Октябрь

30 (17) ноября 1917 года, полдень. Винница. Штаб командующего Первым Украинским корпусом Центральной Рады генерал-лейтенанта Павла Петровича Скоропадского

Генерал-лейтенант Деникин Антон Иванович

– Добрый день, Павел Петрович, – поприветствовал я Скоропадского. – Вот, решил заглянуть к старому сослуживцу, посмотреть, так сказать, на ваше житие-бытие, разузнать, как вы дошли до жизни такой…

– Добрый день и вам, Антон Иванович, – сказал Скоропадский, косясь на крепко сбитого прапора из морской пехоты, маячившего за моей спиной.

Не поскупился Вячеслав Николаевич, выделил сопровождение. Умеют себя подать солдатики. Уж на что мои орлы из Железной бригады были хороши, но эти уж выше всяких похвал. Посмотрел я на них вблизи и понял, почему после Риги кайзер такой покладистый стал. Этот взводный, если надо, и к Сатане в аду двери пинком открывать будет. Вот и Павел Петрович тоже впечатлился моим появлением. Приятно, черт возьми!

– Вы действительно пришли в гости, или… – тут немного растерянный генерал Скоропадский сделал выразительный жест в сторону своего адъютанта, которого один из моих сопровождающих поставил, уперев руками в стену, в то время как второй морской пехотинец обшаривал его китель и шаровары в поисках оружия, производя обыск по полной форме.

– Ну, Павел Петрович, – сказал я, – тут многое будет зависеть от того, как пойдет наш разговор…

Я обернулся к прапорщику и кивнул. Тот понял меня без слов и вышел из кабинета пана Скоропадского вместе со своими орлами, ведущими под ручки обезоруженного и изрядно напуганного адъютанта. Мы остались наедине.

– Для начала, Павел Петрович, – сказал я, загадочно улыбаясь, – я хотел бы передать вам весточку от одного старого знакомого.

Я открыл полевую сумку, достал из нее фотографию и протянул ее Скоропадскому. Тот взял ее и не смог удержаться от возгласа удивления.

Я понял, что его так удивило. Дело в том, что на цветном фото на фоне ворот Киевско-Печерской лавры были запечатлены бывший великий князь Михаил Александрович, полковник Бережной и я. Тот самый Михаил Александрович, которого киевская пресса похоронила уже как минимум дважды. По одной версии, он был зверски расстрелян большевиками в подвале Смольного. В германских же газетах писали, что великий князь Михаил геройски пал под Ригой.

– Господи, неужели великий князь сейчас в Киеве! – воскликнул потрясенный до глубины души Скоропадский и всплеснул руками. – А я читал в газетах, что большевики его расстреляли!

– Как вы смогли убедиться, Павел Петрович, – сказал я, с трудом сдерживая усмешку, – великий князь Михаил Александрович жив и здоров. И снова на службе России, командует своими любимыми головорезами, только на этот раз текинцами. Мы с ним подумали и добровольно отправились вместе с Особой бригадой полковника Бережного наводить по России порядок. А то во времена правления этого шута Керенского расплодилось тут у нас куча разных самостийных «держав». Так от России скоро ничего и не останется. А сие, Павел Петрович, есть бардак-с и ничего более…

Скоропадский покраснел, хотел было мне возразить, но промолчал. А я продолжил:

– И мне было очень больно и обидно, что мой сослуживец и однополчанин, с которым я бок о бок воевал на Юго-западном фронте, подался под начало каких-то ряженых «самостийников». А ведь вы, Павел Петрович, потомок Ивана Скоропадского, которому царь Петр Алексеевич вручил гетманскую булаву после измены иуды Мазепы. Вы же сейчас этим новым мазепам служите…

– Ваше превосходительство, я бы попросил выбирать выражения! – взвился Скоропадский. – Я всегда был верен трону и государю. А где они все теперь?

– Трона нет, но есть Россия, – возразил я, – а государь сам отрекся от этого трона. Как отрекся – это уже другое дело, но Россия-то осталась. И мы ей служим. Вот брат государя, великий князь Михаил Александрович, пардон, генерал-лейтенант Михаил Александрович Романов, продолжает служить нашей державе. Хотя мог бы податься куда-нибудь за рубеж или вести жизнь обывателя.

Генерал-лейтенант Романов, как я уже говорил, снова в седле и недавно участвовал в операции по разгрому германцев под Ригой. И именно после этого разгрома кайзер пошел на мирные переговоры, которые завершились подписанием мирного договора между нашими государствами. Кстати, во время этих переговоров кайзер неоднократно встречался с бывшим императором всероссийским Николаем Александровичем…

– Как, государь жив, он не в тюрьме, как писали наши киевские газеты?! – воскликнул Скоропадский.