Операция «Артефакт»

После этих слов Алексей-старик спокойно, как ни в чём не бывало, поднялся с коляски и подошёл вплотную к Томилину.

– Есть серьёзный разговор, Николай, и я бы не хотел откладывать его до утра. Дело в том, что у меня осталось совсем мало времени.

– И давно ты можешь стоять на ногах? – в свою очередь поинтересовался Томилин, словно не слыша его последней фразы.

– Ах, это ты об этом? Нет, я только сейчас почувствовал, что могу встать и ходить. Что, не веришь? Напрасно. Я в последнее время был всё время с тобой откровенен, а вот ты со мной нет. Думаешь, я не знаю, что твоё начальство ежедневно настаивает на продолжении вашей операции, а ты каждый день кормишь их обещаниями, ссылаясь на мою немощность?

– Может, ты ещё скажешь, что к тебе вернулись все твои сверхспособности?

– Увы, нет, не скажу, а врать не хочу. Вернее, то, что у меня осталось, не идёт ни в какое сравнение с тем, чем я обладал во время нашей с тобой встречи. Сегодня во сне я увидел своё будущее. Другой бы на моём месте слёзы начал лить, а я радуюсь, как ребёнок, что скоро всё закончится. Устал я, Коля. Так устал, что и словами не передать, но, несмотря ни на что, моя миссия должна быть выполнена до конца.

– О чём ты говоришь? Я ничего не понимаю.

– Хорошо, сейчас объясню. Только ты для начала принеси нам чайку, поскольку разговор у нас с тобой будет долгий и непростой.

Когда через десять минут Николай Петрович вкатил в библиотеку сервировочный столик с чайными приборами, он обратил внимание на то, что Бурмистров никак не отреагировал на его появление в комнате. Он сидел с отрешённым видом, уставившись в одну точку, словно находился не здесь, а в каком-то другом, далёком отсюда месте. После того, как генерал стал греметь чашками, старик очнулся и задумчиво посмотрел на него, словно решая, как ему поступить дальше.

– Какой тебе чай наливать, чёрный или зелёный? – поинтересовался генерал.

– Всё равно. Какой нальёшь, такой и буду.

– Ты, кажется, хотел со мной о чём-то поговорить?

– Да, да, – очнулся от своих дум Фантом. – Я хочу поговорить с тобой на тему любви к Родине.

От такого вопроса Томилин чуть не поперхнулся. Он ожидал услышать от Алексея всё, что угодно, но не это.

– Честно говоря, мне не совсем понятен твой вопрос.

– А что тут непонятного? Я хочу знать, готов ли ты на деле, а не на словах, пожертвовать собою ради Отечества?

– А ты сам как считаешь?

– Я думаю, что ты ещё не готов к такой жертве. Несмотря на то, что ты принимал в своё время присягу и давал клятву чекиста, перед тобой ещё никогда не стоял подобный выбор.

– Ты ошибаешься Алексей. Там, в Швейцарии, я бы не только себя не пожалел, но и тебя с собою в могилу забрал, если бы почувствовал, что нам оттуда не выбраться, а ты тут сидишь сейчас передо мной и всякую ахинею несёшь. Видимо, с твоим старением у тебя и с мозгами возникли проблемы. Так что не смей мне даже заикаться насчёт того, кто из нас больше любит Россию, ты или я. Ты меня понял?

– Да, Николай, я услышал тебя, но меня удивляет позиция твоего руководства, они как-то несерьёзно относятся к вопросу передачи Копья Судьбы в ваши руки. Твои начальники почему-то думают, что Копьё можно передать из рук в руки, как эстафетную палочку. А ведь это не так, это Божественная вещь. С ней поступать так нельзя. Если вы все думаете, что Смотрителем Копья останусь я, то вы тоже глубоко заблуждаетесь. Поскольку этого не будет.

Сегодня ночью, как я тебе уже говорил, мне приснился сон, в котором я увидел события грядущих дней. Скоро я покину этот грешный мир и присоединюсь к своим предкам. Мой род выполнил возложенную на него миссию: доставил Копьё в Россию, сохранил его для потомков и разбудил в нём силу, способную защитить матушку Русь. Я уже не говорю о тех артефактах, привезённых нами из Швейцарии, которые способны многократно усилить мощь этой святыни. Теперь остаётся решить последний, но, наверное, самый главный вопрос: кто возьмёт на себя смелость быть следующим Смотрителем? – в этом месте Алексей сделал многозначительную паузу, после чего продолжил: – Мне кажется, что наша с тобой встреча была предопределена ещё задолго до того, когда тебе поручили заниматься этим делом, и я думаю, что ты, как никто другой, лучше всего подходишь на роль хранителя святыни. Ты одинок, у тебя нет семьи и детей, ты единственный, кто был рядом со мной в моменты, когда Копьё проявляло по отношению ко мне свою благодать. Поэтому я думаю, что Копьё чувствует твоё присутствие возле меня. Так что, Николай Петрович, хочется тебе этого или нет, но завтра утром нам надо отправляться в путь, чтобы закончить наши незаконченные дела.

– И куда ты собираешься ехать, если это не секрет?

– В Карпиху, мой дорогой, в Карпиху. Туда, где находится Копьё Судьбы.

– То есть ты предлагаешь мне вот так запросто сорваться с места и поехать с тобой в тайгу к чёрту на кулички? Ты хоть представляешь, сколько народа надо задействовать для такой операции и сколько согласований надо получить на её проведение?