Огнем и броней

— Противник опасный, мужики. Не рискуйте понапрасну. Берегите людей, а патронов и снарядов не жалеть. БМП выдвинуть на позиции. Огнем и броней раздавить гадов, которые даже здесь бредят о своем Рейхе и жизненном пространстве, считая, что все вокруг — их рабы. Специально пленных не брать. Если только разведка "языка" притащит. Вопросы есть?

— Все ясно, Леонид Петрович, так и сделаем! Огнем и броней!!!

Шло время, доклады следовали один за другим. Разведчики не выпускали десант из виду и следовали по пятам, умудрившись даже взять трех "языков". К сожалению, это были матросы и унтер — офицер, которые знали немного. Выяснили только, что командует десантом старший офицер крейсера капитан — лейтенант Штудт, численность под две сотни человек, все вооружены карабинами "Маузер", имеется пулемет. Цель — захватить форт с южной стороны города и удерживать его. Крейсер откроет огонь, подавив оборону защитников форта. Начало операции намечено на рассвете. К этому моменту десант должен занять позиции для атаки. Условных сигналов между десантом и крейсером никто не знал. Правда, удалось выяснить еще одну досадную вещь. В составе десанта был и обер — лейтенант фон Альтхаус. И если десанту не суждено вернуться обратно, то и взрывать "Карлсруэ" теперь будет некому. Узнав об этом, Карпов недовольно буркнул.

— Вот уж действительно, что такое не везет и как с ним бороться… Не могли кого другого на берег послать?

— Скорее всего потому и послали, что мы с ним уже знакомы. Очевидно считают, что быстрее договоримся.

— Наглецы, однако… А как думаешь, мой команданте, немец близко к берегу подойдет?

— Подойдет где‑то на милю, или даже чуть меньше, глубины позволяют. Для его "сто пять мэ — мэ" — это прямая наводка. Если бы там у нас ничего серьезного не было, то немцы имели бы все шансы создать нам проблемы. Но поскольку у нас там стоит восьмидюймовая "дура", и шесть "сто двадцаток", то они устроят немцам похохотать. Попадут, или нет, это другой вопрос. Но вот опугнуть — отпугнут. А мы тем временем десант загеноцидим.

— А прямо там и подвесить "гостинцы" не получится? Чтобы он поближе к берегу утоп?

— Не получится. Немцы на одном месте стоять не будут и пловцы к крейсеру не подберутся. Хочешь, не хочешь, а придется ждать, когда он на якорь станет. Раз уж с нашим "зомби" теперь ничего не выйдет. Либо когда Шурик свои катера — снаряды доделает. Но опять таки, атаковать крейсер придется только ночью. Чтобы наверняка.

— А давай его ночью с беспилотников побомбим? Ведь зениток на нем нет.

— Посмотрим, как дело пойдет. Может и побомбим. Сейчас основная опасность — десант. А крейсер… Куда он денется? Уголька‑то у него с каждым днем все меньше и меньше становится…

Тишина пока никем не нарушалась. Немецкий десант осторожно пробирался вперед, "летучие мыши" бесшумно двигались следом, а "Карлсруэ" неожиданно зажег ходовые огни и дефилировал в нескольких милях от Форта Росс. Скорее всего, Келлер решил таким образом отвлечь внимание от десанта. Разведчики, не теряющие контакта с противником, докладывали, что ведут себя немцы нервозно. Очевидно, заметили отсутствие трех человек и не уверены в том, что они не попали в плен. Но как бы то ни было, от своих планов не отказались и утру все же заняли позиции напротив Южного форта, за которым открывалась дорога на Форт Росс.