Огонь в затемненном городе

Мы просто сделали перерыв, чтобы зря не провалиться. Директор был настороже. И, в конце концов, это очень опасное дело. Поэтому-то мы решили, что сообщения Советского Информбюро станут появляться на классных досках только в случае самых важных событий и самых больших побед.

И вот наступила пора нам действовать.

Мы пришли в гимназию как раз тогда, когда в начальной школе закончился учебный день. Среди суеты и детского крика в раздевалке мы кое-как повесили свои пальто туда, где раздевается наш третий класс.

Так опасность разоблачения была значительно меньше. Никто не должен был знать, что мы первыми пришли в школу. Олев для конспирации даже надел сегодня свое старое зимнее пальто. Он уже довольно здорово из него вырос и давно его не носит, поэтому лишь очень немногие видели его в этом пальто. Портфели мы тоже спрятали в раздевалке.

Учителя начальной школы уже покинули здание, а наши еще не пришли. Именно этот момент нам и надо было использовать. Чтобы к тому времени, когда начнут приходить гимназисты и учителя гимназии, сообщение уже было написано на доске. А мы сами должны исчезнуть, как сквозь землю провалиться, чтобы никто не вздумал заподозрить нас.

— Хочешь писать или сторожить? — спросил Олев, когда мы вошли в свой класс.

— Сегодня моя очередь.

До этого всегда писал Олев. Но я считал, что так несправедливо.

— Хорошо, — сказал Олев. — В случае чего я войду в класс. Тогда мгновенно стирай с доски сообщение и пиши какой-нибудь алгебраический пример — будто ты решаешь его.

Неподалеку от двери в наш класс висела доска объявлений. Мы договорились, что Олев станет возле нее и сделает вид, будто читает там что-то. Нельзя же просто так торчать у двери класса. На тот случай, если кто-нибудь из наших учеников вдруг появится на горизонте, у Олева оставалось достаточно времени, чтобы успеть предупредить меня.

Итак, начали.

Я взял мел и принялся писать.

Первая строчка.

Вторая строчка.

Третья…

Четвертая…

Я и не представлял себе, насколько медленно писать печатными буквами. К тому же и рука у меня слегка дрожала. Это было достаточно неприятно — дрожь в руке.

Пятая строчка.

Шестая…

Эти короткие строки должны были дать ученикам нашего класса ясное представление о блистательной победе Красной Армии, об освобождении очень важного стратегического узла Великие Луки, о крупном поражении немцев, об отваге советских бойцов.

Следовало выделить роль Эстонского корпуса в освобождении Великих Лук.

И пленение фон Засса нельзя было не отметить. Надо было обязательно написать, что потомок бывших эстонских баронов фон Засс сдался в плен.

Седьмая строчка.

Восьмая…

«Смерть немецким оккупантам…»

Теперь все. Не хватало только трех восклицательных знаков в конце.

Но…

Эти три восклицательных знака мне так и не удалось поставить.

Дверь класса отворилась. Мгновенно тряпка оказалась у меня в руке. И в этот момент мне показалось, что земля уходит у меня из-под ног. Вместо Олева я увидел в дверях Мадиса Салувээра! Он стоял и уже читал сообщение.

— Подожди, не стирай, дай прочесть. Ты не бойся, — сказал Мадис. — Я вас не выдам.

— А где же Олев?

— Директор позвал его к себе в кабинет. Олев стоял на часах, да?

Я кивнул. Теперь уже не имело смысла таиться.

Мадис сел за первую парту. Теперь это была его парта. И начал что-то писать.

А я вытер доску.

Хотя Мадис и обещал молчать, но директор ведь увел с собой Олева. Нельзя ни в коем случае оставлять сообщение на доске — Олева видели и подозрения сразу же пали бы на него. Во всяком случае, на сей раз нашу затею придется оставить.

Я спустился в раздевалку, перевесил наши пальто и забрал портфели.

И чего мог хотеть директор от Олева?

А случилось вот что.

Олев стоял перед доской объявлений и что-то там читал. То есть, конечно, он только делал вид, будто читает.

И вдруг в конце коридора показался директор. Олев хотел тут же броситься и предупредить меня, но услышал голос директора:

— Кивимяги! Пожалуйста, подойдите-ка сюда!

Что оставалось делать Олеву?

Он пошел к директору, надеясь, что тот хочет только спросить о чем-нибудь. Но выяснилось, что дело гораздо серьезнее.

— Пойдемте ко мне в кабинет, — сказал директор. — У меня там с окна сорвалась маскировочная штора. Может быть, вдвоем мы как-нибудь приладим ее.

— Я сбегаю к школьному сторожу за молотком и гвоздем, — предложил Олев.

Он хотел любой ценой освободиться от директора, чтобы предупредить меня.

Но директор сказал:

— Не надо. Молоток и гвозди сторож уже принес сам. Но у него приступ ревматизма, так что он не может взобраться на окно. Вы-то, наверно, с этим справитесь, да?

Конечно, не мог же Олев ответить, что у него тоже как раз приступ ревматизма. Он судорожно искал хоть какую-нибудь уважительную причину, чтобы отказаться, как вдруг в коридоре показался Мадис Салувээр.

Мадис шел быстро — мимо директора всегда торопятся — и направился прямо в наш класс.

Олеву стало ясно, что мы провалились, и он поплелся за директором. Немного надежды и утешения давало то, что судьба не послала на нас, например, Гуйдо или Атса.

В кабинете у директора было темно. Директор зажег спичку и сказал: