Огонь, который горит вниз

Словно по щелчку пальцев, как только полицейские скрылись из виду, опьянение вернулось; да не просто вернулось, а с удвоенной силой накрыло. Писатель чихнул. Апчхайяй. Затем еще раз и еще. Остановить пьяный чих – задача не из простых.

– Апчхайяй, – в очередной раз раскатисто чихнул, скукожился; сопли вылетели из носа, прилипли к щеке. Апчхайяй, уже слабее чихнул, утерся рукавом, сделал шаг и еще раз чихнул.

Прошло.

С трудом переставляя мокрые ноги, шаркая ботинками об асфальт, добрался к дому.

Зашел в подъезд, запах мочи с невероятной силой ударил в нос. Аж глаза заслезились. Можно парфюмера звать, пусть соберет аромат в бинты с маслом, перегонит в своем маньяко-аппарате, и запустим новую линейку индивидуальной защиты «Перцовый баллончик – поплачем без перца.» Золотая жила.

Пошатываясь и тяжело дыша, добрался до лифта. Нажал на кнопку вызова.

Тишина.

Понажимал несколько раз – глухо, лифт не работает.

– Ну е-мое.

Пнул коленом в дверь. Громко выдохнул, проверил цела ли вторая бутылка ароматного плодово-ягодного напитка. Нащупал в кармане шоколадку. Откусил вместе с этикеткой, разжевал и выплюнул. Из-за запаха в подъезде, шоколад на вкус, как простынь в доме престарелых.

Вцепился руками в поручень и пошлепал наверх, спотыкаясь на ступеньках.

Поднялся на третий этаж. Вставил ключ в замок. Не проворачивается. Попробовал другой – не подходит.

«Неужели Лиза сменила замки, пока меня не было?» Мелькнула мысль. «Вот сука!»

– А ну открывай!

Стукнул кулаком в дверь.

– Открывай, я сказал! Открывай, падла, ни то сломаю к чертям собачим!

За дверью послышались шаги.

– Кто там? – отозвался мужской голос.

Вадим опешил.

– А ты кто?

Дверь открылась.

На пороге стоит сосед, жует что-то. В домашних штанах, с голым торсом. Стоит, смотрит и понимающе снисходительно улыбается.

Вадим потерял дар речи. «Это, что выходит? Она все это время с соседом крутит шашни?»

– Привет, Вадим, – не протягивая руки поздоровался мужчина. Явно, падла, сдерживается от смеха, – Перепутал? Это третий этаж. Тебе выше…

Писатель поднял глаза, посмотрел на номер. Цифры расплылись. Напрягся, сфокусировался – точно, не та квартира.

– Ой, – смутился и звонко икнул. – Извини, друг.

Не прощаясь, отвернулся, и по одной ступеньке, шаг за шагом пошел выше, перебирая поручень. Сосед что-то еще сказал, хихикнул и закрыл дверь.

Два лестничных пролета, три…

Четыре, пять.

– О! Монетка, – Вадим подобрал четвертак. – Хорошая, ик, примета, к удаче…

На шестом этаже писателя стошнило.

«Это все из-за яблока вонючего, или шоколадка, просроченная».

Стошнило, присел на ступеньку, подвинул блевотину ботинком – спрятать не получилось. Разорвал пакет с чипсами, присыпал рифлеными пол – замаскировал. Теперь, кажется, никто не поймет… Просто чипсы уронил и все, никакого криминала. Прикрыл глаза, выдохнул сквозь сопли с облегчением и задремал.

Почувствовал себя лучше, чуть протрезвел. Рассудок вернулся, но тело отказывалось подчиняться. Последний этаж преодолел на карачках.

Седьмой.

Поднялся. Проверил цифру на стене. Моя дверь, та самая. На всякий случай проверил номер квартиры. Еще раз перепроверил – ошибки быть не может, моя.

Вставил ключ. Провернул. Открылась.

Прошел в коридор.

Разулся, по-хозяйски бережливо, поставил ботинки на полку. Один башмак звучно упал, разбросав налипшую на нем грязь по ламинату. Нагнулся за ним, пошатнулся – передумал, пусть полежит.

Заглянул на кухню – никого.

– Лиз, – стянул мокрую куртку, бросил под ноги.

Достал жвачку, чтобы изо рта не пахло, постарался притвориться трезвым.

– Лиз?

Не спешил заходить, мало ли. Если жена не в духе, можно спрятаться в туалете.

– Ли-за? – позвал еще раз громче.

Снял штаны. Прошелся по квартире, оставляя следы мокрых ног, Лизы нигде нет. Снял майку, трусы, надел спортивную кофту, с капюшоном. На автомате включил компьютер и рухнул, где пришлось.

Несколько часов проспал на диване, скрючившись в три погибели, свесив с края голый зад.

***

Проснулся от того, что замерз.

Тело колотится; нижняя челюсть избивает верхнюю, вот-вот отправит в нокаут.

Поднялся.

Сел за компьютер.

– Ок Гугл. «Как стать знаменитым писателем, заработать миллион миллиардов долларов, и чтобы жена не клепала мозг, и как за одно быстро согреться…» – напечатал в поисковике, икнул и удалил строку.

Посмотрел по сторонам. Не нашел штаны, обмотался полотенцем. Накинул капюшон и стащил с кровати одеяло.

Слегка согрелся.

Сел за стол и набрал заново: «Продать душу дьяволу».

На экране высветилось множество ссылок.

Улыбнулся.

– Даже так? Сейчас в интернете и душу продать можно? – кликнул по первой попавшейся.

– Давай, забирай мою… Нахрен не нужна.

Красочный сайт, много картинок. В описании заманчиво рассказывают о жутких ритуалах, связанных с продажей души, о всех невероятных полезностях и бонусах, а также о невыносимых муках того, кто продаст оную. Внизу приводится список людей, которые все-таки решились на сделку, фамилии практически всех знаменитостей.

– О как…

Засмеялся и пролистал ниже.

– Все так просто? Погнали. Чем черт не шутит…