Мой ботинок наступил на что-то мягкое, и я отпрянул от пронзительного визга. Крыса. По счастью, они были не настолько враждебны, как в канализации: быть может потому, что их не было так много. Я продвигался дальше, и вдруг в конце коридора сверкнула искра, а затем раздался тонкий свист. Я отскочил с проклятиями.
Схватив автомат, я нажал на спуск и выпустил несколько пуль вперёд. В ответ мне донёсся чей-то вопль. Кого-то я задел! Не теряя ни секунды, я бросился вперёд. Фонарик осветил искажённое мукой лицо монтажника, уронившего свой гвоздомёт. Я разнёс это лицо одним выстрелом, и он грохнулся в проход. Там где упало его тело, коридор расширялся. Я быстро поспешил к нему, и оказавшись в небольшой комнате, осветил её. Электрощит висел на стене передо мной. Справа от него висел предупреждающий плакат: «Соблюдайте технику безопасности при работе с электричеством!».
По счастью, щит не был закрыт. Схватившись за большой рычаг, я поднял его, и тут же услышал мерный гудящий звук. Провода, тянувшиеся от щита по стене, завибрировали, а через пару секунд в подвале вспыхнул свет. Я закрыл электрощит, выключил и сунул фонарик в карман. Теперь стоит подняться и посмотреть, как мне можно запустить киноплёнку.
Я немного привыкал к яркому свету вестибюля, когда поднялся наверх. Оглядевшись, я понял, что нужно подняться по лестнице слева от входа в кинозал. По этой лестнице ходили только работники кинотеатра. В виду того, что кинотеатр был небольшим, плутал я по этому коридору недолго. Во второй же двери нашлась искомая комната. Огромный аппарат, чем-то схожий с артиллерийским орудием, подзорной трубой и фотокамерой. Он был повёрнут прямо в кинозал, на большой белый экран. Вот отсюда и рождались сеансы.
Я не был одинок. Как только я зашёл, с места рядом с аппаратом, поднялся на ноги очередной обезумевший горожанин. Судя по всему, киномеханик: из-под спецовки торчит кусок фотоплёнки. Злые глаза, глядевшие на меня из-под козырька низко надвинутой на лоб кепки, изучили меня. Ничего хорошего, как я понял, он делать не собирается, поэтомуя приподнял ствол автомата, показывая ему, что стрелять не придётся, если он не станет меня провоцировать.
Но он, выхватив длинный тонкий предмет, похожий на отвёртку, бросился на меня. Пришлось успокоить его резким ударом приклада. Когдакиномеханик растянулся на полу, я наклонился к киноаппарату. Множество каких-то рычагов и кнопок, но я через пару минут смутно понял, что делать. Из вещмешка достал киноплёнку, приладил её к проектору, после чего нажал на рычаг, и плёнка затянулась в проектор. Нажал на большую кнопку, и фильм начался.
Выбежав из комнаты, я поспешно спустился по лестнице и, открыв двойные двери, вошёл в кинозал, но прямо на пороге остановился, как вкопанный. Как выяснилось, на сеанс пришли ещё несколько человек. Все эти безумцы сидели на ближних местах кинотеатра, зачарованно таращась в экран, на котором мерцал вступительный обратный отсчёт – обычно его показывали в документальных фильмах. Я заметил среди зрителей рабочего, в промасленной спецовке, который недовольно похрюкивал, рядом с ним – ещё один пионер, таращившийся на экран во всю ширину своих огромных, словно чайные чашки, глаз. Просто одетая женщина, похожая на колхозницу, которых я встречал ранее, двое кузнецов, красноармеец, сидевший с самого края и поставивший рядом с собой «трёхлинейку». Если бы я не знал, насколько опасна подобная компания в кино, всё со стороны выглядело обычно: мирные советские граждане решили отдохнуть вечером после работы за просмотром кинофильма.