Огнем и броней

С берега стреляла разведгруппа Тунгуса из «Слонобоев» и крупнокалиберных снайперских винтовок «Меркель-12,7». С моря грохотали два крупнокалиберных пулемета КОРД и два ручных пулемета ПКМ, установленные на «Беркуте». «Карлсруэ» попал под перекрестный огонь, и на его палубе воцарился ад. Но все это продолжалось недолго. Под прикрытием такой своеобразной «артподготовки» два «скифа» на полной скорости преодолели отделяющее их от цели пространство и оказались в мертвой зоне для ответного огня крейсера – прямо у него под бортом. Стрельба сразу же прекратилась, координация действий всех групп по радио работала великолепно. А дальше… А дальше началось то, к чему здесь были все привычны. Но к этому оказались совершенно не готовы люди из 1914 года. Кошки с тросами взлетели в воздух и зацепились за леера на палубе крейсера. Вверху кружил «Крокодил», периодически сбрасывая сигнальные ракеты, подсвечивая место боя.

Первые абордажники взобрались на палубу, открыв продольный огонь из автоматов и двух пулеметов, заставивший всех уцелевших противников искать укрытие. Следом быстро забирались остальные. Полностью выгрузившись, «скифы» ушли обратно к «Тезею» за следующей партией десанта. К борту «Карлсруэ» подлетел «Беркут», высадив свою абордажную группу. На палубе крейсера не затихала стрельба. Видно, не все «нахватались звездочек» и далеко не все полегли под пулеметным огнем. Но сопротивление было разрозненным, неорганизованным и быстро подавлялось. Очевидно, немцы даже в мыслях не допускали подобного развития событий.

В итоге, все пришло к логическому завершению. Немногочисленные и разрозненные очаги сопротивления экипажа «Карлсруэ» на палубе были просто раздавлены превосходящими силами. Вторая волна десанта даже не успела добраться до цели, как командующий абордажем Ковальчук доложил на «Тезей»:

– Готово, палуба и рубка полностью под контролем. Все выходы на палубу блокированы. Наши потери – «двухсотых» нет, четверо «трехсотых». Взяли шесть пленных. Одни матросы, офицеров нет. У противника больше трех десятков «двухсотых», точно еще не сосчитали.

– Раненых срочно погрузить на «Беркут» и отправить на «Тезей». Пленных быстренько тряхните прямо на месте. Может, что интересное узнаем. Знакомых никого нет?

– Нет.

– Ну и ладно…

Отдав еще ряд распоряжений по эскадре, Леонид приказал увеличить ход до полного и идти к месту якорной стоянки «Карлсруэ». Много времени это не заняло, и вскоре прожектор «Тезея» выхватил из темноты неподвижный крейсер. На его палубе уже было все спокойно – уцелевшие немцы остались внизу, но выкуривать их оттуда пока что не собирались. Во избежание неприятностей «Тезей» слишком близко подходить не стал, заняв такую позицию, чтобы исключить внезапный выстрел торпедой. То, что два торпедных аппарата на крейсере есть, знали все. И поскольку сейчас их продолжают контролировать немцы, то лучше не рисковать. К борту «Карлсруэ» подошел «Ягуар», доставивший очередную группу морпехов. Подробный осмотр трофея решили отложить до утра, а пока ограничились выставлением усиленных постов в рубке, у орудий и возле выходов на палубу. Впрочем, геройствовать немцы не пытались. После начала боя на палубу успели выскочить лишь несколько человек с оружием, что закончилось для них очень плохо. Остальные сделать этого уже не смогли, так как любая попытка тут же пресекалась перекрестным огнем. Все, кто находился в рубке «Тезея», с интересом рассматривали недавнего противника. Что ни говори, но корабль был хорош. И если сделать ему нормальный ремонт, перевести котлы на жидкое топливо, установить кое-что из аппаратуры и оружия XXI века, не пытаясь при этом выжать из турбин и котлов невозможное, то он на долгие годы останется неубиваемым козырем в руках Русской Америки. Во всяком случае, в американских водах, чтобы не удаляться слишком далеко от топливной и ремонтной базы на Тринидаде. И после этого можно будет со спокойной совестью ставить «Тезей» на вечную стоянку в Форт-Россе. Чтобы он и был тем, что собирались изначально из него сделать после «попадалова» – сокровищницей знаний, хранилищем всех достижений науки и собранием уникальных образцов техники из будущего. Того, к чему надо стремиться. Нельзя им больше рисковать. А для военных целей по «принуждению к миру» всех, кто захочет его нарушить в этом уголке планеты, идеально подходит «Карлсруэ». Он прочен, быстроходен, обладает прекрасной мореходностью, может нести серьезное вооружение по сегодняшним меркам и, поскольку «старше» «Тезея» почти на век, не является хранилищем знаний и артефактов из будущего в такой степени, как «Тезей». Поэтому использовать данный корабль по прямому назначению сам бог велел. А ведь сколько еще не изведано в Америке… Леонид, глядя на крейсер и предаваясь мечтам, которые с его помощью могут стать былью в самом ближайшем времени, не сразу отреагировал на доклад вахтенного офицера.

– Простите, задумался. Что там случилось?

– Ваше превосходительство, на связи командир десанта – полковник Ковальчук. У него важные новости.