Оплата – наличными

– Приведи ее сюда, – обратился Рикка к Бенно. – Пора начинать.

Бенно похлопал меня по лицу ладонью, от которой пахло лавандовой водой.

– Скоро мы с тобой позабавимся, – сказал он.

И вышел в другую комнату.

Рикка продолжал улыбаться, пыхтеть и злобно смотреть на меня своими змеиными глазами.

Вернулся Бенно, притащив с собой Джинни. Во рту у нее был кляп, а руки стянуты за спиной. Юбка разорвана, на одном чулке на коленке – дырка. Выглядела она плохо. Девушка с ужасом посмотрела на меня.

– Джинни! – закричал я, вскакивая. – Что они с тобой сделали?

– Пока еще ничего, – сказал Рикка, – но сделаем, если ты не заговоришь.

– Отпустите ее, и я все скажу, – завопил я. Даже видеть ее в руках Бенно было для меня невыносимо. – Она должна свободно уйти отсюда! Она в этом не участвует. Ее надо отпустить.

Рикка подтащил к себе стул и опустил на него свою тушу.

– У тебя был шанс, когда я в первый раз делал предложение, – сказал он. – Теперь я уже ничего не могу поделать. Тебя разыскивает Петелли. Мне нужны только деньги, а потом я отдам тебя ему. – Он подергал себя за толстую нижнюю губу. – К несчастью, ее тоже надо отдать ему.

– Это ничего вам не даст! Вы ее отпустите, или деньги останутся лежать там, где они сейчас, а там вы до них никогда не доберетесь.

– Не будь таким самоуверенным. Я знаю, как можно убедить тебя говорить.

– Ты слышал, что я сказал! Отпусти ее, иначе не получишь денег!

Рикка пожал толстыми плечами:

– Ничего не могу поделать. Она слишком много знает. Бенно с тобой разберется. И с ней тоже.

Я похолодел. Одного взгляда на Рикку хватало, чтобы понять: он не блефует.

– Она пообещает никому ничего не говорить, – сказал я. – Мне плевать, что будет со мной, но ее вы должны отпустить.

– Видишь ли, у меня все козыри, – ответил Рикка. – Спроси себя, что для нее будет лучше – получить пулю в голову или пойти в обработку до тех пор, пока ты не заговоришь. Увидишь, каков Бенно в деле. Лучше избавить ее от этого. Что выберешь – пулю или Бенно?

Бенно положил лапу на грудь Джинни и отодрал кусок платья до пояса.

У меня действительно не было никакого выхода. Для Джинни будет лучше умереть, чем попасть к Бенно.

Не глядя на нее, я прохрипел:

– Хорошо, не трогайте ее. Я все скажу.

Рикка потер руки:

– Так я и думал. Где деньги?

– В «Майами-банке».

По мимолетно проскочившему растерянному выражению я понял, что он этого не ожидал.

– Понятно. Разумно с твоей стороны.

И тут я вспомнил, что в чемодане остался лежать пистолет 22-го калибра. Я почувствовал, как ко мне возвращается надежда. С пистолетом я разберусь с Риккой, а потом и с Бенно.

– Ты напишешь им письмо, – начал он.

Я покачал головой:

– За кого ты меня принимаешь? Только я, и никто больше не может взять эти деньги. Я распорядился, чтобы никого, кроме меня, не пускали в хранилище.

Рикка смотрел себе под ноги. Потом он поднял голову и махнул Бенно рукой.

– Уведи ее, – сказал он. – Почему не идет Пепи?

– Он не знает, что мы здесь, – ответил Бенно. – Сколько раз еще повторять?

– Разыщи его. Он нам понадобится.

– Забудь ты про него! Где его искать? Сам не можешь справиться?

– Уведи ее.

Бенно вытолкал Джинни из комнаты. Подойдя к двери, он пнул Джинни коленом. Я услышал, как она упала в коридоре.

Рикка улыбнулся:

– Ты сам виноват. Неужели ты думаешь, что такое животное, как Бенно, будет ласково обращаться с девушкой? – Скривившись, он выглянул в коридор. – Мы с тобой пойдем и возьмем деньги. После этого тобой займется Бенно, но могу тебе пообещать – я позабочусь, чтобы он сделал все побыстрее. Я кое-чем тебе обязан. Я благодарен, что ты избавил меня от Деллы. Сейчас-то, конечно, я сам займусь этим казино.

Я не мигая смотрел на него.

– Когда войдем в комнату хранилища, не устраивай шума, – продолжал он. – Деньги принадлежат казино, и я могу это доказать. Хейм со мной заодно. Ты ничего не сможешь сделать.

– Я знаю, когда не надо трепыхаться, – сказал я, думая про пистолет в чемодане.

Рикка вышел, и я услышал, как он разговаривает с Бенно. Пока у меня было время, я отчаянно пытался развязать руки. С таким же успехом я мог бы пытаться повалить небоскреб.

Рикка вернулся в комнату.

– Если я через час не вернусь, он увезет ее отсюда. Я не буду говорить тебе, что он с ней сделает. Так что без подвохов. – Он разрезал веревку у меня на ногах. – Вставай и поворачивайся.

Бенно подошел к двери с пистолетом в руке. Он держал меня на мушке, пока Рикка развязывал мне руки.

– Хорошо, – сказал Рикка, доставая из кармана пистолет. – Идем.

Я вышел, а он двинулся за мной. Мы спустились по лестнице. Перед входной дверью был припаркован темно-синий «паккард».

– Ты поведешь, Джонни. Я сяду сзади. И поторапливайся – боюсь, у Бенно не хватит терпения воздерживаться. Она хорошенькая, правда?

Мой страх за нее превратился в страшный гнев на Рикку. Я ничего не сказал и помчался на бульвар Рузвельта. Там было сильное движение, и мне понадобилось несколько минут, чтобы поставить машину у банка.

Подошел охранник.

– Сегодня утром я оставил на хранение чемодан. Теперь хочу его забрать.

– Вы знаете, куда идти, сэр? Мистер Ившем вам поможет.