Операция «Артефакт»

– Это те, кто напал на вас в лагере. Вот этот, к примеру, – Алексей бесцеремонно сорвал с первого пленника мешок, – ваш знакомый, Старик, он же сенатор Тед Стивенс или, как он любил себя называть, господин Курасов, собственной персоной.

На лицах контрразведчиков появилась маска удивления, а пленник тем временем попытался через кляп во рту что-то промычать в своё оправдание.

– Как видите, он жив и здоров и даже выглядит неплохо, – как ни в чём не бывало, продолжал Алексей. – При этом заметьте, что этот господин в погоне за вечной жизнью предал не только свою семью, но и свои идейные убеждения, свою родину, которой верой и правдой служил более шестидесяти лет. На его примере я хочу показать, какой силой воздействия обладает чёрная магия и как она негативно влияет на судьбы людей. Мало того, что после продажи души дьяволу эти люди теряют свою духовную идентичность, так они ещё попадают под физическую зависимость от своего хозяина-колдуна, который вправе делать с ними всё, что ему заблагорассудится. По сути дела, это уже не люди, а зомби. Или вот ещё один персонаж, – Бурмистров сорвал мешок с головы второго пленника.

При виде его, Томилин, Кузьмин и Соболев отступили на шаг и открыли от удивления рты. Прямо на них смотрел сверлящим и ненавидящим взглядом начальник службы безопасности 13 Управления, у которого во рту вместо кляпа торчала варежка.

– Славин??? – вырвалось у Томилина.

– Нет, Николай Петрович. Это не тот Славин, про которого ты подумал. Это его родной брат-близнец, о котором вы даже не подозревали. Это он звонил Старику, после чего тот погнал машину в погоню за моим отцом. Иногда он подменял настоящего Славина, а в моменты вашего отсутствия регулярно копался в ваших вещах, документах и компьютерах. Именно он был связующим звеном межу иллюминатами и Стариком. Кстати, хочу обратить ваше внимание ещё на одну важную деталь. Где бы не находился новый Смотритель, рядом с ним всегда, словно спутники, крутятся близнецы. Так было с дедом Архипом, так случилось и с тобой, Николай Петрович. Случайность это или нет, судить не берусь, но на всякий случай имейте это в виду.

И наконец, разрешите представить вам самого одиозного колдуна и чернокнижника современности, основателя колдовской секты «Братства Сатаны» Флавиуса Белби.

После этих слов Алексей демонстративно сорвал мешок с головы третьего пленника. И все увидели, как извивается в ярости колдун. Он, словно дикое животное, рычал сквозь кляп, бросая ненавидящие взгляды на присутствующих, готовый разорвать любого на части.

– Там, за воротами этого дома, эта тварь была бы для нас опаснее любого земного зверя, но здесь, в пределах ограждённой территории, он превратился в обыкновенного злобного и противного старика…

– А где Виктор? Я надеялся увидеть здесь Добрынина, – перебил Алексея Томилин.

– Виктора здесь нет. Да я, собственно, и не искал его. Помните, когда мы летели в самолёте, я поздоровался со всеми вами за руку? В момент прикосновения к руке Виктора я увидел его ближайшее будущее, как он замерзает в тайге, поэтому, чтобы этого не произошло, я отдал ему свой костюм с подогревом. Я думаю, что с ним должно быть всё в порядке. По всей видимости, Субботин уже нашёл его и вывез в Ухту. У меня с генералом была договорённость, что он плотным кольцом перекроет все подступы к Карпихе в радиусе пятидесяти километров и пропустит в «Зону» только этих троих.

Алексей удивлённо посмотрел на находящихся в ступоре офицеров.

– Постойте, а вы что, думали, что эти трое пришли сюда самостоятельно? Ну вы, ребята, даёте!!! Да у них там была целая диверсионная группа в количестве двадцати человек, которая на снегоходах прошла по тайге больше ста пятидесяти километров. Не знаю, как технически сработали ваши коллеги, только Субботин своё обещание сдержал и обеспечил проход в «Зону» только вот этих троих. Кстати, это было моим основным условием для передачи «Копья Судьбы» в ваши руки.

Он глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями, после чего продолжил:

– Ты, Николай, на меня не обижайся, я доверяю тебе, как родному брату, но в этой истории я умышленно умолчал об отдельных деталях операции, поскольку сам до конца не был уверен в благополучном её исходе. Однако слава Богу, – Алексей перекрестился и, к своему удивлению, увидел, что все офицеры тоже осенили себя крёстным знамением, – всё обошлось. Все живы и здоровы, а это самое главное.

– Что ты собираешься с ними делать? – поинтересовался Томилин, обводя взглядом связанных людей.

– По договорённости с твоим руководством мне разрешено «забрать» их с собой. Старик и так по всем документам числится погибшим, как у нас, так и у себя в США. Брата Славина, видимо, тоже не существует в природе, а Белби это вообще отдельная тема для разговора. Выпускать эту мразь за ворота просто нельзя. Кроме того, у него передо мною имеется особый должок за убийство прадеда Морозова и за гибель отца с матерью. Эта троица заслуживает того, чтобы остаться здесь навсегда. Ну, да ладно, хватит о них говорить, пойдёмте в дом…