Оперативное вмешательство

– Э нет, Ольга Александровна, – сказала мне госпожа Кобра, – нам туда не надо. В этом фонтане живет его Дух, известный ловелас и соблазнитель, заманивающий к себе молоденьких девиц, чтобы заняться с ними плотскими утехами. Твой брат мне голову оторвет, если я подпущу тебя к нему хотя бы на пушечный выстрел. Вот пройдешь весь курс предписанного лечения – и если после этого решишь, что без такого опыта тебе никуда, то тогда и пойдешь на свидание с этим водяным Казановой… А сейчас просто не стоит.

И точно! Стоило мне присмотреться – и среди струй воды я увидела полупрозрачный силуэт бесстыжего голого мужика, который умильно улыбался и делал мне зазывающие жесты. Сложен он был, и в самом деле, очень даже неплохо.

Я покраснела и стыдливо отвела взгляд от этого зрелища.

– А разве он не может… – спросила я, отстраняясь от фонтана.

– Не может, – ответила госпожа Кобра, – ведь он, по сути, и есть фонтан, и из своей воды ему никуда. Пойдем. Нам туда.

Она взяла меня за руку и повела к одной из башен. Едва мы поднялись по невысокой лестнице, ступени которой источали жар, и вошли в широкий дверной проем, как провеяло ласковой прохладой. Мне даже показалось, что в дверях мы прошли некий невидимый занавес, по одну сторону которого был палящий зной, а по другую – живительная прохлада.

– Это Башня Мудрости, – сказала госпожа Кобра, поднимаясь вместе со мной по лестнице на второй этаж, – тут обитает Анна Сергеевна Струмилина (для своих боец Птица), ее гаврики, а также приравненные к ним лица – например, британский принц-консорт Альберт-Эдуард, который мало чем отличается от большого ребенка.

Я хотела спросить, какой это принц-консорт Альберт-Эдуард – неужели муж королевы Виктории, который давно уже умер, – но мы, похоже, уже, пришли, очутившись посреди большой комнаты, полной играющих детей. И первые, кого я там увидела, были дочери Ники, вместе с другими детьми на пышном персидском ковре занимавшиеся рукоделием под руководством какой-то молодой женщины. Первой меня заметила Мария – она отвлеклась от своего занятия и, увидев меня, вскочила и закричала:

– Анна Сергеевна, посмотрите, это же тетушка Ольга пришла. Ура!

Вслед за ней на ноги вскочили Ольга, Татьяна и Анастасия – со всех ног они бросились ко мне. Я ведь их всех люблю, и они меня тоже.

– Дорогая тетушка, – с серьезным видом сказала Ольга, – позволь представить тебе нашу здешнюю наставницу, великую мастерицу и волшебницу Разума, контину Анну Сергеевну Струмилину. Насколько князь Серегин суров и беспощаден к врагам, настолько же она добра и милосердна ко всем малым, слабым, униженным и обиженным. Анна Сергеевна, позвольте представить вам нашу любимую тетушку Ольгу… мы все очень рады, что она навестила нас в этом месте.

Я посмотрела на подошедшую ко мне молодую женщину и составила о ней самое благоприятное впечатление. При этом сравнивать ее стоило не с Артанским князем, которому, как настоящему мужчине-самодержцу, и следовало быть суровым и беспощадным к врагам, а с госпожой Коброй – уж ей Анна Сергеевна представляла полную противоположность. И в то же время я чувствовала, что две эти молодые женщины между собой не враждовали, а являлись частями какого-то единого целого.

– Здравствуйте, Ольга Александровна, – сказала мне хозяйка этого места, – добро пожаловать к нам в Тридесятое царство. Я тоже рада, что вы теперь тут, с нами. Девочки по вам сильно скучали.

– Мне, госпожа Струмилина пока непонятно, радоваться надо или печалиться… – ответила я. – Скажите, а где сейчас находятся родители этих девочек, мой несчастный брат Ники и его супруга Алики? Надеюсь, вы не держите их в заложниках с целью обеспечить нужное вам поведение моего второго брата Мишкина?

– Дорогая тетушка… – Ольга-младшая уперла руки в боки и посмотрела на меня как взрослая на несмышленого ребенка, – ты что, белены с утра объелась? Сергей Сергеевич и Анна Сергеевна совсем не такие! МамА сейчас лечат от всех ее болезней, которые так мешали ей жить, а ПапА изо всех сил занимается любимым делом – стреляет из винтовки птеродактилей. Они оба счастливы тем, что господин Серегин, исполняя волю Всемогущего Творца, освободил их от необходимости править Россией и сподвиг на это дело дядю Михаила. Если бы все шло как раньше, ПапА и МамА к семнадцатому году запороли бы в своем монаршем труде все, что только возможно, и тогда в России неизбежно случилась революция, а мы бы все умерли, разве что за исключением малышки Настасьи… Так что перестань говорить глупости и слушай, что тебе скажут умные люди.