Операция «Гадюка»

– Чепуха, – возразил Лядов. – Мне не поможет никакой доктор. А если мне здесь ничего не грозит, то я еще успею сыграть несколько хороших партий.

Майоранский переминался с ноги на ногу.

– В самом деле здесь процессы консервируются? – спросил он, ни к кому не обращаясь. Словно не мог решить, последовать за Лядовым или все же подстраховаться.

– Но вы-то что решили? – спросил я Веру.

– Вы уверены, что мне опасно возвращаться домой?

– Смертельно опасно.

– Вот попалась! – вырвалось у Веры.

И она добавила несколько неприличных слов, вполне естественно прозвучавших в ее устах.

– Нет, сначала я встречусь с Лаврентием Павловичем, – произнес Майоранский. – Я должен написать отчет о командировке.

Черт! У меня из головы выскочил диктатор – это может плохо кончиться.

– Лаврентия Павловича больше нет! – сказала из-под стола лилипуточка.

Я обернулся к Феничке.

– Они устроили засаду, – сказал Феничка, – совсем недавно. Он как раз возвращался к себе в Смольный, а они устроили засаду.

– Кто?

– Я думаю, что монахи владыки Никифора. Но, может быть, за этим стоял Клюкин, он был очень сердит на Лаврентия Павловича за смерть его возлюбленной Ларисы Рейснер.

– Это точно?

– Совершенно точно. Потому что это случилось не очень давно, и один из моих актеров стал случайным свидетелем этой жестокой расправы. Его буквально разорвали на куски.

– Какая глупость! – сказал Лядов. – Мы могли бы сыграть сто партий в шахматы вместо того, чтобы, рискуя жизнью, носиться по Земле.

– А я не жалею, – сказал Майоранский. – Мы выполнили свой долг.

– Как вы думаете, нас кто-нибудь подвезет?

– Вас никто не подвезет, – сказал Феничка.

– Мы очень устали и ослабели, – пожаловался Майоранский.

– Идите с перерывами для отдыха, – посоветовал Феничка.

– Может, все же сначала посоветуемся с доктором? – спросил я.

– Не стоит тратить времени, – сказал Лядов. – Вы идете, Лев Яковлевич?

Вера спросила:

– Сколько я здесь пробуду?

Ее не интересовал Берия и его смерть. Или человек может так ловко притворяться?

– Решает Леонид Моисеевич.

– Я могу отправить весточку туда... домой? Меня ждет мама.

– Я постараюсь, – сказал Феничка.

Я спросил Веру:

– А что, если вы выполняли некое задание ФСБ... или подобного органа? Простите за прямой вопрос.

– Вам не надоело меня допрашивать? – огрызнулась Вера. – Через полчаса вы решите, что я – агент ФБР.

– А вы не агент ФБР? – спросил я.

Никто не засмеялся.

Мы вышли в город.

Дул легкий ветерок, которому здесь быть не положено.

Мир Чистилища неотвратимо изменялся.

И теперь уже не было в нем Лаврентия Павловича, который хотел и почти преуспел в том, чтобы предотвратить сближение миров.

На улице стоял одинокий рикша.

– Куда изволите? – крикнул он.

– Осторожнее, это агент Берии, – предупредил Егор.

– Ах, оставьте, – откликнулся рикша. – Берии нет, я работаю сам на себя. Я привез вам приглашение на свадьбу генерала и Крошки. И привет от Люси Тихоновой.

Никто не стал садиться в его коляску.

Пошли пешком.