Добравшись до станции, я наконец понял, что сейчас шесть часов не вечера, а утра.
Я вскочил в первый попавшийся поезд, уселся на свободное место и заснул. Мобильный я где-то забыл. Может быть, выбросил незаметно для себя.
Когда в вагон вошло много народа, я проснулся. И заметил, что, если пересяду на этой станции, доберусь до вашего дома.
Мы много лет не виделись, но я помню, как вы меня баловали. Я просто хотел вас увидеть. Хотел встретить человека, который знает меня.
Рёта проспал все утро и весь день.
«Прямо как кот», – подумал Черныш.
– Это мой племянник.
Так Сино представила Рёту Чернышу. Это был сын ее старшего брата Таскэ.
С того дня Сино стала готовить на двоих (и на Черныша), оставив у себя Рёту, который собирался сразу же уехать.
– Меня ведь устроили туда родители по знакомству, так что я всех подвел, опозорил, теперь не могу вернуться домой.
Рёта по капельке выдавал все, что с ним случилось, а Сино возмущалась – надо же, какие ужасные бывают компании. Рассказанное Рётой не укладывалось у Черныша в голове, но то, что тот сбежал из какого-то ужасного места, Черныш понял.
– Можешь жить у меня, сколько захочешь.
Рёта понемногу восстанавливался. Сино радовалась, а вот Чернышу прибавилось хлопот.
Ну-ну. Если он выздоровеет, значит, станет больше народу, за которым надо присматривать.
Рёта неучтиво вел себя по отношению к Чернышу, вертя шнурком перед его мордой, так что Черныш бесцеремонно отобрал у него шнурок и показал, кто тут главный.
Сино по природе своей, видимо, любила заботиться о ком-то. Чернышу казалось, что она даже стала выглядеть бодрее, чем обычно.
Понадобилось целое лето, чтобы Рёта пришел в себя настолько, чтобы выходить на прогулки и помогать по дому.
– Ты свободен, тебе хорошо, – подойдя неверной после сна походкой и рассматривая завтракавшего Черныша, прищурился Рёта.
– По-моему, это вы, люди, свободны.
Люди, в отличие от кошек, могут есть все что угодно и ходить могут где хочется.
Каждый раз, когда Рёта пытался приставать к Чернышу, тот лупил его лапой, но юношу это ничему не учило. Он постоянно пытался поймать Черныша и погладить.
Черныш, как обычно, увернулся от Рёты и увидел Малыша.
– Приятно ведь, когда человек гладит, – сказал Малыш.
– Вот и иди к нему, пусть гладит тебя.
Однако же Малыш никому не давал себя трогать, кроме хозяйки.
– Он серьезный. – Малыш оценивающе оглядел Рёту.
В тот день Рёта, по просьбе Сино, полол траву в саду.
Везде росли кучки выдернутой травы.
– Значит, и от никчемных типов есть польза.
Черныш и Малыш сидели бок о бок и смотрели на Рёту.
– Слишком серьезные люди не могут ничего свалить на других и все время винят себя.
Для кота Малыш трусоват, но в людях хорошо разбирается. Так Черныш думал.
– Тяжело ему будет в жизни.
С этими словами Черныш вдруг заметил:
– Что, твоя хозяйка такая же?
– Ага. Очень похожа, – сказал Малыш с некоторой грустью.
Сино поняла, что объяснять что-либо людям довольно приятно.
До сих пор ей не представлялось случая что-нибудь кому-нибудь объяснить, да ее никто и не спрашивал. Ей приятно было видеть, как растет и развивается Рёта, пусть даже в простой домашней работе. Наверное, она чувствовала бы то же самое, будь у нее сын. Если так думать, в жизни появляется изюминка.
Сначала Рёта почти не умел работать по дому. Сино упорно обучала его, как варить рис, как протирать стеклянную дверь. И Рёта был благодарным учеником.
Через три месяца они перестали стесняться друг друга, стали обмениваться шутками.
Сино уже и забыла давно, как весело с кем-то вместе садиться за стол и болтать о том о сем.
Но вот пришел день, которого она боялась.
Рано утром зазвонил звонок у двери. Кто-то яростно несколько раз нажал на кнопку.
– Рёта! Я знаю, что ты тут!
Это был голос Таскэ, брата Сино.
– Это отец.
Рёта, готовивший завтрак, замер. Лицо его побелело.
– Не бойся.
Вздохнув, Сино потушила огонь на плите. Черныш, который ждал завтрака на кухне, тихонько поднялся. Сино переглянулась с Чернышом.
– Ну, что, врежем им? – Ей показалось, что это написано на морде у Черныша.
Битва началась.
За стеклянной дверью прихожей виднелось несколько силуэтов.
Надо же – огромные взрослые угрожают старушке.
Сино почувствовала, как изнутри впервые за долгие годы поднимается что-то горячее. Этого она не чувствовала, даже когда ушел муж. Сино рассердилась. Ее злость как будто передалась Чернышу, он задрал хвост.
«Да, Черныш. Это борьба за территорию».
– Рёта! Выходи!
Таскэ грубо колотил по двери. Не испугавшись этого, Сино открыла дверь. Там стоял ее брат с мужчинами в черных костюмах.
– Таскэ. Давно не виделись.
Голос Сино был тих и спокоен.
– Сино. Где Рёта?
– Уходите, пожалуйста.
Услышав отказ, Таскэ изменился в лице.
– Хватит. Отдавай сына.
– Ты все такой же невоспитанный.
– Отец, перестань!
Это вышел Рёта.
«Если ты выйдешь, все пропало…»
Увидев сына впервые за долгое время, Таскэ распалился еще больше:
– Рёта! Как ты мог запятнать мое имя?!
– Э…
Рёта вышел бодро, но при виде отца растерял свой пыл.
– Что важнее: твое имя или жизнь сына? – Голос Сино по-прежнему был абсолютно спокоен.