Офицер контактной разведки

Почти зарубцевавшаяся рана на руке курсанта вдруг воспалилась. Парня начало лихорадить. Поднялась высокая температура. Он всю ночь бредил во сне. Организм, истощенный за два месяца странствий, уже не мог успешно бороться с болезнями. Медикаменты на исходе.

А у Вейи появилась своя хворь — месячные.

Судьба-злодейка откровенно издевалась над несчастными людьми.

Четвертый день пути к маяку.

Вейя фактически несла на себе напарника. Он держался за нее, обняв здоровой рукой за плечи, с большим трудом передвигал ноги и иногда бредил прямо на ходу, спотыкался и падал. Они часто останавливались, отдыхали. Парня то бросало в ледяной озноб, кровь гулко стучала в висках, а перед глазами плыли разноцветные круги, то на его теле вдруг проступал холодный пот, и тогда становилось немного легче. Однако силы уже давно оставили рыжеволосого. Сам он отказывался от приема пищи, но в моменты просветления сознания заставлял Вейю есть жесткое жилистое мясо убиенного хищника. После обеда, пройдя всего километр по ровной, как стол степи, они окончательно выбились из сил. Характер местности начал меняться. Впереди появились высокие холмы и деревца.

— Все, — рыжеволосый со стоном повалился на землю и, кажется, потерял сознание.

Вейя не смогла его удержать и упала рядом. Дышала она тяжело, сердце неистово колотилось в груди, будто свободолюбивая птаха, запертая в клетке. А соленый пот заливал глаза. Вейя лежала на правом боку, свернувшись калачиком и подложив руку под голову. Когда дыхание успокоилось, и прошла резь в груди, девушка достала из рюкзака фляжку, напилась сама и напоила напарника. Парень уже пришел в себя, массировал ладонью грудь и бестолково смотрел в безоблачное небо.

— Вейя, — наконец произнес он. — Далеко до маяка?

Напарница достала пеленгатор, включила его и взглянула на индикатор:

— Всего три километра.

— Иди одна.

— Не выдумывай. Я не брошу тебя.

— Радиовышка наверняка расположена на холме, — рыжеволосый едва шевелил распухшими губами. — Мне не пройти эти несчастные километры и тем более не забраться на вершину холма. А ты не сможешь меня затащить туда. Зачем бесполезно тратить силы? Иди, залезь на мачту и нажми на эту дурацкую кнопку. А после возвращайся. Они подберут нас здесь, никуда не денутся.

— А если с тобой что-нибудь случиться?

— Хуже уже не будет. Я сумею постоять за себя. Отдохни немного, наберись сил и иди.

— Нет.

— Не упрямься. Я ведь прав. И ты это знаешь.

Девушка долго не могла принять решение. Сидела на земле, обхватив колени руками. А затем вдруг молча поднялась на ноги, не притронулась к своему рюкзаку, с собой взяла лишь пистолет и приемник, и можно сказать налегке направилась разыскивать проклятый передатчик, их пропуск домой.

— Удачи, — напутствовал ее слабый голос напарника.

Вейя остановилась, оглянулась, тяжело вздохнула, кивнула напарнику головой и, переборов желание вернуться, продолжила путь.

Чудес не бывает. Радиовышку действительно смонтировали на вершине одного из холмов, заросших голосеменными морозостойкими деревьями. Видно издалека. Красно-белая конструкция взметнулась к небесам как минимум метров на пятьдесят, если не выше.

Минут десять Вейя карабкалась вверх по крутому склону, цепляясь за траву и ветви деревьев. А после, забравшись наверх, долго стояла тяжело дыша, обняв толстый металлический столб забора, не в силах сдвинуться с места и прислонив горячий лоб к холодному крашеному железу.

Руки окоченели. Варежки забыты в рюкзаке. Но разве это так важно, когда до заветной цели всего десять метров?

Вейя упрямо лезла на мачту, цепляясь непослушными руками за поручни. Холодный ветер немилосердно хлестал ее по лицу. Пальцы уже ничего не чувствовали. А вот и долгожданный люк, преграждающий проход в аппаратную, расположенную высоко над землей. Держась одной рукой за поручень, девушка второй рукой пыталась открыть замок. Пальцы не слушались, задвижка не поддавалась. Но Вейя должна дойти до победного конца, просто обязана. Ломая ногти и расцарапав ладонь, девушка с большим трудом одолела упрямую задвижку, люк поддался, приглашая долгожданного гостя проследовать в теплую аппаратную.

А заветная красная кнопка на металлической стене, размещенная напротив приборного шкафа, действительно была большая, в точности как описывали, сложно промахнуться даже с закрытыми глазами. Вейя размахнулась и со всего маху треснула кулаком по контрольному сенсору. Прочный пластик все стерпит. Вейя не первый и далеко не последний разгневанный посетитель контрольного маяка номер двадцать семь.

— Задание выполнено, — раздался из динамика равнодушный голос. — Двадцать седьмая группа примите поздравления командования. Вы четвертые. Неплохой результат.

Девушка вместо того, чтобы ответить наставникам согласно уставу, вдруг что есть мочи заорала диким голосом:

— Неплохой результат? Да пошли вы со своим результатом знаете куда… он умирает… а вы…

Она вновь треснула кулаком по сенсору и окончательно разбила в кровь костяшки пальцев на правой руке.