Операция «Кронштадт»

Слово «пожениться» Полли услышала, остальные — нет. Но ей этого хватило по уши.

— Ах, Константин Александрович! — вздохнула Полли, склонив голову мне на плечо. — Как же надоела эта зима! Сердце уже просит весны!

— Скоро будет весна, — отозвался я.

— Совсем не скоро. Ещё полтора месяца!

— Они быстро пролетят, я тебя уверяю. Оглянуться не успеешь. — Я поднял руку и щёлкнул пальцами. — Вот так.

Глава 8 Последняя тренировка

— Итак, господа, сегодня у нас — последняя тренировка, — объявил Серж Голицын.

Весна, как я и обещал Полли, подкралась незаметно. Ещё вчера за окном выла пурга и казалось, что наметенные сугробы не растают даже за сто лет — и вот уже от них даже следа не осталось. Ярко светит солнце, на клумбах распустились первоцветы, на газонах прёт молодая трава, а мы с командой собрались, чтобы провести тренировку — последнюю перед Игрой в Кронштадте.

— Не буду вам напоминать, как важно для нас одержать победу, — говорил Серж. — Все вы об этом и без меня прекрасно знаете. Напомню лишь, что наши соперники, команда Московского Университета, год от года становится всё сильнее. И на этой нашей тренировке важно, как никогда, ощутить командный дух. Почувствовать свою сплоченность. Свою готовность действовать так, как действует единый организм. Среди нас есть новички. — Серж посмотрел на нас с Кристиной. — Они — первокурсники, самые младшие и самые неопытные. Напоминаю, господа, что цель наша — не в том, чтобы продемонстрировать свои личные выдающиеся качества, а в том, чтобы научиться действовать как можно более слаженно. Это всем понятно?

Курсанты вразнобой ответили, что, безусловно, понятно, чего же тут непонятного. Серж покачал головой:

— Неправильный ответ. — Повернулся к нам с Кристиной. — Можете сказать, что не так?

Кристина озадаченно нахмурилась. Недоуменно спросила:

— Здесь какой-то подвох? Честно говоря, я не…

— Один организм — один голос, — сказал я. — А на твой вопрос каждый ответил сам по себе.

— Верно, — кивнул Серж. — Итак, я повторю. Всё ли вам понятно?

В этот раз ответом было «Да!». Настолько дружное и хорошо отрепетированное, что я понял — перед этим курсанты ломали комедию. Видимо, всех новичков таким образом проверяют на сообразительность и понимание основ командной работы.

Кристина тест не прошла — как, вероятно не проходит большинство чёрных магов, индивидуалистов по определению. Она тоже поняла свою ошибку, залилась краской.

А Серж улыбнулся. Сказал:

— Ничего. Многие новички ошибаются. Главное — работая в команде, не забывать следовать этому правилу… Напоминаю порядок, господа. Тренировка начнётся по сигналу из стартового пистолета. Мы с вами совместно определим место первой локации, далее будем действовать по обстоятельствам. На прохождение всех локаций нам даётся час. Не уложимся в час — Игра проиграна. Команды отдаю я. Моё слово — закон. Вопросы?

«Нет» прозвучало так же дружно, как «да». В этот раз наши с Кристиной голоса присоединились к остальным. Серж удовлетворенно кивнул.

Поднял руку с пистолетом.

— Внимание!

Прогрохотал выстрел.

И не произошло ровным счетом ничего — кроме того, что у нас зазвенело в ушах. А как только звон прекратился, я услышал странный треск. Это развалился стартовый пистолет в руках у Сержа. Осыпался обломками на каменные плиты дорожки.

— Так и должно быть? — спросил я.

Судя по обескураженному лицу Сержа, не угадал.

— Прежде ничего подобного не было, — пробормотал он.

— Нужно где-то взять другой пистолет? — предположил рыжий парень-третьекурсник. Афанасий Боровиков, чёрный маг.

За время тренировок я успел познакомиться со всеми участниками команды и составить мнение о каждом. Боровиков — парень не самый умный. Магический уровень — третий, тоже не самый высокий. Но зато Боровиков — очень силён, напорист и надёжен, как скала. Вероятно, из-за этих качеств Серж и взял его в команду.

— Бардак, — недовольно поджал тонкие губы другой парень, с четвёртого курса.

Николай Шнайдер, чёрный маг. Один из лучших учеников академии, отличник по всем дисциплинам. Плюс десятый магический уровень — на всю академию лишь четыре курсанта могли похвастаться таким. Вероятно, поэтому Николаю, по моему мнению, крепко давила на мозг невидимая корона.

— Пока будем бегать за пистолетом, потеряем время, — проворчал он. — Нужно будет потребовать, чтобы нам его добавили! — Шнайдер повернулся ко мне. — Я слышал, ты быстро бегаешь, Барятинский.

— Командир — не ты, — оборвал его Серж. Повернулся к Боровикову. — Афанасий, будь добр…

— А Реконструкцией никто из нас не владеет? — спросил я.

Элина Вачнадзе — черноокая красавица с восточными чертами лица, белый маг, пятый уровень — подняла руку.

— Я владею.

— Так может, сначала мы попробуем починить пистолет?

— Что за чушь? — оттопырил губу Шнайдер. — Реконструкция — примитивнейшая из магических техник, применять её к такому сложному прибору — всё равно, что пытаться залепить пластырем пробоину в броне!

Но Элина, сверкнув на Шнайдера очами, уже присела над обломками пистолета.

— Ты позволишь, Серж?

— Разумеется, — кивнул тот.

Элина повела рукой.