Огнем и броней

– Да. За сегодня надо отобрать группу адекватных «пацифистов» среди матросов, провести с ними беседу, показать Форт-Росс и отправить вместе с лейтенантом. Пока лейтенант будет Келлера и офицеров охмурять, матросы среди своих камрадов разъяснительную работу проведут. Нам надо расколоть немцев на группы, так как в их единогласное желание капитулировать я не верю. Как и в единогласное желание отдать свои жизни во славу Великой Германии, которой еще нет, тоже не верю. А вот в то, что большая часть немецких матросов устроит «потемкинский» бунт, к которому примкнут некоторые офицеры, вполне верю. Причем настоящий бунт – с мордобоем и стрельбой. Думаю, там уже многие имеют личные счеты к офицерам, но все держалось исключительно на орднунге и на том, что экипаж «Карлсруэ» еще не прошел закалку в боях. Тот отлуп, который немцы получили на Тринидаде, боевым опытом не назовешь. И нам надо создать благоприятные условия для возникновения бунта. Поэтому с момента прибытия на Кюрасао будем вести себя крайне осторожно, чтобы понапрасну не злить немцев и не давать Келлеру лишние козыри в руки. Пусть камрады видят – мы предлагаем жизнь, хороший харч, шнапс и страстных молодых прелестниц, а герр фрегаттен-капитан – величие и стойкость германского духа и жизнь впроголодь на борту корабля, уйти с которого нет никакой возможности. Либо возможность умереть во славу Великой Германии, не посрамив чести германского флага. Интересно, как долго немцы его будут слушать. По прибытию также проведем беседу и с губернатором Кюрасао, чтобы заручиться гарантией его правильного поведения. Сразу дадим понять, что он поставил не на ту лошадь. Но мы не будем раздувать из этого проблему. Ведь всякий может ошибиться и должен иметь возможность постараться исправить ошибку. А мы люди не злопамятные. Мы всего лишь злые, но у нас хорошая память.

– Ну, Петрович, а говоришь, что политиков у тебя в роду не было! Так что, собираемся в гости?

– Собираемся. «Зверинец» на подходе, уже прошел пролив Бокас-дель-Серпиенте, а «Тезей» еще раньше вернулся. «Песец» и «Аврора» недавно на связь выходили, скоро должны быть у Кюрасао. Обложим немца, как медведя в берлоге. Никуда не денется. Какие силы безболезненно можешь выделить для десанта?

– Два батальона морской пехоты, батарею полевых стодвадцатимиллиметровых орудий, два взвода фронтовой разведки. Мог бы еще, но больше на наших паровых кораблях просто не поместится. И так будут на головах друг у друга сидеть, а задействовать парусники очень не хочется.

– Кавалерию не хочешь посылать?

– Перевозить ее очень проблемно. И так с лошадьми для четырех пушек намаемся.

– Давай еще один батальон морпехов на «Тезей». Ничего, поместятся. В лесу привыкли выживать, а уж на пароходе тем более с комфортом устроятся. И вот еще что… Подготовь для высадки нашу последнюю «панцирную кавалерию».

– Кого?!

– «Связную» БМП.

– Петрович, ты серьезно?

– Да. Выгрузим ее и оставим на Тринидаде, чтобы не рисковать. Взамен возьмем одну из тех, что немцев гоняли. И надо сделать это как можно незаметнее. Чтобы поменьше внимания на нашу «связную» БМП обращали. А так – на берегу как было две машины, так и осталось. Пусть все знают, что самобеглые боевые повозки на месте и в случае чего устроят вместе с морпехами маски-шоу всем, кто полезет. А вот на Кюрасао нам надо будет сразу же обеспечить подавляющий перевес в силах, чтобы в головы горячих голландских парней не закралась мысль о возможности поставить на место зарвавшихся тринидадских хапуг. Особенно, если за их спинами маячит «Карлсруэ». Возможности которого они сильно переоценивают, даже если бы он был совершенно исправен.

– То есть это не для немцев, а для наших голландских друзей?

– Для них, родимых. А то, начали от рук отбиваться. Забыли, кто в доме хозяин, понимаешь…

Погода улучшилась, ветер стих, но небо по-прежнему было затянуто облаками, что было на руку небольшой группе кораблей, приближающейся к Кюрасао с востока. Если бы кто подошел достаточно близко, то был бы немало удивлен. Впереди шли два фрегата и флейт без бизань-мачты, по характерным силуэтам которых можно было узнать «Ягуар», «Кугуар» и «Волк». Эти корабли уже побывали в различных местах Карибского моря, и их видели многие. Тем более, сейчас они шли без парусов, легко выдерживая десятиузловый ход. А вот следом за ними… Следом за ними шла огромная неясная тень, совершенно не похожая на корабль. Вернее на корабль, какими их тут привыкли видеть. То, что «Тезей», простоявший до этого почти два года в заливе Париа, наконец-то решится его покинуть, знали очень немногие, и эта информация еще не успела распространиться.