Опасное положение

– Как во многих туристических приютах. – Уайетт прокрутил эту мысль, анализируя схему передвижений. – После денежного перевода Денби скажут, где находятся, – размышлял он вслух. – То есть похитителям придется ждать поблизости, чтобы контролировать выполнение их требований и поведение семьи во время звонка. Потом, когда деньги поступят на указанный счет, одновременно разыграются два действа: спецслужбы выедут по раскрытому адресу, а разбогатевшие похитители смотают удочки. По-моему, они в северном Нью-Гэмпшире. Я даже не сомневаюсь.

Три пары глаз посмотрели на него с откровенным скептицизмом.

– Городские копы, – сухо заметил Уайетт. – Вы привыкли к тому, что коллеги всегда и везде максимум в пяти минутах езды. В нашей глухомани они подоспеют в лучшем случае минут через двадцать, в худшем – через сорок. Опытные преступники к тому времени уже исчезнут, – заявил Уайетт, подходя ближе к сути. – Поэтому нужно проверить дороги. Похитители наверняка выбрали укрытие с массой отходных путей. Иначе они рискуют нарваться на нашу кавалерию. Скорее всего, это загородный коттедж или кемпинг в районе с развитой инфраструктурой… Мне нужна карта. И не цифровая, а настоящая, необъятная и бумажная, которую можно изрисовать маркерами и заляпать ланчем.

– Ясно, – сказала Николь и направилась в хвост командного центра ФБР, где хранили «антиквариат».

Пока она перебирала карты, Уайетт обратился к Хоксу:

– Опрос знакомых Эшлин что-нибудь дал?

– И да, и нет, – решился ответить тот. – Лучшая подружка, Линдси Эдмистон, говорит, что Эшлин ни с кем не встречалась и распущенной не была. Однако…

Уайетт с Тессой выжидательно уставились на него.

– Линдси казалось, будто Эшлин что-то скрывала. Вечером в пятницу, когда старшие Денби должны были ужинать в ресторане, Линдси пригласила Эшлин к себе, но та отказалась, что, по словам Линдси, было странно. Обычно подруга не любила сидеть дома в одиночестве. Поэтому Линдси начала подозревать, что у нее появился парень. Возможно, в отсутствие родителей Эшлин была не совсем одна.

– С бойфрендом? – резко переспросила Тесса.

Хокс поднял глаза.

– Не исключено. Но Линдси клянется, что он не из местной школы.

* * *

Николь и Хокс уехали – нужно было опросить еще несколько человек. Тесса с Уайеттом остались мудрить над картой. Сержант сосредоточился на северных дорогах, городках и необжитых районах Нью-Гэмпшира. Эшлин Денби никак не выходила у него из головы. Мимолетное оживление девочки от обещания отпустить их целыми и невредимыми. А потом оцепенение, когда они с матерью добрались по тексту до последствий неуплаты: поочередному убийству всех членов семьи.

Уайетт позвонил своей помощнице Джине, которая выяснила у операторов сотовой связи, где в горах пропадал сигнал. Затем переговорил с лесничеством и управлением охоты и рыболовства, которые отрапортовали о текущей проверке туристических троп и стоянок. Так отсеялись еще несколько зон.

В результате Уайетт обсыпал карту множеством крестиков и ноликов, оставив нетронутой всего четверть миллиона непрочесанных акров. Принимая во внимание основные транспортные артерии, «наиболее подходящими» казались три северных городка. Во-первых, Литлтон, из которого по 93-й магистрали можно было выехать в Бостон или на север в Вермонт. Во-вторых, одинокий Колбрук на границе Нью-Гэмпшира и Вермонта, где сходились 3-е, 26-е и 145-е шоссе. И наконец, Берлин у восточной границы северной оконечности штата. Через него проходило 16-е шоссе, которое чуть южнее пересекалось со 2-м, ведущим в Мэн. Из всех трех городков Берлин с его заброшенными фабриками был более крупным и опасным, но все же достаточно удобным для наемников.

Свои нолики Уайетт вывел исключительно на основании догадок, предположений и интуиции. Слишком много неопределенностей. На кону жизнь целой семьи. Эшлин. Либби. Джастин Денби.

Уайетт положил ручку и тяжело вздохнул.

– Завтра в три часа их не отпустят, – сказала Тесса и тоже вздохнула.

– Да, – согласился Уайетт. – Даже если страховая компания заплатит… Какой резон группе профессионалов оставлять заложников в живых?

– Нужно их найти.

Он взглянул на наручные часы.

– Осталось двадцать шесть часов. Время уходит.

– Интересно, какую роль сыграл бойфренд Эшлин? – пробормотала Тесса. – Случайного свидетеля или еще одного человека, который знал код для проникновения в дом?

– Существенное замечание.

– Мне кажется или каждый из Денби что-то скрывал?

Уайетт пожал плечами.

– А вы знаете хоть одну семью, где ни у кого нет тайн друг от друга?

– Существенное замечание, – расстроенно подтвердила Тесса.

Уайетт тоже был не особо рад.

Он осмотрелся. Командный центр ФБР опустел. Все разъехались проверять версии, свою «инсайдерскую» информацию. Разделять и властвовать – самый лучший способ перелопатить максимум следственного материала в кратчайший срок. Досадно, когда другие занимаются вопросами, которые волнуют тебя больше всего.

– ФБР сейчас изучает Эшлин, – сказал Уайетт, меняя тему. – Нам остается «Денби констракшн». Очередные опросы врунов из руководства компании.

Лицо Тессы прояснилось.