Огненная вода

На том они и распрощались с Колей, Валентин вернулся домой и сел на постель, глядя на свою золотую медаль и снимок, где они с Пашей стояли вместе и улыбались. Он ожидал большего, но пришлось мериться с суровой реальностью. Валентин улыбнулся, чувствуя, как по венам разливается азарт.

– Ты всё равно будешь моим другом!

Павел

Павел перед занятиями зашёл в поликлинику, чтобы взять заключение по своей травме. Тамара Кирилловна сурово посмотрела на него, а потом протянула лист бумаги со своим твёрдым мнением: нет.

– Если я пропущу ещё один сезон, то потеряю абсолютно всё! – гневно закричал Павел.

– Юноша, я забочусь о твоём здоровье, – непреклонным голосом произнесла врач.

– Тамара Кирилловна, родная, – взмолился Павел. – Я буду соблюдать все предписания, ну, измените формулировку, пожалуйста!

– Паша, мне не нравится твой настрой. Тебе нужен хотя бы ещё один месяц.

– Я перейду на вечерние тренировки, – упавшим голосом произнёс Павел. – Только позвольте мне вернуться в команду.

– Если узнаю, что ты перенапрягаешься, – промолвила Тамара Кирилловна: – то сама пойду к Борису Викторовичу.

– Я буду плавать вполсилы, – клятвенно заверил врача Павел, прекрасно понимая, что другого шанса у него уже не будет.

Тамара Кирилловна переписала медицинское заключение и с печальным вздохом отдала его Павлу. Он поплёлся на занятия, чувствуя, как в горле появился ком. Даже Тимуру, с которым они всё всегда делили пополам, не хотелось говорить о своём унижении. Ему снова придётся проиграть выскочке Стрелкову и месяц тренироваться только по вечерам, а ещё выдержать насмешливые взгляды от ребят. Павел вошёл в аудиторию и оторопел, Стрелков сидел в окружении девчонок и сверкал своей улыбочкой. Жутко захотелось врезать наглецу, ведь раньше он был в зените славы, а теперь новенький всё у него отобрал.

– Паш! – окликнул его Тимур, забравшийся на задний ряд.

Павел направился к другу, пришлось пройти мимо сияющего Стрелкова.

– Привет, – тот нагло прикоснулся к нему.

– Чего тебе? – разозлился Павел.

– Покажешь мне на перерыве институт? – казалось, Стрелков сейчас лопнет от счастья, что стал мегапопулярным всего за один день.

– Сам разберёшься, что к чему, – почти прорычал Павел и пошёл к Тимуру.

Друг встретил его смехом, что ещё больше ударило по самолюбию.

Валентин

Новый день принёс… славу. Валентин не ожидал, что группа встретит его тепло, а девчонки буквально облепят со всех сторон. Он обрадовался, теперь не так страшно было идти на тренировку, группа поддержки уже образовалась. Тимур пришёл без Паши и сразу уселся на задний ряд, Валентин даже словом с ним не успел перемолвиться. Впрочем, не его он хотел видеть в своих друзьях. Паша вошёл в аудиторию хмурым и обозлённым, спрашивать о проблемах при всех Валентин не решился и ограничился дежурными фразами. Увы, Наумов и это не оценил, грубо ответил и направился к своему дружку. Жутко хотелось повернуться к ним, а может быть, и пересесть, но пришлось смотреть на преподавателя и старательно записывать лекцию.

После третьей пары пришло время тренировки, и тут Валентин не успел за Тимуром и Пашей, потерявшись в длинных коридорах института. Как назло, многие студенты повалили на улицу, радуясь погожему деньку, так что и спросить не у кого было, куда идти.

– Стрелков, я что говорил насчёт опозданий? – раздался грозный голос тренера.

– Заблудился, – смущённо улыбнулся Валентин, повернувшись к Борису Викторовичу.

– Идём, покажу, как у нас тут всё устроено, – добродушно произнёс тренер.

Вскоре они уже были в бассейне, Валентин поспешил в раздевалку, чуть не столкнувшись по пути с Пашей.

Павел

Стрелков очаровал всех, и даже тренер не устоял перед его обаянием. Павел, проходя мимо парня, нарочно толкнул его левым плечом, тот чудом устоял на ногах.

– Наумов! – рявкнул тренер.

Павел злорадно ухмыльнулся, а затем отдал Борису Викторовичу заключение врача.

– Мне позвонить Тамаре Кирилловне? – строго спросил тренер.

– Как хотите, – разозлился Павел.

– Ты мне нужен здоровым! – голос тренера немного смягчился. – Я видел твои заплывы в августе, твоё плечо ещё не восстановилось.

– Со мной всё нормально, – огрызнулся Павел.

– Я взял Стрелкова не для того, чтобы вы с ним соперничали. По итогам отборочного заплыва определим, какой стиль лучше всего подойдёт каждому из вас.

Павел кивнул, будто согласился, вымученно улыбнулся и пошёл в раздевалку. Там был только новенький, который успел переодеться и теперь надевал очки. Павел с завистью посмотрел на красивое тело Стрелкова, парень за лето ещё больше разошёлся в плечах. Очень сильный соперник, которому он будет вынужден уступить отборочный заплыв. Сразу стало тоскливо и обидно, но травма диктовала свои условия.

Глава 3

Валентин

Валентин поправил очки на лбу, чтобы они сейчас не закрывали ему обзор, а потом встал рядом с Пашей.

– Я не хочу с тобой войны, – промолвил он и улыбнулся, положившись на своё обаяние.

– Да ладно, – злобно отозвался Наумов и расстегнул рубашку. – Тебе не хватило победы на чемпионате? Решил всё у меня отобрать?