Огненный Зверь

Признав его правоту, я сфокусировала взгляд на старшем лейтенанте. Это был молодой человек не старше меня. Худой, рыжеватые волосы, голубые глаза, пристально смотрящие на меня. Что-то было в этом старшем лейтенанте смутно знакомое, но что, я пока не могла понять.

Едва я открыла рот, чтобы представиться, как полицейский вскочил:

— Изольда! А я-то думал, может, совпадение, тезка. Хотя наткнуться на тезку с твоим-то именем…

— А что не так с моим именем? — я нахмурилась, мой голос прозвучал угрожающе.

Полицейский отпрянул.

— Изольда, ты меня не узнаешь?

Я еще раз смерила его взглядом. Где-то я его видела, вопрос, где и когда. Хотя "когда" явно относилось к далекому прошлому.

— Не совсем, — ответила я так же настороженно.

— Ну это же я! Димка Мартынов! Мы с тобой вместе в пятом классе учились! За одной партой сидели!

Я старательно покопалась в своей памяти. Школа — десятилетний ад, о котором я предпочитала не вспоминать. Пятый класс… Что я помнила о пятом классе? Я сломала ногу, катаясь с горки, и всю четверть провалялась в кровати, вот что я помнила. Димку Мартынова — определенно нет.

По выражению моего лица, он понял, что радостной встречи одноклассников не произошло, и тоже нахмурился.

Это несчастное выражение лица мне что-то напомнило. Перед глазами предстал рыжий болезненный мальчик, которого вечно обижал весь класс, а однажды мальчишки даже примотали скотчем к парте. Его отец был военным, они часто переезжали, он проучился у нас всего год, а потом его семья снова переехала, и я его больше не видела.

— Димка! — наконец, воскликнула я, чего он ожидал с первой минуты, как я вошла. — Мартынов! Сколько лет!

Его лицо смягчилось, появилась улыбка.

Теперь я его бесцеремонно разглядывала. Что ж, надо признать из гадкого утенка-пятиклассника, он превратился если не в лебедя, то в кого-то не менее привлекательного. Его худоба больше не казалась болезненной, как в школе, такого парня назвали бы скорее жилистым, чем тощим. Веснушки, покрывающие в детстве все его лицо, поблекли, а волосы, бывшие когда-то чуть ли не морковными, посветлели, оставив лишь легкий отсвет рыжины.

— Классно выглядишь! — вынесла я вердикт, расслабляясь. — Никогда бы не узнала без подсказки.

— Ты тоже! — выдохнул он. В его глазах была неподдельная радость от нашей встречи, я даже смутилась. — Садись-садись, — он заметил, что я все еще стою перед его столом. — Может, чаю?

Я покосилась на чайник в другом конце этого мини-кабинета, представила, как долго ему пробираться до него, обруливая другой стол, тумбочку и огромный цветок, невесть зачем поставленный в этом маленьком помещении, и покачала головой:

— Нет, спасибо.

— Ну как хочешь, — легко согласился Мартынов, видимо, ему самому не больно-то хотелось ползти по пересеченной местности. — Я действительно рад тебя видеть, ностальгия, что ли. Знаешь, меня многие сейчас не узнают. Видимо, считают, что веснушки и очки должны были прирасти ко мне.

Я почувствовала, что он очень хотел мне понравиться. Детские комплексы, не дающие покоя во взрослой жизни?

Под его пристальным взглядом я почувствовала себя неуютно, заерзала на стуле.

Он почувствовал мою неловкость и тут же придал себе деловой вид.

— Что касается дела, по которому я тебя пригласил… — я вся превратилась в слух. — Твой начальник утверждает, что ты последняя видела убитую в живых.

— Бывший, — не удержалась я от уточнения. Черт бы побрал Зверя, подталкивающего меня быть честной.

— Что — бывший? — не понял Мартынов.

— Начальник. Бывший.

— Он уволил тебя из-за этого? — удивился он, в его голосе сквозило возмущение.

— Я сама себя уволила, — поспешила я объяснить, пока он не нарядился в доспехи и не бросился меня защищать с мечом наперевес. Его реакция вызвала мимолетную улыбку. — Не сошлись во взглядах.

— Понятно, — деловито пробормотал Мартынов и что-то записал в блокнот, я поборола в себе желание вытянуть шею и подсмотреть, что он там записывает. — Что ты можешь рассказать о своем визите Акимовой?

Уп-с!

"Напрягись и соври!" — приказал Зверь.

Хотела бы я, чтобы это было так просто. Соври, ха!

— Что именно я должна рассказать? — попробовала я выкрутиться.

Кажется, Мартынов не заметил заминки. По крайней мере, я на это надеялась.

— Ты пришла к ней. Вы встретились? Она была жива?

Я немного расслабилась. Легкий вопрос, не пришлось даже пытаться соврать.

— Живехонька, — кивнула я.

— О чем вы говорили? — он снова что-то записал.

— О продаже ее участка, она отказалась и выпроводила меня вон, — вот так, коротко и честно. До двери же она меня успела выпроводить, ведь так?

— И ты ушла? — кажется, краткость моего рассказа все же вызвала у него подозрения.

— Ушла, — с готовностью ответила я. Ведь ушла же, неважно, что моими ногами в тот момент управлял Зверь, но ведь ушла же. — Приехала домой и легла спать, — зачем-то уточнила я.

Мартынов продолжал сверлить меня взглядом:

— В ее поведении было что-нибудь необычное? Она кого-то ждала? Или нервничала?

— Да у нее вообще было странное поведение! — выпалила я прежде, чем успела прикусить себе язык.