Опаленная колыбель

Линский здесь и без меня справится. А в Конфедерации меня Анна и Дымок ждут! Так что махнул я на все рукой, да пошел к нашим ребятам из охраны внешнего периметра. Показал им, где три имперских «Ската» остались. Два им отдал, а на третьем в Конфедерацию махнул.

Анна ужасно обрадовалась. Но чувствую — гнетет ее что-то. И что-то Дымка не видно…

— Дымок? — говорю подозрительно.

— Да, — Анна грустно кивает. — Он… даже не знаю, что с ним…

Я мигом подобрался.

У меня уже рефлекс. Стоит братишку без присмотра оставить — все. Готовься к очередной шутке судьбы. Братишка из нее прямо скомороха делает. Только скоморох этот злой какой-то. Только от него отвернешься — и получите! И хорошо, если еще по мягкому месту. В последнее время все больше по голове прилетает…

Комп новый получил — пришлось из города когти рвать.

До императорского архива добрался — так чуть к исбистам не угодили! Эти ребята даже Шутемкова довели до того, что сокровенной мечтой у него смерть стала. Что уж про нас с Дымком говорить… На волоске висели. Да и то еще вопрос, все ли с этим пунктиком — Конфедералы-то из-за этого архива на нас тоже косятся…

Ну, торговцам с Хоккайдо он в самом деле помог. Ладно. И отдачи пока, вроде, не было. Тьфу-тьфу, чтобы и дальше не было, конечно — но не факт, что ее не будет…

Потом этот Дядюшка Сэм. Отключить-то его Дымок отключил. Всего на месяц. Так холодная война между Империей и Конфедерацией разморозилась! И как оттаяла!

В принципе, все… И вроде, можно бы расслабиться. Ну в самом деле — куда уж хуже-то?!

Но изнутри так и гложет — а кто его, это чудовище малолетнее, знает?

Хоть он на этот раз и не совсем один — вроде, с Фейнманом они вместе. И не о сети они с ним говорили, вроде, а о Дядюшке, о шахматах и еще о каких-то лагранжианах… Вроде, ничего серьезного, но… Фейнман-то — он ведь тоже интел, чтоб его! И лагранжианы эти… Может, они еще пострашнее императора? Я об этих лагранжианах в школе только краем глаза и слышал!

— Где он, Анна? С Фейнманом?

— Нет, Серж, — Анна головой грустно качает. — Фейнман срочно улетел опять на луну. А Дима… он…

Блин…

Фейнман улетел?… Да еще срочно?…

Ах он, засранец малолетний! Опять какую-то авантюру затевает! Да еще и лунную колонию сюда умудрился втянуть!

Я быстрее к Дымку.

Может, успею еще ему по рукам врезать? Ух, от души оторвусь! И за мамашу, и за двух наших папаш и даже за третьего, хоть он и приемный и всего на месяц был!

Апартаменты нам выделили неплохие — бегать и бегать.

Я по всем светлым комнатам — нет братишки!

— Серж, здесь, — Анна зовет тихонько.

Комнатка темная, а лампы на самый минимум вывернуты. Ни фига не видно.

— Дымок?

— Привет… — Дымок из темноты отзывается.

Голосок — как за два дня до кремирования. Я, конечно, тут же свет включаю — и лучше бы не включал. Видочек под стать голосу. Тот еще видочек… Совершенно убитый лежит братишка. И в глазах — ни одной мыслишки в глазах…

У меня мурашки по спине маршируют.

— Ты чего? — говорю тревожно. — Заболел, что ли?

Сажусь к нему на кровать, лоб трогаю. Нет, вроде живой.

И тут я такое заметил, что даже страшнее мертвенно-бледной рожицы… Компа не видно!!!

Вот это уже совсем плохо… Даже не помню, когда я его без компа в последний раз видел. Даже когда болел, комп у него всегда под рукой был. Ну, максимум — в пределах двух метров. А сейчас компа совсем не видно. Вообще в комнате нет! Это что же с братишкой случилось-то?…

Может, это оттого, что здорово он переутомился и перенервничал за последние дни? Столько всего случилось…

Мне самому-то не по себе. А он еще совсем мелкий. Да и подготовки у него никакой. Это я на боевых тренажерах каждый день крутился четыре года. До конца-то к смертельной опасности, конечно, все равно не привыкнуть — но хоть как-то. А Дымок к этому всему вообще никак готов не был. Поначалу-то, видно, еще справлялся и перемалывал. А вот теперь накатило… С запозданием, зато с какими процентами…

Сооружаю я улыбку порадостнее.

— Дымок! — говорю поживее. — А папаша-то наш в Ангарске навел порядок! Как тебе, а? Хочешь глянуть?

Но Дымок — ноль внимания. Как смотрел в потолок, так и смотрит. Даже зрачками не шелохнул, разве что сморгнул пару раз.

— Слушай, Дымок! — говорю понастойчивее. — А хочешь, к торговцам на базу вернемся? А?

Лично мне-то уже давно к торговцам не терпится. Собирался в Москве со Стокером повидаться, но… не сложилось. Сами едва ноги унесли. А повидаться-то ой как хочется!

Но Дымок только сопит едва слышно.

— Дымок?…

— Отстань, Серж, — наконец говорит.

Поговорили, блин…

Но хуже всего даже не то, что он говорит — а то, каким тоном. Не грубит. Не отделаться хочет. И даже не равнодушно — а совсем, совсем-совсем безжизненно говорит… Вот тут-то мне по-настоящему страшно за него стало.

— Дымок, ты чего? — даже шептать невольно начал.

Вздыхает Дымок.

— Меня дядюшка переиграл, — говорит.

Таким тоном, будто умер кто. Словно мамаша наша ожила — а теперь снова в лучший мир отправилась…

Но фиг с ним, с тоном — я вообще не понимаю, о чем он!

— Какой еще, на фиг, дядюшка? — бормочу очумело.

— Американский… — Дымок едва слышно вздыхает.