Операция «Зомби»

– Давайте начинать. Не будем терять времени. – Вообще-то, если вы не торопитесь, я посоветовал бы еще минут двадцать подождать. Это маленький психологический трюк. Надо довести человека до кондиции. Чем дольше он там сидит в безвестности о своей последующей судьбе, тем больше волнуется. Пусть его еще слегка придавит страх, тогда будет легче разговаривать.

Полковник глянул на часы. Не для того, чтобы проверить оставшееся время, а просто по инерции, раз уж о времени зашел разговор.

– Надо было сразу предупредить. Я бы тогда на улице посидел. Там прохладнее...

– Так что, подождем?

– Подождем, профессор.

Если даже ему, полковнику со стажем военных действий в экваториальных странах, жарковато и душновато в этих подземельях, где давно пора поменять всю почти неработающую вентиляцию, то каково же человеку там, за затемненным окном? Он и от жары страдает, и от неизвестности, может быть, даже от страха. Любой на его месте должен испугаться. Пришел в себя в «Скорой помощи». Там опять потерял сознание. Потом его под руки привели сюда. Уже не женщины, а крепкие мужчины усадили силой в это кресло, чем-то напоминающее электрический стул, пристегнули ремнями руки к подлокотникам, ноги к ножкам и оставили в комнате одного...

Оставили на съедение крысам?

Или на съедение людям?

Куда он вообще попал?

Такие мысли не вызывают ощущение комфорта.

3

Ангел услышал и разобрал произнесенную шепотом фразу генерала, но не подал вида. И Геннадий Рудольфович понял это только по его поведению, по тому, что капитан не поднял резко плечо, как поднимал перед Андреем, чтобы загородить заложника от взгляда. Глаза же спецназовца как оставались слегка насмешливыми, почти не мигающими и словно бы жестко упертыми в глаза собеседника, будто сцепленными с ними, так и остались такими же. И ничего не выразили: ни восторга от неожиданного появления союзника, ни удовлетворения. Со стороны никакой наблюдатель не подумал бы, что сейчас произошла встреча людей, которым вместе работать над одной задачей, союзников. Причем для одного из них встреча очень неожиданная. Более того, понял Легкоступов, если его фамилия Ангелову известна и известно, что это именно он планировал, организовывал и проводил всю работу по недавнему преследованию капитана, а это вполне вероятно, то Ангел должен видеть в генерале скорее врага, чем союзника, и испытать сложные и противоречивые чувства. Но Ангел продемонстрировал спецназовскую выучку и выдержку. Выдержку, которой даже генерал позавидовал. Единственно, когда Геннадий Рудольфович стал заглядывать в комнату, Ангел даже слегка посторонился. И Легкоступов увидел заложника. Но вот у него у самого лицо, очевидно, выразило какие-то чувства, когда он встретился глазами с профессором, потому что капитан тут же плечо выдвинул вперед, показав в дополнение к выдержке завидную реакцию и сообразительность.

Генерал снова «кивнул» глазами – он одобрил действия капитана и пожелал ему сообщить причину, изменившую выражение невозмутимого раньше лица. Ангел тем же манером ответил, что понял, и опять губы Легкоступова едва слышно прошептали:

– Профессор Тихомиров, гипнотизер, экстрасенс, находится в федеральном розыске.

Для ожидающих за спиной Ангела людей пауза, вызванная уходом Андрея, должна была уже кончиться. И тут же сам Ангел, прочувствовав ситуацию, сказал замысловато и с ехидством:

– Вы знаете, уважаемый Геннадий Рудольфович, я вышел из возраста, когда проходят «курс молодого бойца». Из ученика я давно сам превратился в опытного учителя. И попрошу вас запомнить хорошенько, что со мной, равно как и с капитаном Пулатовым, можно работать только как с партнером. Других отношений я, точно как и он, не признаю с тех пор, как покинул ряды вооруженных сил и старшие по званию потеряли возможность отдавать мне приказы. Сейчас и я, и капитан Пулатов, оба мы живем по иному принципу. Право выбора мы всегда предпочитаем оставлять за собой...

Теперь разговор автономно перерос в игру, необходимую для посторонних ушей. И только изредка можно в этот разговор вставить фразу шепотом. Желательно короткую фразу, чтобы она не создавала заметной паузы в слышимом разговоре и не вызвала подозрений.

– Я могу согласиться с вами, капитан, и оценить по достоинству ваше свободолюбие. Но согласитесь со мной и вы, что есть вещи, которые вы, в силу специфики своего знания и навыков, просто не в состоянии знать. Вот в таких вещах вами и будут командовать. Причем всегда, как и всеми нами...

– Например?

– Если вы приходите к врачу, не вы будете указывать специалисту, как лечить ваше заболевание, а только он будет указывать вам, как лечиться. Здесь ваша свобода выбора ничего не стоит. Правильно я размышляю?

– Кто такой профессор? – прошептал Ангел.

И тут же ответил громко, предварительно, чтобы обосновать свою новую паузу, слегка помычав, словно завершая раздумье, сказал: