Операция «Антарктида». Битва за Южный полюс

Так что и при таком раскладе, когда один из Хорнов окажется обладателем контейнера, полученного от курьера Чаковской, игра не закончится. Потому как… чтобы доставить контейнер Архимандритову, игроку придется столкнуться с другими выжившими центурионами, яростно желающими заполучить контейнер и вернуться. Да, каждый из них знает своего условного предшественника по фотографиям, и даже если этот условный предшественник по какой-то роковой случайности будет убит, уничтожен, цепочка охотников не перестанет существовать. Ведь каждый в свое время станет получать от аппарата Архимандритова все новые и новые наводящие сведения… Пока не останется искомый результат: один, но самый сильный, смелый, хитрый и умный, – почти что сверхчеловек, прошедший через горнило бесценного опыта на выживание.

Получив от господина Блау предложение встретиться в определенном месте, Иван Румянцов сам назначил время. Он знал: тот, кого он ждет, должен явиться с минуты на минуту, и если все пройдет как задумано, он выиграет первую партию. А ждал он своего человека из Москвы, летевшего вслед за каперангом другим маршрутом с паспортом на имя… Яна Статива. Но был и другой важный, если не решающий нюанс: Ян-2 был двойником Румянцова, причем, одним из нескольких, работавших с ним не один месяц, выполнявших сложные и опасные задания.

Не зная внешности господина Блау, не зная поставленной перед ним задачи, каперанг решил не рисковать. Встреча покажет, что к чему.

…Чуть ранее условленного времени двойник расположился в конце аллеи, которая упиралась в стену заброшенного крепостного строения. Место выглядело достаточно глухим и безжизненным. К тому же, как и предвидел Румянцов, господин Блау или его подельник мог расположиться неподалеку, ожидая в засаде развития событий. Выстрел из винтовки или пистолета с глушителем вряд ли бы кто услышал, – здесь на всю округу дикие заросли да разрушенные постройки.

Как только стрелка часов показала 19.00, Ян-2 вышел из-за дерева и присел на обшарпанную старую скамью. И тут же в начале аллеи появился господин Блау собственной персоной. Приложив к глазам мощный бинокль, Румянцов, скрывавшийся в засаде, понял: к двойнику движется тот, кого Архимандритов определил его врагом.

Как только два человека оказались рядом, Румянцов услышал по приемопередатчику завязавшийся разговор. Блау, подойдя к скамье, полюбопытствовал у сидящего:

– Как зовут человека, который вас отправил ко мне? Тот ответил, как уговаривались:

– Рупперт О’Коннор.

– Кто должен передать вам контейнер? – спросил

Блау. И вновь последовало:

– Рупперт О’Коннор. Блау хмыкнул, но предложил:

– Вы получите свою сумму, столько, сколько назовете. Но кто такой Рупперт О’Коннор? И знаете ли вы шифр, чтобы открыть посылку? Вы ведь знаете шифр, да, и дадите его мне?

–

Да, – громко произнес двойник, – я знаю шифр. А Рупперт О’Коннор – это твоя смерть! И в ту же секунду Блау дернулся и ничком рухнул у ног сидящего человека.

Это не было везением; Блау не выстрелил первым только по той причине, что показанный на фотографиях «враг» для него был другой, не Румянцов, иначе бы все могло быть трагичней для двойника. В последующие несколько минут каперанг понял, что этого центуриона подставили для расправы не просто так, и что идет настоящая охота. И впервые утвердился во мнении, что Папа Сеня применил тайный метод, услаждая свое демоническое мщенье преданно служащим Ему, Сатане.

Ян-2 вынул из-под куртки небольшой баллон и, не глядя по сторонам, просто пролил его содержимое на распростертое тело. Не прошло и минуты, как тело убитого разрушилось на фракции и испарилось. Уникальные изобретения секретных лабораторий Папы Сени всегда поражают воображение; ну кому из обывателей придет в голову, что такое возможно? Даже если бы это произошло на глазах свидетеля, то кто бы из порядочных граждан подобному свидетельству поверил?!

Но эту сцену действительно наблюдал еще один человек. Один из тех, кто шел по следу, а вернее, тот, кто точно пришел по следу своего указанного фотографиями врага, коего Румянцов знал как господин Блау, и который так быстро, так внезапно исчез из мира живых и мертвых. Потеряв врага, этот свидетель становился опасен, потому что врагом для него теперь стал тот, кто уничтожил Блау. И, значит, разделавшийся с Блау, также причастен к поиску контейнера, и, возможно, даже что-то знает от убитого.

Как только каперанг Румянцов обнаружил присутствие третьего и увидел, как тот направился вслед за его двойником, произнес в микрофон:

– Ты все правильно сделал. А теперь свободен. Садись в машину, когда надо, я тебя вызову.