Ола и Отто. Свой путь.

Да, это будет его триумф. Несомненно, он убьет несколько врагов, спасет Толика от неминуемой смерти. Данбот мечтательно рисовал в воображении картинки будущего: вот Толик на глазах у всей академии объявляет его героем. Вот ему вручает орден городской голова… нет, сам король! Мамочка плачет от счастья. Девушки смотрят влюбленными глазами. А эти, его соученики. Как они будут жалеть, что не понимали Данбота, не дружили с ним, смеялись… Он будет гордо проходить мимо, поблескивая орденом.

Ночью Данботу не спалось. Смутные сны перемежались с периодами возбужденного бодрствования. В один из таких периодов Данбот услышал слабый сигнал в голубятне — прилетел почтовый голубь.

«Коменданту Форбиттеновских Башен» — значилось на тонком листке, привязанном к ножке голубя. Комендантом в данный момент был Арсен — этот пост автоматически переходил старшему магу.

— Чего тебе? — сонно спросил маг у Данбота. — Не спится, пацан?

— Голубь принес, — Данбот протянул письмо, — из столицы.

Арсен прошептал заклятие, пробежал появившиеся строчки глазами и улыбнулся.

— Ранним утром прозвонишь общее собрание, — приказал он и развернулся в глубь комнаты.

— Что было в письме?

— Король заключил мир с Куборией. Завтрашняя вылазка отменяется. Можешь собирать вещи — часть гарнизона я распущу по домам. Кто-то обязательно доставит тебя обратно в академию, — Арсен подумал и добавил:

— И поговорит с ректором. О твоем наказании за бегство с учебного заведения.

От ужаса у Данбота перехватило горло. Он долго молчал перед давно закрытой дверью в комнату коменданта. Нет мечтам о славе! Нет мечтам о девушках! Он опять станет изгоем, его опять не будут понимать. И мамочка не похвалит.

Предатели! Предатели! Как они могут так легко забыть все, что было? Один листочек бумаги — и полгарнизона радостно едут домой! А его отправляют на растерзание ректору! Зачем тогда он бежал? Драить полы и тарелки? Какой смысл в недельной голодовке и сбитых ногах, когда он упорно шел из академии в башни? Чтобы даже издалека не увидеть врага?

Ярость — не злость, а именно всепоглощающая ярость — охватила Данбота. Он заскрипел зубами и сжал кулаки. Хорошо же! Вы не могли поверить, что я боевой маг, так я докажу это, и вы еще пожалеете!..

— Утром Данбота отвезли в академию. По пути он и его провожающий исчезли без следа. Поиски ни к чему не привели. А первое посольство в Куборию, остановившееся в башнях, за ночь потеряло половину своего состава. Так узнали о существовании инферна, — закончила я.

— То есть Данбот сотворил инферна…

— За полночи, обуреваемый яростью, — перебил Отто Вана. — Значит, он не делал сам артефакт, он наполнил его силой.

— И никто не мог понять принципа его работы, потому что принципа не существует? — уточнила Рави.

— Принцип есть, — ответила я. — Потому что далеко не при всех чужаках артефакт срабатывает. Только принцип этот — вероятностный. Неимоверно сложно определяется, но просто делается.

— И что это?

Я указала рукой наверх. Все дружно задрали головы, пару минул внимательно поизучали небо и синхронно уставились на меня.

— Не туда смотрите. Это флюгер над голубятней.

Народ молча посмотрел на флигель.

— И что? — решился Отто нарушить сосредоточенное молчание.

— Я просто подумала. Если я в ярости, как Данбот, то что предмет моей ярости?

— Король? — рискнул Ван.

— Арсен?

Я покачала головой.

— Птица, так не вовремя принесшая сообщение о мире. Я думаю, именно в голубятне Данботу пришла мысль залезть на крышу. Может, он броситься вниз хотел, но увидел флюгер, вещь, о которой все знают, но никто толком не замечает. Я его проверила. Там слегка меняется магическое поле.

— Как ты это сделала? — удивился Ван.

— Если бы вы учились в нормальном магическом заведении… — вставил свой медяк полугном.

— Я теоретик, — торопливо перебила я, — в паре с Отто мы иногда делаем артефакты. Так что видеть изменения магического поля я умею.

— Но Магистр Ромон сказал, что здесь так много артефактов, что они постоянно меняют поле!

— Ага. Отто, где находится основная часть артефактов?

— В подвале, — мрачно сказал проводящий там все время полугном.

— Поэтому меня и удивило изменение поля флюгером.

— Ты можешь и ошибаться, — осторожно сказал Ван, на всякий случай отодвигаясь от Отто подальше.

— Это мы сейчас проверим! По моему предположению, артефакт действует при определенном положении флюгера при повороте его ветром. Где-то колебания поля будут наибольшими. Ты, Ван, лезешь наверх крутить флюгер в разные стороны. Я черчу схему внизу и меряю. Отто записывает, а Рави точно запоминает местоположение при наибольшем колебании поля.

— А почему как на крышу, так Ван? — возмутилась Рави.

— Потому что он практик, ему положено, — ответил Отто довольно.

— А если инферн вылезет?

— Точно не вылезет. Заклинание делалось ночью, поэтому Данбот привязал его к ночи. К любому времени суток было бы тяжелее. Кстати, в голову мастистым магам не могло прийти использование под артефакт обычного предмета. Они-то привыкли: под артефакт надо использовать только специально изготовленные вещи!