Опекун для Софии

– Потому что это несправедливо! – не менее гневно ответила София. – Потому что вы собирались обмануть Герберта!

– Ах, ах! Какая наивность! Ты ещё многое узнаешь о «честности» за свою жизнь, девчонка! Но я тебя запомню!

– Я тоже! – не осталась в долгу София.

Теперь она не боялась эту ведьму. Опасалась – да, признавая сильную магию, но не боялась. Она тоже не слабая, да ещё и учиться будет. Теперь с большим усердием, понимая, какие враги могут встретиться в жизни.

Гвардейцы уже увели находящуюся в шоке Ледию и яростную Вивею до бунгало, позволяя женщинам одеться, а затем мощным порталом перенесли всех в столицу.

София и Дебора остались вдвоём на пустынной дорожке.

– Испугалась?

– Да, – честно ответила Соня. – Но потом разозлилась.

– Ничего! Если Мартин взял тебя к себе, то научит бояться правильно, – улыбнулась Дебора. – Пойдём, искупаемся в озере, зря что ли приехали!

– А источник правда определяет невинность принцесс? – с любопытством спросила София.

– Истинная правда! Причём не только королевских. Такова его сущность. Это источник богини Лесты – покровительницы брака и семьи у древних людей.

– Надо же, – хмыкнула Соня. – Я про такую и не слышала.

– Её уже почти забыли, но наши короли ведут род от её детей, поэтому помнят и поклоняются своей прародительнице. А она как может помогает им.

Соня и Дебора вошли в воду и вскоре к ним присоединились другие девушки. Никаких ограничений и осторожностей больше не было. И почему-то никто не спрашивал про Ледию. «Магия», – решила София и включилась в игры и разговоры с девушками. Она даже сблизилась с Еленией и, кажется, они понравились друг другу.

Но приближался вечер. Вся программа была выполнена. Королева давно покинула источник, и девушкам тоже пора было собираться. И во всей этой суматохе, София смогла заметить настороженные глаза брата Елении. Молодой оборотень был чем-то озабочен, но старался не показывать вида. Интересно… Надо сказать Мартину, подумала София.

Она и не заметила, что про себя уже не раз называет опекуна по имени. Только про себя. Ни в коем случае не вслух!

ГЛАВА 8

Хлёсткая пощёчина заставила голову принцессы мотнуться влево, затем вторая с неменьшей силой повернула её вправо. На щеках остались следы, моментально налившиеся багровым цветом. Но Ледия не плакала. Нельзя. Она только опустила глаза, страшась посмотреть на отца и увидеть свой приговор.

– Дрянь! Мелкая потаскушка! Так опозорить меня перед Густавом! Что молчишь?! Научилась раздвигать ноги перед мужиком, учись держать ответ! Кто он?! Кто?! – Каспар подскочил к дочери и, жёстко ухватив за подбородок, поднял её голову. – Смотри мне в глаза, дрянь! Кто он?!

– Маркиз Руперт Кросби, – еле слышно дрожащим голосом произнесла Ледия.

Она не была бойцом и сопротивляться отцовскому напору не могла. Чудо, что при таком характере она всё же поддалась влечению и вступила в любовную связь с мужчиной.

– Оборотень?! Из княжеского посольства?! То-то он всю весну ошивался во дворце, а я и не подумал о таком случае… Вот стервец! Я столько лет слежу за Роколом, узнаю их секреты, подсылаю агентов! Три года уговаривал Густава на брак Герберта с дочерью и вот такой итог. И от кого?! От дочери и какого-то драного оборотня! Да ладно бы просто спала, но забеременеть?! Р-рр! Вивея?! – перевёл король требовательный взгляд на ведьму.

– Я узнала, Каспар, но было уже поздно. Они всё уже успели совершить. Оборотни в этих вопросах не медлят, метят своих подруг сразу, – пожала ведьма плечами.

– У-уу! – попавшая под руку статуэтка летит в стену и осыпается мелкими осколками.

Король Каспар медленно падает в кресло и зажимает голову руками. Всё! Весь его многолетний труд на подход к богатому королевству соседей пошёл прахом! Что бы сейчас не говорила Вивея, а Каспар видел, что она хочет объяснить и оправдаться, ничто сейчас уже не имело значения. Помолвка сорвана! А другого способа подобраться к трону в Меце просто не было!

– Вон! – сквозь зубы произнёс Каспар. – Принцессу запереть во вдовьем флигеле под жёсткой охраной. Прогулки только во внутреннем дворе флигеля. Никаких выходов в королевский парк и никаких встреч и переписок. Идите!

– Каспар, разреши объяснить, – ведьма всё же осмелилась задержаться.

– Ну?!

– Мы не хотели тебя подводить. Я надеялась, что Леда переспит с Гербертом до помолвки и Густаву уже невозможно будет отказаться от их брака. Хотя, честно скажу, Герберт совсем не обратил на Ледию внимания.

– А где, кстати, твоё хвалёное внушение? – грубо спросил Каспар. – Не обратил внимания сам, надо было помочь ему обратить это внимание!

– Не было возможности, дорогой, – ведьма примирительно погладила любовника по руке. – Рядом с ним всегда находились Баклич или король, а они, сам знаешь, сильнейшие менталисты.

– Ты хоть понимаешь, что она разрушила несколько лет моей жизни, всего лишь переспав с посторонним мужиком?! – скрипнул зубами король. – Теперь Рокол от меня так же далеко, как в начале моего правления.

– Кстати, – встрепенулась ведьма. – У Рокола есть…, – и замолчала, силясь поймать уходящую мысль.