Оно того не стоит (СИ)

Братство сидело возле разведённого костра. Хоббиты спорили о том, заблудились они всё же или нет. Арагорн покуривал свою трубку, Боромир наблюдал за танцующими языками пламени, Леголас пересчитывал стрелы, оставшиеся после встречи с озёрным чудищем, Гимли же успел задремать. Чуть дальше от них сидела Нуриэль. Она сосредоточенно вырисовывала что-то на своих руках.

— Что ты делаешь? — спросил её Арагорн.

Девушка немного вздрогнула:

— Напугал… — она метнула на друга обиженный взгляд, но тут же повернулась в сторону товарищей. — Руны, — коротко сказала она, демонстрируя символы на тыльной стороне ладошек.

— Как те, что ты рисовала ранее на земле? — влез в разговор Мэри.

— Не совсем. То были защитные руны. Эти отличаются. Вот смотри, — она подняла правую руку, на которой руны были нарисованы черной краской, — это руны разрушения. А эти, — показала левую руку с белыми символами, — созидания. И те и те дают мне возможность вызвать то или иное явление, но одни способствуют уничтожению, а другие — восстановлению или защите.

— Я впервые слышу о такой практике, — Леголас одарил эльфийку скептическим взглядом.

— Это мой личный эксперимент, если это можно так назвать. Я изучила множество записей о силе и возможностях эльфийских рун. Но в них описывалось лишь применение пассивных или защитных знаков. Мне стало интересно, получится ли использовать руны разрушения наравне с остальными. Результат не всегда удовлетворительный, но он есть.

— И как же это работает? — Пипин явно увлекся рассказом девушки и внимательно рассматривал узоры на ее руках.

Нуриэль было приятно такое внимание к её исследованиям, и она с удовольствием решила продемонстрировать результаты своих трудов.

— Брось тот камень в мою сторону, — попросила она Арагорна.

Мужчина с сомнением посмотрел на эльфийку но всё же выполнил просьбу. Как только камень оказался между ними девушка подняла правую руку на уровень с предметом и он покрылся слоем льда. Через мгновение ледышка треснула и осыпалась на землю множеством маленьких осколков.

— А теперь, брось следующий в Леголаса! — с нескрываемым удовольствием и лукавой улыбкой сказала девушка.

Принц опешил, но вошедший во вкус Арагорн уже запустил камень в эльфа. Нуриэль направила свою левую руку на принца и камень, долетев до него, отскочил в сторону, не причинив ему никакого вреда.

— А теперь смотри, — она вытянула руки вперед, что бы хоббиту было видно рисунки, но в итоге все, кто видел происходящее, пододвинулись ближе. Даже Гимли проснулся и то и дело косился на остатки первого камня.

— Они стали немного бледнее, — сказал Леголас, поняв, что никто не заметил изменений.

— Да, сейчас разница не сильно видна, так как это был лишь маленький камешек. Чем сильнее «противник» или чем чаще я использую силу рун, тем бледнее они становятся, пока и вовсе не исчезнут. Это их главный недостаток. Сложно рассчитать, на сколько времени хватит их силы, и они могут исчезнуть в самый неподходящий момент. Это может сыграть злую шутку с тем, кто был к ним невнимателен. А ещё они истощают. Не сильно, но всё же сами по себе они лишь проводники энергии, а силу черпают из того, кто их использует.

— Это слишком сложно для моего хоббитского ума, — замотал головой Пипин.

— Как будто он у тебя есть, — Мэри не упустил возможности подшутить над другом. Хоббиты вступили в дружескую перепалку, остальные же решили подкрепиться.

Чем дольше путники оставались перед злополучными арками, тем больше портилось их общее настроение. Никто ничего не говорил. Каждый предался собственным мыслям и не обращал внимания ни на что вокруг. Лишь Фродо и Гендальф, сидевшие поодаль, негромко переговаривались. Внезапно маг окликнул своих товарищей:

— О-о! Нам туда!

Все моментально обернулись в его сторону и заметно оживились.

— Он вспомнил! — радостно воскликнул Мэри.

— Нет, но воздух там не такой затхлый, — пояснил свой выбор волшебник.

И Братство продолжило свой путь.

***

Выбранная тропа вывела Братство в просторный зал с множеством резных каменных колонн. Гендальф сделал свет своего посоха поярче, и они смогли рассмотреть помещение.

— Перед вами великое царство и гномий город Дварроудельф, — торжественно объявил маг.

— Да уж… Нет слов, — восхитился Сэм.

Какое-то время они шли вдоль длинного коридора, пока Гимли не заметил какую-то комнатку и мигом ринулся туда. Остальные последовали за ним. В самом центре небольшого помещения находилось нечто, напоминающее гроб. Холодный свет спускался на него откуда-то сверху, позволяя рассмотреть надписи на его поверхности.

— «Здесь покоится Балин, сын Фундина, повелитель Мории», — прочел Гендальф под всхлипы гнома. — Этого я и боялся.

Остальные члены отряда лишь склонили головы, не зная, что можно сказать своему другу Гимли в этой ситуации. Гендальф заметил в руках одного из лежащий на полу скелетов книгу, взял её и принялся изучать содержимое.

— Надо спешить, — Леголас недоверчиво оглядывался по сторонам, — нельзя задерживаться.