Операция «Кронштадт»

— Слово дворянина, — кивнул я, и Синельников этим полностью удовлетворился. Особенно когда и Жорж пробурчал нечто в этом духе.

Слово дворянина — это ведь не магическая клятва. Да и не стремлюсь я попадать в такие ситуации! Кто ж виноват, что они сами в меня попадают…

Наставник удалился. Я соскочил со стола, Мишель последовал моему примеру. Я планировал выяснить, где находится великая княжна, и, по возможности, не выпускать её из виду до отбоя.

— Барятинский! — процедил сквозь зубы Жорж. — На два слова.

Глава 19 Магия пустоты

Юсупов так и стоял возле окна. Мишель остановился, вопросительно глядя на меня. Я махнул ему рукой и подошёл к Жоржу.

— Внимательно слушаю.

— Во что ты опять ввязался? — поставил Жорж неожиданный вопрос неожиданным ребром.

— Прошу прощения? — Я очень аристократично вскинул брови.

— Что с тобой не так, можешь объяснить? Голем в Царском Селе. Взрыв на заводе. Теперь вот это.

— Взрыв на заводе? — «удивился» я. — О чём ты?

Жорж поморщился:

— Не валяй комедию, Барятинский! Этот взрыв слышал весь город. А медики, которые прибыли на место взрыва, застали там тебя. Да-да, не все они держат язык за зубами так же надёжно, как многоуважаемая баронесса Вербицкая… Ну, давай, — Жорж прищурился, — расскажи, что им почудилось, и на самом деле ты во время взрыва мирно спал в своей кроватке. Только вот знаешь, что? На построении в академии тебя в тот день не было! И всю первую половину дня на занятиях — тоже.

— Готовишься писать мемуары обо мне? — заинтересовался я. — Собираешь материал? Рановато. Помирать пока не собираюсь.

— Много чести, — буркнул Жорж. — Ладно. Я и не ожидал, что ты сознаешься. Мне достаточно просто знать, что я прав.

— А давно ты решил поверить в голема? Это ведь — моя фантазия, и ничего больше?

— Да у меня уже выбора не остаётся. После того, как я увидел магию пустоты, готов поверить и не в такое.

— Что ты увидел? — не понял я.

— Помнишь чёрный шар, который взорвался?

— Ну.

— Могу ошибаться, но это очень похоже на то, что называется магией пустоты. Весьма редкая способность чёрных магов.

— Повезло мне, — пожал я плечами.

— Повезло? — вытаращил глаза Жорж. — Да если бы маг с такой способностью учился где-то в Москве, он… Он бы не учился в Москве! Мой отец уже бы вытащил его в Петербург и пристроил в Императорскую Академию! И газетчики охотились бы за ним, а не за тобой.

— Хорошо, допустим, — кивнул я. — Ну а чего ты за меня-то беспокоишься?

— За тебя? — поразился Жорж. — С чего ты это взял? Делать мне больше нечего. Я беспокоюсь о том, что здесь, в Кронштадте, живёт сейчас императорская семья. Они ходят на Игру с твоим участием. И присутствие тут, на этом же острове, мага пустоты мне совсем не нравится!

— Такая трогательная забота от бывшего заговорщика, — подколол я.

— Я такой же заговорщик, как ты, — прошипел, покраснев от злости, Жорж. — Я уже объяснял, что ввязался, чтобы разоблачить Рабиндраната!

— Угу, угу… Ну и почему ты не сказал про этого «пустотника» Синельникову? — Я всё ещё был настроен скептически.

— Потому что не желаю стать таким же посмешищем, как ты, когда травил байки про голема! Иллюзию чёрного шара можно создать, вообще не напрягаясь. — Жорж взмахнул рукой, и в воздухе перед ним повис… чёрный шар. Правда, воздух вокруг него не дрожал, и вообще ощущение было иным. Полюбовавшись пару секунд, Жорж его развоплотил. — К тому же, Синельников — не того полёта птица, чтобы я ему докладывался. Зато с отцом поговорю на эту тему сию секунду, будь спокоен.

— Ты собираешься это сделать до или после порки?

Жорж посмотрел на меня долгим тяжёлым взглядом.

— Однажды я убью тебя, Барятинский, — пообещал он. И, взмахнув своим белоснежным хвостом, пошёл к выходу.

* * *

Ни Нади, ни княжны в холле внизу не оказалось. Зато там была Кристина, которая бродила по вестибюлю, отчаянно делая вид, что не волнуется, а если и волнуется, то не за меня. Увидев, как я выхожу из конференц-зала, зашагала ко мне.

— Доложите обстановку, лейтенант, — приказал я.

— О чём говорил с Юсуповым? — проигнорила меня Кристина.

— О разном. «Полли» где?

— У себя, Надя с ней, всё в порядке. А тебя хочет видеть Агнесса.

— Ну ещё бы меня не хотела видеть Агнесса, — проворчал я. — Веди… И расскажи по пути, что ты знаешь о магах пустоты.

Знала Кристина не так уж много, но всё же больше, чем счёл нужным рассказать Жорж.

— Сильная боевая магия, — короткими отрывистыми фразами излагала она. — Маг призывает кусок того, что принято называть «пустотой». Но это не пустота в привычном понимании. В зависимости от силы мага, сила призванной пустоты может разниться, как и её свойства. В самом простом случае при соприкосновении с материей она взрывается.

— Угу, как сегодня на парковке, — кивнул я.

— На вас напал маг пустоты? — изумилась Кристина.

— Ну, если верить Юсупову — такая вероятность есть. Собственно, об этом мы с ним и говорили.

Кристина крепко задумалась. Уже у самой двери в кабинет Агнессы вынесла вердикт:

— Это очень странно.

Пожав плечами, я постучал в дверь и, получив в ответ: «Войдите!» — нажал на ручку.