Операция «Возвращение». Том 1

С другой стороны, в той книге, которую мы нашли, говорилось о доме упавшем с небес. И что именно с него некие личности выкрали эту капсулу. Получается, она попала на корабль колонизатор вообще по ошибке? Или была встроена заранее, чтобы активироваться в нужный момент? Ох не знаю. Вряд-ли второе, ведь тогда для нее нужен был бы механический замок, настроить по ситуации который попросту невозможно. Да и нелогично сбрасывать капсулу с вирусом сразу. Куда проще подождать полноценного развития местной цивилизации, и уже потом выпустить пожиратель, убив всю органическую жизнь на планете и беспрепятственно позаимствовав нужные технологии.

Так или иначе, этому страшному оружию удалось вырваться на свободу и начать уничтожать этот мир, однако что-то как будто действительно его остановило. Ритуал, который упоминался в книге. Для местных он действительно мог выглядеть, как магия или что-то вроде нее, но на деле, скорее всего, это была манипуляция с нулевой энергией, подобная той, которая спровоцировала катастрофу на Вальморе-2. Получается, местные каким-то образом смогли создать на этой планете свой расколотый мир и изменить правила игры. Вирус, рассчитанный на стандартные законы мироустройства ничего не смог противопоставить этому странному явлению, которое, руководствуясь крайне больной фантазией придумавшего ее существа, перекроила его по своему. Но и все люди, которых в момент первого контакта коснулся расколотый мир наверняка погибли или превратились в его коренных обитателей. В книге упоминалось, что перед проведением ритуала произошло частичное переселение народов на юг, тоесть местные как минимум догадывались о последствиях своих действий…

Я тряхнул головой отгоняя от себя неожиданно обрушившийся поток мыслей. Все это конечно очень интересно, но вот никак не поможет нам выбраться обратно, в Нову-прайм. По сути сейчас надо решить три важных вопроса: найти точку сброса энергии, понять, как ее активировать, чтобы она опять не затянула нас в бесконечный коридор, и разобраться в настройке. Судя по всему, к «сети», если она и вправду существует, подключено сейчас, как минимум три мира. И попасть в тот, из которого пришли твари, оккупировавшие Нову-прайм и ее окрестности мне как-то совсем не хочется.

Внезапно тварь остановилась. Мы тоже замерли на месте, внимательно наблюдая за ней. Немного повисев и покачавшись из стороны в сторону, она свернула к главной улице. Зараза, что же делать? Прятаться? Если моя теория верна, то существу не будет никакого дела до нас, но с другой стороны, кто знает, что вообще у него может быть на уме.

— Рассредоточится и не высовываться на улицу, — скомандовал я, направляясь к одному из боковых закутков между каменными домами. Ани тут же направилась следом. Остальной отряд рассыпался по округе, в поисках подходящих укрытий. Потянулись минуты томительного ожидания.

Тварь двигалась медленно, то и дело замирая и будто бы к чему-то прислушиваясь. Впрочем, сомневаюсь, что у нее вообще были уши. Дрон неотрывно следил за ней, попутно отмечая извилистый маршрут существа на составленной им карте города.

— Ты думаешь оно и правда выведет нас к еще одному бесконечному коридору? — шепотом спросила девушка, как будто тварь могла нас слышать даже через броню массивных экзоскафандров.

— Не знаю, — ответил я, — Мы вообще о здешнем расколотом мире ничего не знаем, так что и ответить на твой вопрос сейчас не получится. Единственное, что мы можем, наблюдать, строить догадки и надеяться, что нужная нам окажется верной.

— Иначе говоря — рассчитывать на удачу, — скептически хмыкнула Ани, — Хороший план, ничего не скажешь.

— Лучше такой, чем ника…

— У нас движение на два часа, — вклинился в наш разговор Леннар, — Еще одна тварь. Тоже ползет к главной улице.

Я перевел взгляд на трансляцию дрона. Капитан не соврал. Второе существо действительно показалось из-за низеньких крыш неказистых домиков. Оно двигалось с противоположной стороны этого странного поселения, но направлялось тоже явно к городским воротам.

Я врубил боковые и задние сенсоры у разведчика и тоже вывел их трансляции на экран визора. Окна довольно сильно отвлекали, перегораживая как минимум треть обзора, но лучше уж так, чем одно из этих чудовищ подберется к нам сзади. Никого. По крайней мере пока.

— Как думаешь, они раньше были людьми? — прошептала Ани крепче сжимая винтовку.

— Вполне может статься, что так, — ответил я, не отрывая взгляда от датчиков дрона, — у нас человекообразные твари ведь тоже есть. Прокаженные.

— Там все еще более-менее объяснимо, — покачала головой девушка, — Болезнь, которая просто перестала прогрессировать на время. Но, что должно произойти с человеком, чтобы его так вывернуло, я даже не знаю.

Я ничего не ответил ей. Потому, что в этот самый момент разведчик засек третью тварь. Она неторопливо двигалась к воротам со стороны главной площади. Двигалась прямо на нас.

Глава 9 «Останки пропавшей экспедиции»

Твою ж мать.