Опаленные страстью

Эмори пробежал глазами первую страницу одного из документов и отложил его в сторону. На девяти документах были адмиральские печати, и лишь после восьмого Эмори с облегчением вздохнул, передавая его Бэрримору.

Бэрримор презрительно скривил губы.

- Лорду Уэстфорду было бы неприятно узнать, что вы хранили все эти депеши. По инструкции они подлежали уничтожению.

Эмори пожал плечами.

- Я никогда не принимал всерьез инструкции. Бэрримор нахмурился, поднес документ к свече, узнал код и попросил Ландовера позволить ему сесть, дать ему перо и лист бумаги. У маркиза ушло несколько минут на расшифровку кода. В документе содержался приказ капитану "Интрелида" помочь Бонапарту бежать с Эльбы, а также участвовать в заговоре по его дальнейшему "спасению. Было также сказано, что Бонапарта будет ждать "Релайант", военный корабль с шестьюдесятью четырьмя пушками на борту, и вместе со своими людьми Наполеон должен будет перейти на этот корабль, после чего "Интрепиду" разрешат исчезнуть.

- Уэстфорд не отдавал таких приказов, - пробормотал Бэрримор, даже не дочитав до конца. - И я тоже.

- Вы уверены?

Маркиз снова поднес депешу к свече.

- Господи, это замечательная фальшивка - подпись идеальная, зашифровано великолепно. Не придерешься. Но здесь, - край бумаги едва не касался огня, и Эмори уже хотел выхватить у него документ, когда Бэрримор повернул его обратной стороной и показал Олторпу и Тернбуллу, - водяной знак не такой.

- Водяной знак? - нахмурился Шеймас. - По мне, так он выглядит довольно сухим.

- Это оттиск производителя, оставляемый катком, когда бумагу сначала прессуют, а потом придают ей форму. Это видно, лишь если смотреть бумагу на свет - вот так. Здесь буква "Р" по центру.

Мужчины пришли в замешательство - даже Ландовер вытянул шею, чтобы посмотреть через плечо Бэрримора, пока тот водил пальцем вокруг буквы "Р", едва различимой на документе.

- Здесь должна быть буква "Т" с крестом через основу, - объяснил он. Один из зятьев Уэстфорда купил целлюлозный завод и стал поставлять ему бумагу за год до побега Бонапарта с Эльбы. Он использовал ее исключительно для секретных депеш.

- Кто еще об этом знал?

- Никто. Только я и граф. Но возможно.., ох, полдюжины, а то и больше людей могли знать наши коды и иметь доступ к старым запасам бумаги.

Эмори подошел к окну и посмотрел на туман, прежде чем повернуться к Бэрримору.

- Это доказывает, что я действовал не по своей инициативе; что я не продался французам, что я следовал приказам, уверенный в том, что они написаны рукой Уэстфорда!

- Если бы дело дошло до суда, я, пожалуй, свидетельствовал бы в вашу пользу, - сказал Бэрримор, - хотя мне кажется странным, что вы слепо выполняли приказы, противоречащие здравому смыслу. Ведь Бонапарт был уже схвачен, зачем же понадобилась вся эта нелепая, рискованная игра?

- Мы сами были удивлены, - признался Эмори. - И пришли к выводу, что никто не намеревался везти Бонапарта обратно на Эльбу, во всяком случае, живым.

- Мне трудно понять вас, Олторп.

- Мы думали, вы хотите убить подонка, вместо того чтобы держать его, словно короля, на его собственном острове, - проворчал Шеймас.

- Вы имеете в виду убийство? - вновь вступил в разговор Ландовер, вне себя от негодования.

- Вам никогда не приходилось бросать за борт человека во время шторма? - спросил Шеймас с улыбкой.

- Никогда!

- Тогда ваша совесть будет чиста, когда вы предстанете перед святым Петром.

- Откажись я выполнить приказ, - сказал Эмори, - Киприани нашел бы кого-нибудь другого, но уже испод контрольного британскому флоту.

- На которого нельзя свалить всю вину в случае, если план провалится, - пробормотал Бэрримор и снова посмотрел на фальшивую депешу, нахмурившись и вертя кольцо на пальце. - Вы сказали, что было еще письмо, за которым охотился Киприани?

Эмори протянул руку к сейфу, но тут услышал звук, похожий на выстрел, и выхватил из-за пояса пистолет. Он сразу определил, что выстрел раздался где-то в районе шлюпки.

Эмори бросил Шеймасу ключ от сейфа и устремился к двери.

- Оставайся здесь и не спускай глаз с сейфа!

***

Аннели сидела, зажав обеими руками рот, на глазах выступили слезы от едкого дыма. Пистолет лежал у ее ног, в воде, которой в лодке собралось уже не менее двух футов. Аннели была в отчаянии. Еще немного - и лодка утонет. И Аннели решила покинуть свой пост.

Вокруг стояла тишина, лишь изредка нарушаемая звуками, доносившимися с других кораблей. Когда порыв ветра на несколько мгновений разгонял туман, Аннели видела огни, даже различала очертания другого корабля, стоящего неподалеку.

У нее не было ни малейшего представления о том, что происходило на борту "Интрепида". Она замерзла, была напугана, промокла до нитки, не знала, жив ли Эмори, удалось ли ему добиться своей цели. Может быть, о ней вообще забыли, бросили ее на произвол судьбы?

А вода в лодке все прибывала.