Опасный пиар

— У меня жена с дочкой, — сказал Анатолий. — Словом, это всего лишь игры отвязанного папашки на свежем воздухе. Увидел новую девушку, и взыграли гормоны… А ведь заранее знаю, что ничего не получится, поскольку рано или поздно придется ей процитировать отдельные графы из анкеты. Но пофлиртовать никто не запретил, верно? У вас, кстати, те же проблемы? Или у журналистов это попроще? Быстротечные романы, заканчивающиеся в гостиничной койке, угадал?

— Всякое бывало, — туманно сказал Игорь. — Могу только сказать, что вторую жену привез именно из командировки…

— И выгнали первую? — Рука Анатолия, разливавшая остатки шампанского, замерла в воздухе.

— Она умерла.

— Извините… А дети?

— Да, тоже дочка. Вы, кстати, военный? — Игорь задал наконец вопрос, вертевшийся на языке.

— Уже набираете материал для статьи? — хмыкнул Анатолий.

— Как хотите, конечно…

— Да ладно вам… — Анатолий налил в фужеры остатки шампанского. — Служил в спецназе, был в Чечне. Еще в первую войну. Чуть в плен не попал. В качестве языка. А может заложника, что еще хуже.

— Расскажите.

— Это в первую чеченскую было. Как раз очередное перемирие заключили. Даже село им вернули, которое до этого штурмом брали. Сколько ребят там положили… Верхние Атаги, может, слыхали?

— Вернули? — не понял Игорь.

— Ну не вернули, а разрешили туда местным жителям вернуться. В гуманных целях. Они и вернулись — как раз те, кого мы выгнали и кто в горах отсиживался. И припрятанное оружие откопали. И все сначала. Будто и не было ничего. А наши пацаны погибли ни за понюх… Вот когда до нас дошло, раньше, чем до политиков: с такой войны, где цель — не победа, а мирные переговоры, лучше сразу уносить ноги. И на вторую чеченскую — как меня ни уговаривали, сколько ни обещали — идти отказался. Зачем дожидаться, когда противник тебя совсем перестанет уважать? Ведь там как было: только их прижмешь, давай переговоры, кричат. И наши соглашаются. Такую тактику Саддам Хусейн применял. Выгонял инспекторов и, пока американцы подгонят авианосцы и морскую пехоту, кое-что перепрятывал, а что-то уничтожал для отчета. Американцы кулак соберут, ультиматум предъявят, а он снова на все согласен. И опять допускает инспекторов. До следующего раза. Ислам — коварная штука. Ловко играет на гуманных струнах… Словом, во время вот такого перемирия, средь бела дня и посреди деревенской площади, подошли ко мне с разных сторон эти самые мирные жители и дула автоматов мне под ребра… Вопрос стоял так: или я к ним в плен, или они в братскую могилу. Трое их было. Еще несколько человек со стороны страховали. И «шестерка» с приоткрытой дверью на площади стояла, меня ждала.

— И? — приоткрыл рот Игорь.

— Сами видите, — пожал плечами Анатолий. — Я — здесь, они — там. В братской могиле. Или вам детали интересны?

— Если для статьи, то желательно, — сказал Игорь. — О русском Рэмбо в газетах мало пишут. Все больше в плохих детективах. Как это у вас получилось?

— Проще простого, — пожал плечами Анатолий. — Здесь главное — сбить противника с толку. Ну поднял я руки вверх, сделал растерянное лицо… Они мне поверили, подтолкнули к машине… А там, говорил уже, дверца была приоткрыта. Вот я и воспользовался гостеприимством. Тут в тесноте пистолет нужен. АК-47, да еще с прикладом, великоват. Сделал вид, что в машину полез, а сам дверцей этой отгородился, толкнул ею автоматчика, тот с копыт, двое других тоже не ожидали и свое получили, брыкнулись рядом… Водилу за шиворот из салона выкинул. Словом, угнал тачку. Но свою пулю в зад получил… Тот, с автоматом, очередь дал, когда я разворачивался. Крови потерял много… Подъехал прямо к санчасти, пока добрался, сознание потерял. Лежал под капельницей. Меня прокуратура потом допрашивала: мол, кто? Я отказался говорить.

— Почему? — спросил после паузы Игорь.

— Все потому. На их месте я бы делал то же самое. По ранению домой вернулся, орден даже дали. А потом сократили, перевели в СОБР. Там зарплата — сами понимаете… И еще этот дефолт. Потом кем только не работал. Приятель говорит: пойдем подрабатывать вышибалами в казино. По ночам там дежурили. За ночь вышибали из гостей по полсотни баксов, включая чаевые. Я за месяц службы под пулями столько не имел…

Анатолий неожиданно замолчал. Игорь удивленно посмотрел на него, но ничего не сказал. И тоже увидел вспыхнувшую надпись: не курить, пристегнуть ремни.

В аэропорту, когда подали трап, Игорь уже на выходе заметил, как Зина отошла в сторону с Анатолием. Они негромко разговаривали, пропуская мимо себя выходивших пассажиров. Он что-то, кивая, записал с ее слов. Похоже, это был ее телефон или домашний адрес.

Когда Игорь проходил мимо, Анатолий сразу обернулся к нему, как если бы у него были глаза на затылке.

— Подождите меня на стоянке такси, я вас подброшу до Полбина.

Игорь заметил восторженный взгляд Зины, когда Анатолий снова к ней повернулся. И невольно позавидовал.