Горожане, обсудив требования захватчиков на городском вече, мужественно отвергли требование басурман. Подтвердив все как один — силу и несгибаемость русского духа. Каждый понимал, что утром от поселения останутся только головешки, поэтому спешили провести отпущенное время с семьями.
Напротив, услыхав, что кочевникам требуется вожь, у грязного Гришки в голове зародилась мстительная мысль: «Надо помочь татарам пробраться через болота. А они в свою очередь не дадут состояться свадьбе моей нареченной с вероломным отпрыском колдуна».
— Вы все мне еще спасибо скажете, за то, что спас ваши жизни! — приговаривал он сам себе, опустошая украденный кувшин с брагой.
Дождавшись темноты, Григорий перемахнул через стену и направился прямиком к татарам. Но далеко пройти на своих двоих не сумел.
По пути Кутерьму обнаружил дозор и спеленал арканом, как лазутчика. Обрадованные чингизиды не стали обращать внимание на ругань в свой адрес. И до становища протащили перебежчика на веревке, вспахивая его носом землю, как плугом, взрыхляя конский навоз вперемешку с черноземом. Собрав на себя все виды окрестной не лечебной грязи, как в городе, так и за ним. Наш оборванец превратился даже, мягко сказать не в бомжа, а в очень грязную редиску. Невыносимую вонь от него ощутили бы даже больные аносмией.
У татар не принято умывать грязных «гостей». Да и сами они были людьми привычными к неприятным запахам. Но для Гришки все же сделали исключение, окатив грязнулю несколько раз ледяной водой из кадушки.
Как выяснилось позже, в лагере его уже ждали. Поэтому вместо утилизации в выгребной яме мокрого пленного подвели к самому крупному шатру в становище. Парой тычков поставили на колени перед входом и заставили уткнуть голову в землю.
— Здрав будь, Григорий! Мы давно тебя ожидаем, долго же ты собираешься! — услыхал пленный чистую русскую речь над головой. — Он попытался приподнять голову и поглядеть на говорившего. И тут же схлопотал мощную затрещину чем-то увесистым, насыщенно-железосодержащим, вероятно, рукоятью меча.
— Раз ждали, то зачем весь мой почти новый кафтан изодрали, таская по кустам и буеракам на привязи как собачонку?