Она написала любовь

Доктор кивнул. Последнее время Фульд так часто ужинал у Гиндельбергов, что вполне понимал, о чем идет речь. Баронесса обладала очень сильным характером и, если принять во внимание тот факт, что муж души в ней не чаял, могла добиться практически всего. Ей удалось не только превратить неуютный, холодный фамильный особняк Гиндельбергов в теплый, гостеприимный дом, но и добиться тихой свадьбы в скромном семейном кругу в присутствии короля! Эта женщина делала невозможное одной лишь искренней улыбкой, и хотя Фульд сопереживал барону, внутренне он почему-то был уверен в том, что писательницу ждет успех.

Доктор так задумался, что уронил десертную ложку. Испачкав белоснежную скатерть шоколадным кремом, она с громким звоном запрыгала по мрамору…

Грон, до этого момента сладко спящий возле камина, резко поднял голову. Пес смутился. Надо же – заснул. Немудрено. Под видом острой необходимости сопроводить хозяина во дворец, он просто сбежал из дома с одной лишь целью – подремать в Ореховой гостиной, пока будут пить чай. Еще бы! Никто не прыгал, не теребил за уши острыми нахальными зубками. И – тихо! Щенки – это, без сомнения, чудесно! И он – самый счастливый отец во всем Отторне. Но… как же хочется спать…

– Мне кажется, вы зря нагнетаете ситуацию. – Король шепнул что-то слуге и продолжил: – Если вы помните, мы приструнили этого… как его там…

– Фон Бикка, – прошелестел канцлер побелевшими губами.

Фульд и Карл снова переглянулись. Ситуация не улучшалась несмотря на то, что они оба прикладывали к этому все возможные усилия! Если их уговоры не помогают, то успокоительное должно же подействовать!

Принесли коньяк. Канцлер выпил.

– Я, между прочим, крайне благодарен баронессе, что она своей деятельностью помогла вскрыть эту проблему. Малый издательский бизнес был задушен, что очень невыгодно экономически. Поэтому готов…

– Нет! – Канцлер выпил еще. – Нет, ваше величество! Мы ничего. Слышите? Ничего не будем делать! Я обещал…

Грон слушал вполуха. Сон уже не шел. Жаль. Такая прекрасная возможность подремать… Что касается книги, то тут хозяин нервничает совершенно напрасно! Она не может не понравиться, разве что с серым котом в финале – явный перебор, с его точки зрения. Нет, ну была бы собака – ладно. А это… шипящее недоразумение! И зачем?! Хорошо хоть в продолжении, которое уже пишет хозяйка, появилась новая героиня – валльская пастушья. Хотя опять же – почему не низерцвейг? Люди…

Вытянув лапы, пес уже собирался вновь прикрыть глаза, как вдруг король громко произнес:

– Все, господин канцлер! На вас невозможно смотреть без слез! Идите в магазин и лично во всем убедитесь. В конце концов, купить одну книгу вы право имеете?

– Конечно! – тут же оживился господин барон.

– В любом случае это надо отметить, – поддержал Фульд.

– Агата готовится, – вздохнул Эрик, – мы ждем вас вечером к себе.

– Все! Никакого уныния! Идите! – И его величество решительно зачерпнул варенья из вазочки (все-таки по последним исследованиям в области психиатрии…)

* * *

Барон фон Гиндельберг вышел из дворца и так выразительно посмотрел на парня в многоугольной фуражке, что тому пришлось-таки временно отказаться от исполнения своих обязанностей, дабы ни много ни мало сохранить себе жизнь…

Канцлер решил пройтись. С одной стороны – стояла прекрасная погода, с другой – он не хотел пугать окружающих королевским экипажем. Решил, что явится в книжный магазин инкогнито.

Конец марта. Лаутгард проснулся от зимней спячки, от снегопадов, что в этом году, казалось, никогда не закончатся. Синее небо, яркое солнце! А в душе – тревожный холодок…

Грон бросал на хозяина укоризненные взгляды.

«Хорошо Фульд влил в него успокоительного. А то не ровен час беднягу хватит инфаркт! А это еще что? – Пес принюхался, чихнув от солнца. – Коньяк? И когда успел? Пока я спал, наверное. Вот к чему такие терзания? Можно было еще поспать… Станешь отцом, я на тебя посмотрю. Будем вместе сбегать во дворец».

– Подожди здесь. Я ненадолго.

«В обморок только не упади». – Пес зевнул и улегся в тени.

– Мама! Смотри! Низерцвейг! Можно, я поглажу? – Маленький мальчик потянулся к собаке, но раскрасневшаяся дама с силой дернула ребенка к себе.

– Йозеф, не сейчас! Скорее, пропустим запись!

– Простите, вы тоже записаны? На Эльзу Грон? – обогнала ее пожилая женщина, прижимая к себе литтл-херригана.

Песик хрипел и задыхался, тявкая на дремлющего в тени низерцвейга. Эрику показалось, что дама произнесла что-то смутно знакомое, но решил, что ему послышалось. Грон сделал вид, что спит, пряча улыбку в черную бороду.

– Да! А у вас какой номер?

С трудом протиснувшись сквозь толпу, барон добрался до зала, где продавалась развлекательная остросюжетная литература. Маленькие кокетливые цилиндры с разноцветными нервно подрагивающими перышками, юбки, шуршащие так громко, что он совершенно забыл, ради чего, собственно, пришел, острый запах всевозможных духов… Удивительно, как любят дамы посещать книжные магазины. Раньше он этого как-то не замечал…