Оптимистка (ЛП)

— Можешь приготовить кофе для Кейти, Ром? Большой. Черный. Я скоро вернусь. — Он бежит к двери в свою квартиру. — И я заплачу, не бери с нее денег, — добавляет он уже на выходе.

Ромеро еще ничего не успел сделать, как Келлер уже возвращается и подзывает меня к краю барной стойки. Он обходит ее и вручает мне маленький конверт. На нем неаккуратно, по-мальчишески написано «С Днем Рождения, Кейти». Наверное, ему стоило бы учиться на доктора, а не на юриста.

— С Днем Рождения, Кейти, — говорит Келлер, улыбаясь.

— Ты собираешься поздравлять меня всю неделю? В этом нет необходимости. Ты уже приглашал меня на праздничный ужин вчера вечером, помнишь?

— Он пожимает плечами. Это было от нас всех. — Он мило улыбается. — А это от меня лично.

Я открываю его. Это двадцати долларовая подарочная карта в «Граундс».

— Спасибо. Великолепный подарок. — Вспомнив наш разговор в цветочном магазине несколько дней назад, добавляю: — Это шантаж или взятка?

— Ни то, ни другое. Это страховка.

— Страховка?

— Да. 12 чашек кофе. 12 посещений «Граундс». 12 возможностей увидеть тебя. — На его лице сияет очаровательная, мальчишеская улыбка. Он снова чисто выбрит, поэтому выглядит невероятно юным.

Я обнимаю, целую его в щеку и шепчу в ухо:

— Твоя страховка слишком уж похожа на взятку. — Выпускаю Келлера из объятий и смотрю в его глаза. — Знаешь, тебе не нужно подкупать меня. Я люблю проводить с тобой время. Спасибо.

Ожидаю, что на его лице появится ухмылка, но нет, он все также мило и искренне улыбается.

— Не за что. Мне тоже нравится проводить с тобой время, Кейти. — Он показывает на барную стойку позади себя. — Слушай, мне лучше вернуться к работе, но я не прощаюсь. Увидимся вечером. Жду не дождусь этого выступления. «Rook» сегодня всех порвет.

Пятясь задом к двери, подмигиваю ему.

— Будь готов.

Он улыбается и машет мне рукой.

— Буду.

Около двух часов дня получаю смс от Гаса:

Я здесь! Мы в зале для выступлений.

Я: Буду через десять минут.

Хватаю с кровати сумку и бегу к машине. Сбегаю по лестнице, пытаясь нашарить в кармане ключ и вдруг... вижу его, прислонившегося к водительской дверце моей машины. Бегу еще быстрее, на его лице огромная улыбка. Он подхватывает меня и начинает кружить. Люблю объятия Гаса. Он такой большой, а я такая маленькая в его руках.

Гас ставит меня на землю и обхватывает лицо.

— Не могу поверить, что это ты, Опти. Скайп такой дерьмовый заменитель реальности.

Соглашаюсь. Улыбаюсь и дотрагиваюсь до его волос.

— Ты хорошо выглядишь.

Он трясет головой, а потом кивает на здание позади меня.

— Так это твое общежитие?

Киваю.

— Ну, так проведи мне экскурсию. Я просто обязан увидеть этих личностей, которых ты называешь друзьями. Я свободен до пяти часов.

Сначала мы останавливаемся возле комнаты Клея и Пита. Клейтон сейчас в Миннеаполисе с Моррисом, зато Пит здесь. Поначалу он вежлив и застенчив, но пообщавшись несколько минут, расслабляется. Ну, настолько, насколько Пит вообще это делает. Рассказываю Питу, что Гас в городе для шоу (не упоминая, что он, в принципе, и есть то самое шоу). Гас расспрашивает откуда он, что за специализация и нравится ли ему Миннесота. Думаю, Пит немного удивлен этими вопросами, особенно тем, что Гас реально, с интересом слушает его ответы. Когда я говорю, что нам пора идти, взгляд Гаса падает на рамку с фотографией Пита и Эвелин и в его глазах появляется шаловливый блеск. Мне это не нравится. Я видела подобное слишком много раз. Это не к добру.

Он берет рамку в руки.

— Это твоя девушка, Пит?

—Да, ее зовут Эвелин, — подтверждает он с улыбкой на лице.

Гас ставит фотографию на место.

— Хорошо смотритесь вместе. Скажи мне, ей нравятся ковбои, Пит?

— Ковбои? — Он в недоумении сводит брови.

— Может быть, чапы (прим. рабочая одежда ковобоев)? — настаивает Гас.

Вот, черт, он все ведет К ЭТОМУ.

Пит сконфуженно пожимает плечами.

— Не знаю.

Гас склоняется к нему, будто собирается поделиться супер секретной информацией, и не понижая голос говорит:

— Дружище, вот тебе совет: девчонкам нравятся чапы. А небольшие ролевые игры оживляют спальню. — Он приподнимает бровь и улыбается так, как будто сделал Питу одолжение. — Это все, что я хотел сказать.

Пит становится красным, как помидор.

Я насильно выталкиваю Гаса из комнаты.

— Прости, Пит.

Гас, в свою очередь, громко кричит через плечо:

— Пища для размышления, приятель. Пища для размышления.

На губах Пита появляется смущенная улыбка.

— Спасибо.

Как только мы оказываемся в моей комнате, пихаю Гаса в плечо.

— Не могу поверить, что ты это сделал.

— Что? — спрашивает он с невинным видом. А потом начинает ржать. — Я просто оказал парню услугу. Ты видела его лицо, когда мы ушли. Он раздумывает над этим, подруга. Эвелин еще будет благодарна мне. Очень благодарна.

Качаю головой. Может, он и прав.

Шугар в комнате нет, так что мы можем расслабиться. Гас с любопытством осматривает каждый дюйм нашего маленького жилища. Подобное любопытство присуще детям, котам и... Гасу Хоторну. Он не сует нос, куда не следует, нет, просто хочет знать абсолютно все и обо всем.