Операция 'Карантин'

— Алена пустит… — опять пьяненьким голоском вклинился в разговор Санек. — Но там поспать не удастся — отрабатывать ночлег придется. Алена, баба, ох и зно-ойная!..

Последнее слово Санек протянул с такой искренней мечтательностью, что чуть слюной не захлебнулся, и все опять рассмеялись.

— Знаток бабских сердец! — взъерошил ему волосы Сеня.

— Да чо ты! — возмутился Санек, мотнув головой. — Спал я с ней… И не раз…

Все опять зашлись хохотом. По виду Санька было ясно, что никакой он не бабник, а даже совсем наоборот — весьма стеснительный девственник, и если никакая из разбитных бабенок из жалости силком не затащит его в кровать, то таким неприкаянным, так и не познавшим женской ласки, он и останется до конца жизни.

«Сейчас!» — вдруг предупреждающим сигналом запульсировала жилка на виске у Никиты. Тренированный на ощущение времени мозг подсознательно отсчитывал минуты и точно подсказал, что время, прошедшее после включения будильника, вышло. И будильник, которому Полынов не очень-то доверял, все-таки не подвел. За спиной, где-то за горизонтом, мигнула зарница, а затем, секунды через две, громыхнуло, и раскаты, затихая, покатились между холмами.

Ребята за столом на мгновение замерли.

— Что это? — изображая полнейшее недоумение, завертел головой Никита.

— «А город подумал: ученья идут!» — с напускным пафосом изрек Сеня слова старой песни, и все опять рассмеялись.

«Смешливые, однако, в Каменке ребята, — отстраненно подумал Полынов. — Что ни слово, то смех…» На сердце у него было пусто, и взрыв никак не отозвался в душе. Опять он не почувствовал ни удовлетворения от свершившейся мести, ни жалости к «чистильщикам». Ничего. Даже лица бригады МЧС и экипажа самолета в этот момент не вспомнились. Лишь где-то на периферии сознания шевельнулось сожаление о зеркальных солнцезащитных очках. Точнее, даже не об их потере и не о том, что сейчас-то они наверняка разлетелись вдребезги, а о том, что лучше бы они разбились вчера, когда Никита потерял их, сломя голову убегая от разлетающихся обломков взорванного самолета…

Усилием воли Никита стряхнул с себя оцепенение и спросил, кивая головой в сторону Каменной степи:

— И часто так?

— Не… За две недели — второй раз. Вчера утром первый раз громыхнуло. Думали, ну наконец-то армия делом занялась, а оказалось, там самолет МЧС при посадке гробанулся. Слыхал, наверное, как по телевизору сообщали? Ни один человек не уцелел.

— Откуда? — передернул плечами Никита. — Мы в пути были… А чем же они тогда на учениях занимаются, если стрельб нет?

— Черт его знает! — поморщился Сеня. — Степь, вроде бы, огнеметами выжигают, а на хрена, спрашивается, если она и так голая? Только и видишь, как по трассе мимо Каменки туда-сюда бензовозы шастают…

Сеня вдруг застыл, уставившись куда-то за спину Полынова.

— Ну вот, Бугай появился… — недовольно процедил он.

Никита повернул голову и увидел, как в дверях кафе показался бармен с подносом бутербродов в руках. Бармен остановился на пороге и свистнул в два пальца. И тотчас к нему с дробным топотом босых ног устремились пацаны, устроившиеся в скверике печь картошку.

— Спасибо, дядя Митяй, спасибо!

Они в мгновение ока разобрали бутерброды и трусцой возвратились к костру.

«Остатки пиршества десантников», — понял Никита и невольно зауважал угрюмого бармена. Действительно, не выбрасывать же бутерброды, пусть лучше голодные пацаны доедят… И тут ему в голову пришло, что эти бутерброды получились чем-то вроде поминального угощения по безвременно ушедшим из жизни «чистильщикам». Но откуда ребятам знать, что в степи громыхнуло?

— Эй, Митяй-Бугай! — крикнул Сеня. — Ты бы и нам чего под водочку с барского стола подбросил!

Бармен ничего не сказал, даже не глянул в сторону торговцев и скрылся за дверью кафе.

— Жмот! — зло процедил Сеня. Похоже, у него с барменом были личные счеты. — Крошки у него не выпросишь! Он лучше свиньям скормит, чем нас чем-то угостит… Видал, какая жирная хавронья выводок поросят за собой здесь водит? Да черт с ней, с хавроньей, Бугай наш бизнес подрывает, пацанву на дармовщину подкармливая! Потенциальных клиентов отваживает. Кто же из них тогда наш товар покупать будет?

— Сеня, не кипятись попусту, — примиряюще пророкотал басом увалень Миша. — У этих пацанов отродясь копейки не было и не будет. Какие они клиенты…

— Ты смотри, защитник нашелся! — ни с того ни с сего взбеленился Сеня и впился в Мишу разъяренным взглядом.

Никита понял — еще немного и начнется потасовка. А вот это ему абсолютно ни к чему. Милиции он в городке пока не видел, но она, несомненно, имелась. Ни бегать от нее, ни, тем более, провести ночь в КПЗ в его планы не входило.

— Спокойно, ребята, — вмешался он. — Раз Митяй вас не угощает, я угощу. Тезка, тащи бутылку водки и десяток бутербродов. Сколько с меня будет?

Готовых бутербродов оказалось всего три — все-таки ребята знали цену своему товару и продукты попусту не переводили, — но Миша тут же приготовил новые, с копченой колбасой и солеными огурчиками. А водку Коля поставил «смирновскую» — почему бы надурняк не выпить хорошей водяры?