Операция «Театр»

— Эльдар Иосифович, зайдите, пожалуйста, ко мне. Пришли новые картины для музея.

Через минуту в помещение решительно вошел академик. Окинув взглядом комнату и бросив:

— Здравствуйте, товарищи, — быстро прошел к рабочему столу хозяина кабинета.

Подкашливая, академик принялся рассматривать и комментировать лежащие на столе холсты.

— Так… — тихо изрек, — это ранний Серов. Эту работу я не знаю… Это творение Ивана Никитина… это, кажется, поздний Хендрик Гольциус. Кое-что из этого требует ремонта, опять же, рамы надо изготовить. Откуда эти шедевры?

— Вы, Эльдар Иосифович, коллекционера Федора Федоровича Калиновского по кличке Негоциант знали? — спросил Истомин.

— Да, я знаю художественного эксперта Калиновского. Надо признать, эксперта высокого уровня. Знал я и его давно умершего отца, отменного искусствоведа.

— Калиновский, или Негоциант — это один и тот же человек, — бросил капитан. — Его убили и ограбили. Эти картины были найдены у фашистского лазутчика, пытавшегося пересечь линию фронта. Теперь это экспонаты нашего музея.

— Убили, ограбили? Калиновского? — тихо вымолвил академик. — В нашем городе… — закашлялся.

— Вот именно. Как коллекционер, он был связан с темными личностями. Эти неразборчивые связи его в конечном итоге и погубили, — вымолвил Истомин.

— Сейчас, в условиях блокады, еще кто-то занимается коллекционированием? — спросил академик.

— Занимаются, Эльдар Иосифович, — ответил майор. — И еще как занимаются…

* * *

Внезапно послышался звук мотора машины. Сергеев приподнялся и увидел едущий по полю грузовик.

«Кто едет? — задумался Ермолай. — Наши — не наши?», — отчего-то разболелась голова, а рука потянулась к нагану.

Но, несмотря на возникшие сомнения и головные боли, надо было идти встречать грузовик. Держа в правой руке пистолет, Ермолай пошел навстречу машине.

Вот машина затормозила, из кабины выскочил капитан милиции.

— Наконец нашли самолет! — крикнул он громко. — Ты кто, лейтенант?

— Сергеев, — выдавил Ермолай.

— Я — капитан Маслов. Ты-то нам и нужен, Сергеев, убери наган. Как приземлились? Груз цел?

«Меня искали и нашли», — вяло подумал Ермолай, ощутил большую усталость.

Перед глазами проскочили неприятные мгновения приземления самолета, вынос из кабины тел летчиков, мертвый бандит…

Ермолай тихо изрек:

— Груз цел…

После осмотра самолета и погрузки на машину тел двух летчиков и одного бандита, Маслов и Сергеев стали обсуждать дальнейшие действия. Капитан сообщил, что до линии фронта порядка 90–100 километров.

— Прилично, — выдавил Ермолай.

— В общем да, — согласился капитан. — Но в прифронтовую полосу проникают фашистские диверсионные группы. Совершают набеги на населенные пункты, минируют дороги, устраивают разные диверсии, поджоги, убийства.

— В нашей ситуации я предлагаю следующий вариант, — продолжал Маслов. — Я оставляю тебе двоих вооруженных человек для охраны груза. Сам на машине еду в Мышкин, докладываю по инстанции…

— Первым делом позвоните в Москву в ГРУ полковнику Селезневу, — вставил Ермолай.

— Хорошо, сначала ему — полковнику, потом по своей инстанции, — продолжал капитан. — Нахожу два грузовика и еду сюда, к тебе, лейтенант. Далее мы действуем в зависимости от полученных указаний начальства.

— Все правильно, — бросил Ермолай. — А ближайшая железнодорожная станция от этого места далеко?

— Станция Некоуз, примерно 40–45 километров. А что?

— Я вижу только один вариант, как выбраться из создавшейся ситуации, — медленно вымолвил Ермолай. — ГРУ выделяет спецвагон, он прибывает на станцию Некоуз. Мы на грузовиках везем груз на станцию, выгружаем в вагон. Далее он отправляется к месту назначения.

Некоторое время капитан раздумывал.

— Логично, лейтенант, — изрек, похлопал по плечу…

После отъезда капитана Маслова Сергеев расставил двух совсем молодых бойцов на охрану самолета. Основательно проинструктировал, сообщил и об убежавшем бандюке.

Голова у Ермолая была какая-то чумная, в организме чувствовалась усталость.

«Капитан Маслов будет мотаться в общей сложности часа четыре, — прикинул. — Пожалуй, надо мне отдохнуть».

Прошел в салон самолета, сделал себе небольшое лежбище. Удобно расположился…

Глава 16

Ермолай проснулся и услышал шум моторов машин. Причем явно не одной машины.

Ермолай взглянул на свои часы:

«Похоже, Маслов приехал, транспорт пригнал. А хорошо я отдохнул».

Поднялся, потянулся, чувствовал он себя замечательно.

Вышел из самолета и увидел подъезжающие три грузовика. Машины остановились. Из одной машины вышел незнакомый майор с перевязанной правой рукой, из другой — капитан Маслов.

— Принимай подмогу, лейтенант! — крикнул капитан.

— Спасибо, — ответил Сергеев. — Подмоге я всегда рад.

К нему подошел майор с перевязанной рукой и вымолвил:

— Майор Чиликин, ГРУ. Вы — Сергеев?

— Так точно, — облегченно вымолвил Ермолай.

Майор внимательно осмотрел лейтенанта, улыбнулся и вымолвил:

— Хорошо, брат. Хорошо, что сам жив, что груз сохранил, — протянул левую руку.

После рукопожатия изрек:

— Кратко доложи обстановку.

— Есть…

Сергеев в течение минуты изложил ситуацию, в которой оказался он и груз…