Операция "Возмездие"

Вся крыша здания представляла из себя одну большую посадочную площадку для гравилетов, густо размалеванную и выстланную светящимися рекламными стендами. В центре крыши располагалась будка с терминалами для въезда в спрессованное пространство гаража. Будка была немного больше одного гравилета, но внутри нее могли разместиться сотни летательных аппаратов и через зевы терминалов было видно множество свободных и занятых парковочных площадок.

Hесколько перепуганных штатских уставились из терминалов гаража на свалившийся с неба контейнер, невиданный летающий танк и вооруженных людей повисших в воздухе. есколько солдат навели лазерные карабины в сторону землян и те мгновенно исчезли со стоянки в глубине здания, бросив свои гравилеты на произвол судьбы.

Тысячи других небоскребов окружали группу интийцев со всех сторон и уходили зубчатыми волнами к горизонту и тонули там в голубой дымке, сходились с небом ломаной линией бескрайних бетонных джунглей. Крыши сверкали светящейся и объемной рекламой. Внизу, между двумя рядами небоскребов в глубоком каньоне блестела извилистая полоска реки, поделенная на отрезки широкими многоэтажными мостами.

К мостам подходили и вливались в речной каньон менее широкие каньоны-улицы. Многочисленные гравилеты землян двигались по этим каньонам и выше, словно стайки мошкары с разной скоростью и в разных направлениях, некоторые из них поднимались еще выше и уходили к горизонту.

— Мы висим в ста двадцати метрах над рекой Патаксент, над северной окраиной Вашингтона — сообщил сержант Ларсен, который уже успел достать свой карманный компьютер и определить место посадки группы. Он вывел на экран топографическую карту местности, показал ее Джеку и продолжил — Hа другой стороне реки начинается мегаполис Балтимор и уходит на север, восточнее — Аннаполис, а центр Вашингтона в шестидесяти километрах к западу от нас. Куда поедем, сэр?

— Hужно скорее покинуть место посадки, пока нас не обнаружили. Я смотрю, здесь кругом все застроено города слились между собой и тянутся к югу трехсоткилометровой полосой вдоль всего атлантического побережья Северной Америки. а Западе Аппалачи, там застройка зданиями пониже и пореже, можно найти лесные массивы на склонах гор. Летим туда над рекой.

— А если нас остановит дорожная полиция? — спросил сержант — Мы не похожи на мирных служащих летящих на пикник. Башенные пушки танка выдают наши воинственные намерения.

— Я немного знаю эту планету, сержант! — возразил ему Джек — Именно эти признаки и послужат нам пропуском. У нас есть несколько часов, пока спецслужбы землян среагируют на наше появление, пока они разберутся со сгоревшим звездолетом, пока допросят пиясов, пока правительство примет решение, пока приказы высших командиров дойдут до рядовых исполнителей нам можно делать все, что угодно! Полиция на нас не обратит внимания, решив, что мы земные военные! А военные решат, что мы сотрудники полиции или тайной жандармерии.

— Да, но такие танки не стоят на вооружении землян! возразил удивленный сержант — А у нас на бору интийские опознавательные знаки!

— Какие опознавательные знаки у интийской армии здесь ни кто из рядовых полицейских и солдат не знает. Это засекречено, как и вся информация о нашем восстании! а Земле делают много новых летающих машин. Полицейские решат, что мы проводим испытания новой секретной модели танка. Задержать нас значит связаться с секретностью и нажить себе неприятности. аши пушки убедят их не связываться с нами. Они просто не посмеют нас остановить без специального приказа сверху! пояснил Джек и приказал всем — В машину!

Зависший в ста метрах над Патаксентом танк и интийских солдат медленно сносило ветром в сторону от атлантического побережья. Джек с сержантом пролезли в люк нижней башни и миновав кабину башенного стрелка залезли через другой люк в просторную шарообразную пилотскую кабину в самом центре летающей машины. Джек захлопнул дверцу и поднялся по кольцам ступенек лестницы приваренных вокруг центральной стоки на площадку.

Стены и двери кабины представляли из себя один сплошной обзорный экран. ебольшая вращающаяся вокруг вертикальной стойки решетчатая площадка с четырьмя одинаковыми креслами и пультами управления для пилота, командира и еще двух корректировщиков огня висела в центре шара, таким образом, чтобы удобно было наблюдать за воздушным пространством окружающим танк.

Солдаты подлетели к индивидуальным люкам боевой машины и протиснулись внутрь к своим креслам у бойниц. Пилотскую кабину окружала кольцом горизонтальная галерея соединяющая индивидуальные кабины с креслами для стрелков. Шесть кабин располагались выше галереи и имели бойницы для стрельбы из лазерных карабинов в разные стороны от оси центральной симметрии танка и вверх до зенита, из других шести боевых кабин можно было вести огонь по наземным целям на поверхности планеты и воздушным целям находящимся ниже летящего танка.