Народный комиссариат путей сообщения порадовал новыми вагонами «ВВ», что означало войсковой вагон, и был он не переделанной под перевозку людей теплушкой, а нормальным утепленным вагоном с трехъярусными лежанками, печкой и возможностью переходить в соседние вагоны в процессе движения. Всего в таком вагоне с относительным комфортом размещалось шестьдесят человек, а в четырех вагонах размещалась рота целиком. Тяжелое вооружение и имущество ехало в обычных теплушках, а собственные средства усиления и бронетехника на открытых платформах. Также новинкой был вагон-кухня, где готовилась еда на весь эшелон и после разносилась в больших тридцатилитровых термосах по составу.
К этому моменту НКПС уже накопил изрядный опыт перемещения крупных воинских соединений, так что сорокатысячный корпус был перемещен не только быстро, но и не размазывая в пространстве бесконечные эшелоны.
Когда передовые части корпуса прибыли в Хулун-Буир, часть китайского отрезка Транссиба уже контролировалась РККА, и корпус выгружался относительно спокойно. Через несколько дней наконец пришли эшелоны с техникой и лошадьми, так что разведчики и подразделения охраны сразу же выдвинулись вперед.
В сорок первом году север Китая представлял собой слоеный пирог из коммунистов, временно союзных им гоминьдановцев, японских подразделений и отрядов Маньчжоу-Го.
Кроме того, были и германские инструкторы, а также американские войска, тоже желавшие получить хотя бы часть китайского пирога.
По договору с японцами, Квантунская армия передавала весь север и часть Центрального Китая под контроль СССР, но взамен нужно было оказать им помощь в зачистке юга, так что многочисленным бандам, резвившимся на этой территории, пришлось совсем плохо. Китайские товарищи, закаленные в боях и получившие современное оружие со складов РККА, влились в армию, которой японцы постепенно отдавали контроль над территориями.
Чтобы пресечь возможную эвакуацию разведывательных органов и просто отдельных шпионов из Харбина, в ночь на двадцатое мая с самолетов Пе-8Д был высажен десант сводной группы общим количеством в тысячу двести человек. А поскольку такая массовая высадка в боевых условиях осуществлялась впервые, командование операцией Новиков взял на себя.
Самолеты заходили на посадку прямо на летное поле Харбинского аэродрома и высаживали бойцов, которые ротными группами входили в город. Первым делом взяли под охрану советское консульство на улице Яодзин и ключевые городские точки, такие как телеграф и железнодорожный вокзал.
Заинструктированные до жути бойцы и командиры корпуса косились на новых союзников — японцев, которых, казалось, совсем не волнует то, что Императорская армия передавала контроль над городом своим недавним врагам. Но особенный инструктаж касался бывших граждан Российской империи. До солдат и командиров доводилось, что это такие же русские люди, как и жители СССР, только оказавшиеся за границей. С теми, кто совершил преступления на территории Советского Союза, будет разбираться контрразведка, но никаких самосудов быть не должно.
Самые важные цели — одна из полевых резидентур германской СД и штаб Гоминьдана, были взяты практически мгновенно, что позволило советским контрразведчикам вдумчивым и внимательным образом ознакомиться с захваченными документами и людьми.
Вторая волна десанта еще летела к городу, когда Новиков вошел в городскую управу Харбина. Несмотря на вечернее время, в управе было полно народу, все суетились и бегали с какими-то бумагами, а охранявший здание взвод японцев ушел сразу же после того, как командир взвода зафиксировал прибытие советских союзников.
Проконтролировав порядок и накрутив китайских коммунистов о недопустимости самосудов, Кирилл наконец вздохнул спокойно. Его личный штаб — Горшенин, Надя, Вера и сержантское отделение под командованием капитана Умида Ходжаева, расположился, словно готовился к войне со всем миром. Даже его адъютант, переведенный в корпус сравнительно недавно, нагрузился оружием и боеприпасами так, словно был живой иллюстрацией правила «патронов много не бывает».