Огонь неугасимый

Карапет Георгиевич, плутовски осклабившись, медленно провел рукой по усам.

— Дрова, Хасан Шакирович, и по-другому можно назвать, например крепежным материалом. Я им скажу — в Казань море идет. Море!.. И тот крепежный материал нужен заводу для строительства защитной дамбы.

— И поверят?

— Безусловно.

Муртазин покачал головой.

— Я бы не поверил.

— Нет, вы бы поверили. Опыт… — Считая дело решенным, Карапет Георгиевич сказал: — Я вас очень прошу, Хасан Шакирович, в бумажке, адресуемой в железнодорожное управление, укажите вместо тысячи тысячу двести кубометров. Еще одно предприятие нуждается в дровах, но эта организация недостаточно солидная.

Директор что-то обдумывал. Карапет Георгиевич это заметил.

— Хасан Шакирович, может, сомневаетесь, думаете, здесь какой-то шахер-махер? Будьте надежны. Мы деловые люди. Все будет оформлено надлежащим образом. На двести кубометров получите официальную справку. Ведь просить тысячу двести кубометров легче, чем двести…

— Нет, не могу. — Муртазин быстро встал, ошарашив представителя. — Не нужны ни тысяча, ни двести. Мы купим дрова у себя.

После того как Карапет Георгиевич, словно ошпаренный, выскочил из кабинета, Муртазин долго еще сидел в раздумье. Он чувствовал, что поступил правильно, даже если дрова на месте обойдутся заводу немного дороже. Наконец, вызвав звонком Зоечку, он велел ей позвать Зубкова. Тут его взгляд упал на часы: опять одни отставали, другие спешили. Давно бы пора сдать их в ремонт. «А впрочем, ну их», — отмахнулся Муртазин.

Придя, Зубков стал развивать мысль, что директор напрасно отказался от выгодной сделки с Карапетом Георгиевичем, что завод и рабочие в один прекрасный день могут оказаться без топлива.

— Живем в лесу и без дров останемся, — иронически усмехнулся Муртазин. — Когда вам нужно было, доставали не только дрова, целые кряжи.

Маркел Генрихович отлично понял, куда целился директор, но пока отмолчался.

— Я отдаю Ихсанова под суд, — не давая Зубкову прийти в себя, продолжал Муртазин. — Он тоже процветал под вашим крылышком.

Зубков закурил. «Что, задрожала рука?» — подумал Муртазин.

— Отдать Ихсанова под суд не так уж трудно, — заговорил наконец Зубков. — Но вы, Хасан Шакирович, вот что прикиньте… — Маркел Генрихович несколько раз глубоко затянулся и сквозь густой дым многозначительно посмотрел на Муртазина. — Этот Ихсанов не дурак. Он уже был у меня. Сын ваш Альберт с вашего ведома систематически одалживался у него деньгами под расписку. Ихсанов предупредил: если дело дойдет до суда, он сообщит об этом прокурору.

Удар был нанесен совершенно неожиданный. Шантаж или правда?.. Сумасброд Альберт вполне мог брать у Ихсанова деньги под расписку, на него похоже. И тут Муртазин вспомнил, как однажды жена говорила, что Альберт кому-то должен пятьсот рублей.

— Вот видите, — язвительно бросил Зубков, наглея при виде того, как взволновался директор при его сообщении. — Побольше хладнокровия… Сгоряча можете запутать не только сына, но и себя.

Сердце у Муртазина неистово заколотилось, но у него еще хватало силы воли держать себя в руках.

— Теперь я ясно вижу, что вы аферист. — Он гневно впился глазами в Зубкова. — Но вы ошибаетесь в своих расчетах, Зубков. Я не из тех, кто, спасая свою шкуру, легко идет на преступление.

На лице Зубкова мелькнула кривая усмешка.

— Дальше-то некуда идти, вы уже его совершили, преступление-то, Хасан Шакирович. Если хотите, я вам по пальцам перечислю… Вы с первых же дней, как приехали на «Казмаш», обманули государство, выполнив план только на бумаге. Потом вы стали искать виновников, стали преследовать честных людей. Думаю, нет нужды перечислять все. Можно бы вам кое-что еще напомнить…

— Подлец! — крикнул Муртазин, замахиваясь тяжелым пресс-папье.

— Еще раз советую не горячиться, — надменно бросил Зубков и, выждав, пока Муртазин опустит руку, тоном, не допускающим возражений, потребовал: — Дайте слово, что Ихсанова не тронете. Тогда и вас никто не тронет.

Только сейчас Муртазину стало ясно подлинное лицо этого человека. Дрожа от ярости и гнева, он бросил:

— Могу пообещать лишь одно: вы сядете вместе со своими друзьями на скамью подсудимых! Вон!

— Ах, так! — процедил Зубков сквозь зубы. — Вы еще пожалеете от этом!

3

Дома Муртазин схватил сына за плечи и бешено затряс:

— Говори, щенок, у кого брал деньги? Кому давал расписки?

Ильшат едва оторвала мужа от насмерть перепуганного Альберта. Хасан дышал шумно, как загнанный конь. Кулаки его сжимались, лицо налилось кровью. Он еще что-то прокричал и внезапно остановился на полуслове. Молнией сверкнули перед ним последние события. «Сына ругаю, а сам…» Он схватился за голову, пошатываясь, дошел до своей комнаты. Щелкнул дверным замком. Ильшат, побелев от страшной догадки, бросилась к двери:

— Хасан, открой, слышишь… Хасан, не смей…

Она слышала, как он, стуча и хлопая, открывал ящики стола. Это еще больше испугало Ильшат. Она слезно молила мужа открыть дверь.

— Не бойся, не застрелюсь, — донеслось из-за двери.

Всю ночь Муртазин что-то писал.