Огненный шар

— Потом развалишься здесь на весь диван, — продолжил его мысль Жан, — и начнешь храпеть…

— Имейте совесть, — остановила их разговор Ин. — И так старушку облапошили, и сидят еще мечтают. Сейчас извиняться будете, добытчики провианта.

— Я бы вот так посидеть мог и в другом месте, — сказал Жан. — Лиза, ну что вы там возитесь?

— Свечки нашла, — радостно сказала старушка. — Сейчас зажгу.

— Лучше не надо, — запротестовал Ник. — Нам и так все хорошо видно.

— Клавдия Петровна хочет при свечах.

— Тоже мне, романтичная старушка. При свечах сало есть не годится, при свечах надо только шампанское пить, — бубнил под нос Жан.

Ин толкнула его локтем.

— Тише, услышит.

— В таком возрасте не только не слышат, но и ничего не помнят, — ответил Жан.

— Не все же такие, как ты будешь в восемьдесят.

— Я не доживу, — вздохнул Жан. — Еще пара таких революций — и я с голоду умру в разгар своей юности.

Лиза внесла в комнату подсвечник с тремя свечами, которые горели ярким пламенем.

— Не экономит хозяйка свечи, — заметил Жан. — Нам бы и одной хватило, самой маленькой.

— Так хочет Клавдия Петровна, — сказала Лиза. — Она хочет вас всех видеть, моих друзей.

— Вот это совсем ни к чему. Ты что, ничего не поняла про сало и куртку? — возникал Жан.

— Она плохо слышит и видит, — шепнула Лиза, устанавливая подсвечник на стол.

— Слава тебе господи, — вздохнул Жан. — Неси нож, сейчас пировать будем. А самогон она тоже не пьет? Должна, иначе бы столько не прожила, испортилась.

— Жан, прекрати! — Ин строго посмотрела на него и встала. — Давайте, я вам помогу.

— Сиди дочка, сиди, — запротестовала Клавдия Петровна. — У меня есть помощница. А где этот помощник? — она окинула взглядом ребят.

— Я здесь, — вскочил Жан, пряча свое лицо от света.

— Иди сюда и достань там банку с вареньем. Еще летом в лес ходила, ежевику собирала.

«С ума сойти! В таком возрасте только лежать надо, а эта по лесу бегает, ягоды собирает. Интересно, грибочки у нее есть, или съел их деревенский внук?»

Жан поставил банку на стол.

— А рядом должны быть конфетки. Доставай, милок, я вас чаем угощу.

— У нас есть еда, и мы вас сейчас сами угощать будем, — вырвалось у Жана.

— Даже так?

— У нас сало и хлеб есть, — продолжал Жан, понимая, что развязка неизбежна. — У вас стаканы не найдутся?

Надо хозяйку задобрить, тогда и переспать оставит, — уже шепнул он Нику на ухо.

— У меня и выпить ничего нет, — сказала хозяйка.

— У нас есть пролетарская святая вода. — Ник выставил на стол бутылку.

— Вы что, пить будете? — удивилась Ин.

— А что? За революцию что не сделаешь. Надо это дело отметить, чтобы хорошо выспаться и свергнуть Временное правительство. Надо хозяйке тоже налить, иначе признает и попрет.

— Выгонит она нас сейчас, — сказала Ин, но, заметив, что хозяйка несет с кухни три стакана, замолчала.

— Вот бабка догадливая, — тихо сказал Ник и прижал к себе Ин. — Сейчас посидим, и я просто отключусь. В этой обстановке при свечах меня так и валит в сон.

Все подсели к столу, Лиза принесла нож, и Ник стал резать хлеб с салом. Жан отодвинул подальше подсвечник, чтобы на него падала тень, и толкнул Ника ногой.

— Чего сидишь, наливай, — сказал Ник. — За ваше здоровье, Клавдия Петровна. — Он подвинул ей полстакана мутной жидкости.

Старушка поднесла стакан к носу и вдохнула резкий запах.

— У меня соседка точно такую же гонит, — сказала старушка. — Мы с ней вчера немного даже и выпили.

— Теперь выпейте с нами, — предложил Ник.

— Мы не будем, — сразу отказались девчонки.

— Правильно. Эту гадость не стоит вам пить, — согласился Жан.

— Ничего не гадость, — возразила хозяйка. — Очень даже неплохая вещь. — Она залпом выпила свою порцию и, положив кусочек сала на хлеб, закусила. — И сало какое вкусное. Точь-в-точь как моя золовка делает. Где вы только его взяли?

— В магазине купили, — сказал, закусывая, Жан.

— Где же вы видели сейчас, что в магазинах продают сало? — удивилась Клавдия Петровна. — Такое добро только в деревнях делается.

— А это был деревенский магазинчик.

Клавдия Петровна пожала плечами и стала разливать чай.

— Можно, мы у вас отдохнем немного? — попросила Лиза.

Ник налил и подвинул еще стакан старушке.

— Да, отдыхайте, — согласилась раздобревшая Клавдия Петровна и махнула еще полстакана.

— Ого! Вот дает бабуля, — шепнул Ник, наклонившись к Ин.

— Битая бабка, — заметила Ин. — Такую никакая болезнь не сломит.

— А что ей сделается? Она давно проспиртованная, — шепнул Жан. — Такие долго живут.

— Не болтай. Будешь еще пить?

Ник посмотрел на Жана.

— Будем, — твердо сказал Жан и залпом выпил самогон. — Вы ешьте, Клавдия Петровна. Сейчас чай будем пить, — он подвинул ей чашку с чаем.

— Пейте, ешьте, я вам сейчас приготовлю место в комнате, чтобы отдохнули. Ты, Лизанька, тоже ляжешь?

Лиза взглянула на уже сонного Жана.

— Она тоже ляжет, — сказал за нее Жан. — Мы все с дороги и устали до смерти. Мы вам будем очень благодарны. Наливай по третьей — и спать!

Клавдия Петровна заковыляла в другую комнату и стала расправлять большущую деревянную кровать.