Опекун для Софии

– Нет, всё правильно, отец. Будь ты простым гражданином никому не было бы дела до твоих детей. Но ты король, тебе нужен законный наследник престола. Я понимаю и уже сказал, что не претендую. Могу остаться навсегда в тени и обо мне, кроме тебя никто не узнает. Мне главное было найти отца и посмотреть ему в глаза. За мать.

Король вздрогнул и цепко окинул Мартина хищным взглядом. Этот парень что-то предъявляет ему? Ему, королю Митгола?! Но в кабинет вошли принц с Софией, и король спрятал своё негодование за официальной улыбкой.

– Дерек, приветствую тебя! Я всегда сочувствовал, мальчик, твоему горю и рад, что ты, наконец, освободился от проклятья. Проходи, садись. И ты проходи, моя будущая невестка. Вот какую красавицу выбрал мой сын! Рад, рад! Ну, с чем приехал, Дерек?

– С требованием, ваше величество, – Дерек сурово сдвинул брови, а король нахмурился. – Нам удалось установить, что проклятье, которое десять лет сжигало мою жизнь, навела на меня ваша ведьма Вивея. Она же недавно выкрала Софию и насильно перенесла её в княжество. После излечения вашей дочери она собиралась удерживать нашего мага жизни в изоляции. Королевство Рокол требует выдачи преступницы! – принц шагнул вперёд и передал Каспару ноту короля Густава.

Само слово «требует» взбесило Каспара. Рокол требует! От него, Каспара! А не много ли они хотят?! Но официальный характер визита заставил его сдержаться. Да и от Вивеи он уже сам хотел избавиться. Так пусть это будет сделано чужими руками. Каспар выдохнул и уже более спокойно ответил:

– Надеюсь, все доказательства у вас есть. Ведьма Вивея сейчас исполняет обязанности посла в княжестве Рамия. Я выдам вам приказ об аресте этой пары. Они всегда действуют вместе с братом. Мне искренне жаль, что моя служба безопасности вовремя не разглядела преступные замыслы этой дамы. Мы примем меры, чтобы подобное не повторилось в будущем. Прости, Дерек, я не знал.

Чудовищное лицемерие сквозило в каждом слове короля, и Мартину стало даже неприятно, что это – его отец. Ведь понятно, что проклятия такого рода не насылаются случайно без ведома короля. Похоже, Каспар хочет обвинить во всём бывшую любовницу и обелить себя. Мартин с Дереком вышли из кабинета и в молчании направились в отведённые им покои. Мартин даже не заметил, встретившуюся им по дороге женщину. Зато Морана – королева Митгола, которая только что прибыла во дворец из изгнания прекрасно видела графа с принцем и проводила их изучающим взглядом.

ГЛАВА 16

– Морана, ты очень вовремя, дорогая! – Каспар встал навстречу жене.

Последний раз они виделись два года назад, когда Каспар приезжал на побережье, где в небольшом городке жила теперь его жена.

– До свадьбы Ледии остались считанные дни, и мне хотелось бы, чтобы ты сама проверила готовность и соответствие праздника. Хорошо выглядишь, – похвалил он попутно.

– Что за спешка со свадьбой и почему меня не предупредили заранее? – Морана никак не прореагировала на комплемент мужа.

– Мы не можем задерживаться, потому что Леда беременна.

– Но… ах… кто отец ребёнка? – всплеснула в растерянности руками королева.

– Детей, – сквозь зубы процедил Каспар. – Отец её детей – оборотень – маркиз Руперт Кросби, племянник князя.

– Оборотень?!

Королеве стало дурно. И в страшном сне она не могла представить, что дочь выйдет замуж за нелюдя. Не потому что королева презирала их, а потому что понимала, что слишком велика разница между людьми и любым видом нелюдей: оборотнями, гномами, ведьмаками, эльфами, драконами… Все нелюди живут намного дольше, физически более крепкие, с сильными характерами, у них совсем другие традиции и обычаи. А Леда с детства была очень нежной и скромной девочкой. Совсем не боец.

– Как же так получилось?! – переживала она за судьбу дочери, и Каспар молчал, давая ей возможность прийти в себя.

А Морана прижала руки к вискам и вспоминала. Когда она по приказу мужа покинула дворец, дочка была ещё совсем мала. Рядом с королём прочно обосновалась сильная и коварная ведьма Вивея, которая прямо в глаза посоветовала королеве выехать из дворца побыстрее, иначе… Что там будет иначе, королева даже побоялась представить, и Морана просто не стала бороться за ребёнка, оставив девочку во дворце. Как бы не сделать хуже. Первые годы она подсылала во дворец своих шпионов, чтобы они делали магические снимки и рассказывали о девочке. Но постепенно такие акции стали реже. Дорого, да и отдачи нет. Леда мать не помнила и не отзывалась на её письма. А, может, боялась.

И вот Леда выросла и выходит замуж. Забеременела без брака! О чём это говорит?! О том, что девочка была предоставлена самой себе и ей явно не хватало женского внимания. О, боги!

Прокрутив в голове все эти мысли, Морана снова воззрилась на мужа. Оборотни – это серьёзно. С ними муж никогда не ссорился, в отличие от Рокола.