Она выбирает любовь

Краем глаза она увидела припаркованный у тротуара черный универсал, и ее сердце заколотилось. «Но ведь это не мог быть Дэр», – сказала она себе.

Но это был именно он.

Черт возьми!

Как он нашел ее? Видимо, ехал за ней с самого начала. И как она не заметила его!

Лайра не стала смотреть в ту сторону, где стояла машина Дэра. Она надула из жвачки большой розовый пузырь, который тут же лопнул, облепив ее губы и нос липкой пленкой. Неожиданно глаза Лайры наткнулись на немного испуганный и осуждающий взгляд пожилой женщины, заметившей этот розовый пузырь. Лайре ничего не оставалось, как изобразить на лице улыбку. Немного подумав, она направилась прямо к женщине, которая теперь укладывала сумки с покупками на заднее сиденье своего автомобиля. Непонятно, по какой причине, у Лайры вдруг возникло ощущение, что Дэр смотрит прямо на нее.

Стараясь держаться как можно увереннее, Лайра подошла к зеленому седану и встала около него. Когда женщина снова посмотрела на Лайру, она улыбнулась и помахала рукой:

– Не могли бы вы довезти меня до какой-нибудь автобусной остановки, если, конечно, это вам по пути?

Внимательные голубые глаза женщины впились в лицо Лайры.

– Хорошо, – наконец сказала она. – Только вот сейчас уложу свои покупки.

– Спасибо, – поблагодарила Лайра.

Хотя от напряжения у Лайры внутри все дрожало, она весело шутила и принялась помогать своей новой знакомой. Когда все вещи были уложены, пожилая женщина села на место водителя, а Лайра в пассажирское кресло. Она так ни разу и не взглянула в сторону машины Дэра. Теперь, вжавшись в спинку сиденья и слегка втянув голову в плечи, Лайра терпеливо ждала, когда зеленый седан выедет с парковочной площадки на дорогу.

Но почему он едет за ней? Он ведь уже никак не может ей помочь. Дэр Ланкастер всего лишь ее случайный знакомый, и почему ему так хочется опекать ее? Она сама вполне могла позаботиться о себе.

И если ей удастся ускользнуть из-под носа Дэра, то это только еще раз докажет, что она сама способна справиться со своими проблемами.

Дэр посмотрел на часы, потом на вход в универмаг. Он видел, как Лайра вошла в магазин двадцать минут назад. Что она могла делать там так долго? Он не пошел следом, потому что боялся потерять ее где-нибудь в толпе.

И вот теперь Дэр сидел в машине, смотрел на вход в магазин и ждал появления Лайры. Один поток людей устремлялся внутрь здания, и точно такой же выливался через другую дверь. Тут человек тоже мог затеряться, но сделать это было уже труднее. К тому же Дэр все-таки был профессионалом, и у него наметанный глаз: ему приходилось следить за людьми и при более сложных обстоятельствах. Минут через пять после исчезновения Лайры за стеклянными дверями магазина он вдруг увидел хрупкую блондинку такого же роста и в похожей одежде. Но, присмотревшись повнимательнее, Дэр понял, что ошибся. Нет, это была другая девушка, не Лайра. Он тряхнул головой.

Дэр смотрел на поток мамаш с маленькими детьми на руках, на мальчиков-подростков, у которых штанины джинсов были такими длинными, что волочились по асфальту, а потому и выглядели весьма неопрятно, на девочек-подростков в чересчур коротких юбках.

Если у него когда-нибудь будет дочь, он ни за что не позволит ей вот так одеваться. Если он, конечно, когда-нибудь найдет женщину, на которой захочет жениться… В эту минуту Дэр вдруг представил себе Лайру в роли его жены и матери его детей. И почему-то возникла уверенность, что она будет хорошей женой и матерью. Он снова тряхнул головой. Господи, и какие мысли только не придут в голову, когда обстоятельства вынуждают бездействовать и ждать!

Из распахнутых стеклянных дверей магазина снова вышла женщина с двумя детьми, которые висли на ее руках, что-то щебеча и смеясь. Следом за женщиной появилась девушка с ярко-рыжими волосами, в чем-то желтом и в огромных солнечных очках. У девушки в желтом была красивая грудь и длинные стройные ноги. И еще она жевала жвачку и выдувала пузыри. Оглядевшись по сторонам, девушка направилась к парковочной площадке.

Затем на улице появилась молодая женщина с тонкой талией и огромной грудью, подчеркнутой глубоким декольте. Женщина шла под ручку с пожилым мужчиной, седые волосы которого лежали так, словно он только что вышел из парикмахерской. Но светлая рубашка излучала сияние чистоты, и темные брюки со стрелками подчеркивали щеголеватость. Женщина с грудью на мгновение остановилась, поцеловала мужчину в губы и затем засмеялась, как школьница. Потом они снова пошли. Мужчина, вполне годившийся этой женщине в отцы, слащаво улыбался.

Потом взгляд Дэра снова вернулся к рыжей девице в очках, которая теперь помогала пожилой женщине укладывать вещи в зеленый седан. У девушки на спине болталась яркая желтая сумка. Дэр посмотрел на вход в магазин. Затем снова на рыжую девушку. И что-то в ее улыбке показалось ему знакомым. Дэр вдруг понял, что эта рыжая девушка в желтом – Лайра. Ни одна женщина не улыбалась так очаровательно.

Дэр снова тряхнул головой и тихо рассмеялся. Умная девочка! Он едва не упустил ее. У нее даже появилась грудь.