Операция «Танненберг»

– Тевтоны же и приучили. Со своими колдунами. Давно уж орден Жемайтию под себя подминает. Давно бесчинства творят рыцари креста в наших землях. Режут, жгут… Известное дело: коли народ не покоряется, немцы его истребляют.

– Ну, целый народ-то, небось, не истребят.

– Почему же? Захотят – истребят. Пруссов, вон, извели всех до единого, теперь за нас принялись.

– Пруссов? Извели?

– Ага. Вся Пруссия нынче – сплошь немецкая область. И говорят в ней по-немецки. Ни одного прусса здесь уже не встретишь, даже в самых глухих местах. Никого не осталось.

– Ну, один-то еще есть, – тихо пробормотал Бурцев.

Бедный-бедный дядька Адам… Каково это – узнать, что все твое племя вырезано под корень. Участь последнего из могикан – штука пренеприятнейшая.

– Что говоришь? – спросил Скирв.

– Да я так, о своем. Задумался просто.

– Ты того, Вацлав… не серчай, что бросился на тебя с рогатиной. Ну, сам посуди. Слышим – у тракта бомбарды немецкие палят. Мы – скорее сюда. Глядь, – ты гонишься за немцем, хранителем этим небесным, и догнать никак не можешь. Я и решил подсобить. А ты – в драку. А потом еще по-немецки кричать начал. Ну, думаю, тоже немец. Вот и хотел пропороть тебе брюхо. Откуда ж мне знать было, что из поляков ты?

– Эх, Скирв-Скирв, напрасно ты мне подсобил, – тряхнул головой Бурцев. – Пленный нужен до зарезу.

– А-а-а. Понимаю. Мне бы тоже полонянина поймать не мешало, да удержаться – веришь? – не могу никак. Надо схватить, допросить, попытать, а после – смерти мучительной предать. Так не выходит оно! Как вижу немца – в голове туман, и руки сами к рогатине тянутся. Тевтоны проклятущие и эти… колдуны-хранители, что похуже орденских братьев будут, почитай весь род наш перебили, а баб и детишек в сарае заживо пожгли. Все что осталось от рода – сам видишь. Ничего, почитай, не осталось.

Скирв обвел взглядов своих зверошкурых бойцов. По мнению Бурцева, их было не так уж и мало. Но у людей средневековья, наверное, свои мерки о большом и скудном роде.

Глава 51

– Ладно, не время об этом, – жмудин-жемайтин махнул рукой, утер повлажневшие глаза. – Скажи-ка лучше, Вацлав, что тебе самому удалось вызнать в этих землях?

– Вообще-то я не совсем в этих землях был, – осторожно ответил Бурцев.

– Да? – Скирв испытующе посмотрел на него. – А в каких же?

– Швабия. Шварцвальд…

– Хм… Где это? Названия вроде немецкие.

– Ну да, немцы там и живут. Да швейцарцы иногда заходят.

– Кто такие? За германцев? Против?

– Скорее против, чем за.

– И что там?

– Посольство было там от Великого Магистра ордена.

– Зачем?

– Союз с германским императором Рупрехтом Пфальцским готовили.

– С императором?

– Ну, с главным немцем.

– О как! – Человек в звериных шкурах поскреб давно немытую голову.

Резюмировал:

– Если вся империя на помощь тевтонам и колдунам-хранителям сбежится, совладать с такой оравой будет непросто.

В общем-то человек в звериных шкурах правильно улавливал суть большой политики.

– И что, союз заключен?

– Нет, – ответил Бурцев. – Рупрехта Пфальцского убили.

– Кто?

– Я.

Несколько секунд Скирв хлопал глазами. Потом гыкнул, хлопнул Бурцева по плечу здоровенной лапищей. Едва с ног не сшиб.

– Слушай, а ты молодец, Вацлав! Жаль, конечно, что этот немец Рупрехт не попал под мою рогатину, но и так тоже сойдет. Вовремя ты укокошил императора! Это ж, посуди, как оно славно все получается: пока новый объявится, пока то да се – уж война с орденом и начаться, и закончиться успеет.

Бурцев только покачал головой. Этот простой, как веник, толстячок все принимал на веру. Лазутчик, блин…

– Держи свою рогатину, Скирв.

Сзади шевельнулись кусты.

– Помощь нужна? – первым из зарослей выступил Джеймс.

Лицо – расцарапано. В руке – кинжал.

Жмудины встрепенулись, подняли рогатины на голос…

Ага, помощь… Поспели к шапочному разбору, помощнички.

– Нет, Джеймс, – хмыкнул Бурцев. – Спасибо, не нужно. У меня тут все в порядке. Уже.

Вслед за брави из зарослей вышел Вальтер. При виде Телля лазутчики Витовта дружно попятились. С мутантами драться жмудинским шпионам, наверное, еще не приходилось.

– Скирв, успокой своих жмудинов. Эти двое – со мной.

– Скирв? – нахмурился Джеймс. – Жмудины?

– Расслабься, брави. Это – наши новые союзники.

– Союзники? – Джеймс недоверчиво оглядел закутанных в шкуры людей.

Покосился на Вальтера. Снова повернулся к Бурцеву. Усмехнулся. Изрек:

– Ох, горазд же ты находить себе союзничков!

– А ты не лыбся, – предупредил Бурцев. – Перед тобой, между прочим, не абы кто, а глава рода и будущий князь. Его вот Скирвом и кличут.

Взглядом он указал на толстяка.

Наверное, Джеймсу стоило больших трудов совладать с эмоциями. Но брави к такому делу привычен.

Телль только пожал плечами: союзники, мол, так союзники. Уяснив, что очередного кровопролития не будет, швейцарец расстегнул колчан на боку.

– Я тут нашел кое-что. Немцы с колдовской колесницы обронили…

Сунул в колчан руку, пошурудил. Вытащил и протянул Бурцеву пистолет.

М-да… Стоит Вальтер с «Вальтером». Каламбур-с.

– Пригодится?

– Спрашиваешь! – Бурцев принял подарок. Проверил. В обойме оставалось три патрона. Негусто, но все равно… – Спасибо.