Она и ее кот

Расставшись с Аои, Сино с Чернышом решили отправиться домой. Черныш хотел еще немного пройтись по территории, но Сино, похоже, устала.

Когда они вернулись домой, Чернышу показалось, что во дворе кто-то есть.

– А вдруг… Джон? Неужели вернулся?

Черныш подскочил к будке, заглянул в нее, но Джона не было.

Кто-то спал на веранде. Не собака Джон, а человеческий юноша. В измятом костюме, с пакетом из круглосуточного магазинчика, с бледным лицом.

Черныш этого человека не знал, но опасности не почувствовал. Запах юноши был очень похож на запах Сино.

– Рёта, это ты?! – обратилась к нему Сино, и лежащий без сил юноша открыл глаза.

– Тетя, здравствуйте, – не вставая, ответил он, сощурившись.

– Давненько тебя не видела. Что случилось?

– Тетя, пожалуйста, скажите, что меня нет, даже если будут звонить. И отцу не говорите, ни в коем случае, – затравленным голосом умолял Рёта Сино.

– Видимо, есть причина? Ну, хорошо.

Сино ласково пригласила неожиданного гостя в дом.

3

У меня не было каких-то амбиций или неоправданных притязаний. Я просто хотел жить обычной жизнью.

У меня нет особых талантов, но зато нет и слишком серьезных проблем. Оценки мои были так себе, но не настолько, чтобы провалиться на экзаменах. Я никогда не делал ничего такого, за что меня можно было бы наградить или похвалить, но и плохих поступков, за которые меня бы лупили родители, тоже не совершал.

В средних и старших классах я занимался легкой атлетикой, и меня даже несколько раз отбирали на соревнования, но каких-то особых результатов, чтобы выйти на уровень префектуры, я не продемонстрировал. Ничем таким страшным, чтобы попасть в больницу, я не болел, травм сильных тоже не получал, и ничего такого со мной не случалось – родители не разводились, страшных кредитов не брали, близкий друг не уходил из жизни.

Я жил обычной жизнью, как все вокруг, сдал экзамены и поступил в местный университет. Как все, проводил обычные дни, а когда настало время устраиваться на работу, нигде работы не нашел. Тут я впервые заметил, что этому обществу я, видимо, не нужен.

Я не знаю, в чем я был виноват. Я просто жил так же, как и все.

Мне показалось, что меня сбросили с лестницы, по которой я поднимался, и я завис в воздухе.

То, что я считал обычной жизнью, похоже, дозволялось только тем, кто справляется с ней, или тем, кто обладает какими-то невиданными талантами.

Видимо, неправильно было думать, что, живя так же, как все, сможешь стать полноправным членом общества. Каждый говорил свое: «Это такое поколение», или «Это такая экономическая ситуация», или «Нечего молодежи выбирать работу». Можно было сказать, что мир так устроен, и успокоиться, но проблем это не решало.

Пока я растерянно сидел на месте, родители нашли мне работу, куда надо было выходить осенью. То, что называется «повторный выпускник»[7]. Я удивился, потому что даже не думал, что у родителей есть связи, но с благодарностью ухватился за это место.

Это была компания, связанная с IT. У меня не было опыта программирования или работы с компьютерами, но я был готов заниматься любым делом.

Но во время обучения первым делом меня почему-то заставили не учиться программированию или обращению с компьютером, а рыть большую яму. Вместе с другими новичками мы вырыли яму глубже нашего роста. На нас беспрерывно орали, а мы продолжали рыть. На ладонях появились мозоли, потом они лопнули, а мы все продолжали копать, пока не получилась огромная яма.

Начальник похвалил нас, а мы плакали, валясь с ног от усталости. Это было ощущение выполненной работы, которого я до сих пор не знал. Я решил, что компания признала меня. Сейчас я понимаю, что это было их любимым издевательством над новенькими.

После этого я весь погрузился в работу. Проект, куда меня распределили после минимального обучения, провалился с самого начала, но я продолжал работать, измученный больше, чем во время рытья ямы.

В компании ценилась не техника, а вопли. Если ты громко орал, то, даже не имея особых навыков, как-то справлялся.

Несколько месяцев я не появлялся дома, живя в гостинице рядом с компанией клиентов. И вот как-то раз я не смог вернуться даже в гостиницу.

Я стоял на кухне компании и собрался сделать себе лапшу быстрого приготовления, которой, как обычно, накупил заранее, и вдруг понял, что не знаю, как это сделать.

Я и сам не знаю, как это случилось.

Но тогда я перестал понимать, в каком порядке открывать пакетики с бульоном или приправами, как их класть в тарелку… Сколько я ни читал инструкцию, я все равно ничего не понимал.

Когда я это заметил, по спине у меня пробежал холодок.

Я скоро сломаюсь. Я оставил в темной кухоньке возле чайника с кипятком вскрытый пакет с лапшой и тихонько, чтобы никто меня не заметил, выбрался на улицу через запасный выход.

Наручные часы показывали шесть, но все вокруг – наверное, из-за того, что я слишком долго смотрел на монитор, – выглядело каким-то желтым. Я находился в районе офисных зданий, людей на улице было мало, и мне показалось, что я заблудился в каком-то чужом мире.