, но вот бываю редко, — с разочарованием выдохнула Настя. — Раньше часто с семьёй выбиралась, а теперь времени нет: вся в работе. Постоянные перелёты… А ты?

— Я даже не знаю, люблю или нет, — неловко чешу затылок. — На природе последний раз был, может, в классе восьмом.

— А теперь проведёшь тут полгода, — улыбнулась Настя. — У тебя неплохая выносливость: при беге разговариваешь, и даже одышки нет.

— За это Люси… То есть моего ора благодари. Это она меня выперла на улицу и заставила заниматься.

— Люси? Прикольно. Моя назвалась Эмили. Почему их так тянет к иностранным именам?

— Без понятия.

Не успеваю продолжить ответ, как спереди слышится крик:

— Пригнитесь!

Только и успеваю, что схватить Настю за рукав и дёрнуть вниз. Над головой со свистом что-то проносится и врезается в дерево. Резким поворотом головы нахожу этот объект: в стволе торчит нож. Если опыт из игр не подводит, то он метательный.

— Сомкнуть строй и встать в круг! — разъярённо командует Костя.

По глазам остальных вижу, что они тоже находятся в полном непонимании. Быстро подскочив, мы образуем вдоль дороги овал из двадцати одного человека. Краем глаза замечаю, что у Кости, который стоит через пять человек от меня, в руках находится стилет.

— Что бы дальше не случилось, вы должны добраться назад до лагеря. В случае, если я не смогу исполнять свои обязанности, командование берёт командир пятого отряда.

— Так точно! — отозвался Кир.

Листья колыхнулись от порыва ветра. Тишина…

Не успеваю моргнуть, как перед лицом появляется чёрная пластмассовая маска с витиеватыми серебряными узорами. В полуметре от меня стоит человек в тёмно-зелёном плаще с накинутым капюшоном. Чёрт! Да они тут уже через каждого второго стоят!

— Кто вы? — спрашивает Костя.

Стоящий прямо перед ним ничего не отвечает.

Проходит мгновение, и незнакомец уже оказывается в дюйме от капитана. Успеваю заметить лишь след в воздухе от кинжала в руках нападающего, прежде чем по округе разносится стук металла. Стилет Кости крест-накрест сдерживает оружие незнакомца перед лицом владельца. Их движения… Я просто не успеваю за ними следить! Серия настолько быстрых ударов, что не удаётся ничего разобрать.

— Бегите! — успевает крикнуть капитан, и раздаётся взрыв, а затем ещё и ещё.

Всё вокруг заполняется непроглядным дымом. Чувствую, как кто-то хватает меня за руку. От неожиданности и напряжения чуть не въезжаю в потенциального врага кулаком, но меня останавливает голос:

— Это Настя. Бежим!

И мы рванули со всех ног.

Ведомый Настей, словно слепой крот, я мчусь сквозь дымовую завесу и не замечаю, как мы уже оказываемся в лесу. Ветки больно бьют по лицу, но девушка крепко сжимает мою руку и, несмотря ни на что, продолжает бежать. Крики, суета всё больше отдаляются, пока и вовсе

не исчезают. Наконец, после продолжительного бега без оглядки, я останавливаюсь и одёргиваю Настю:

— Стой.

Но девушка не слушается и пытается тянуть меня за собой, даже не повернувшись в мою сторону.

— Да стой же! — говорю я и хватаю Настю за плечо.

Она что-то бормочет себе под нос.

— Что ты там говоришь? Я не слышу.