Офицер

Ну Бертран, ну хитрец. В его случае пример укрытия под столом от стрельбы принимал совершенно иной оборот, нежели с придурками в голливудском кино, гордо опрокидывающих тонкую фиговину, какую можно проткнуть голым пальцем, а затем героически пережидающих за ней вражеский огонь.

Здесь же все по-настоящему, по-взрослому. Что-то подсказывало, эта защита без проблем выдержит и взрыв плазменной ОД-гранаты.

Молодец, ничего не скажешь. Заслуженные аплодисменты.

Вскрыть сейф получилось за пару минут. Сеграст подключился к электронному замку и сумел подобрать шифр, избавив меня от необходимости применять физическую силу. Хотя с бронесталью пришлось бы повозиться.

За толстой дверью внутри обнаружились интересные предметы, требующие самого тщательного осмотра.

К сожалению, времени разбираться на месте уже не оставалось. К тому же трофеев оказалось не так уж и много: несколько инфочипов и вытянутый пластиковый контейнер, похожий на пенал.

Прихватив добычу, я ринулся в самую дальнюю комнату отсека, туда, где предусмотрительный гангстер оставил для себя запасной путь отхода на случай нежелательного вторжения со стороны станции.

«Активация брони „Техико“».

Прямо на ходу сплошной темной массой по телу побежали наниты, скрывая под собой комбез, разворачиваясь в броню.

Миниатюрный шлюзовой переход автоматически включил режим разгерметизации, стоило закрыть за собой створку.

На ней же оставил подарок в виде небольшого цилиндрика гранаты с отложенным таймером.

А дальше быстрое перемещение по внешнему корпусу пустотного сооружения «Гелион-5».

Полюбоваться красотами звездного полотна не удалось. Стоило поторапливаться.

Спустя тридцать секунд я обернулся и увидел, как на месте шлюза взбухает небольшой шар огня. Вслед за ним в открытый космос с приличным ускорением вылетели несколько человеческих фигурок с нелепо болтающимися конечностями, быстро отдаляясь от станции.

Отлично. Ловушка сработала, как надо. Коллеги Бертрана дождались прекращения блокировки, браво вбежали внутрь отсека, скорее всего размахивая оружием и крича что-нибудь воинственное, а затем произошел подрыв, вынесший их наружу.

Кажется, пираты называли это «отправить на прогулку между звезд». Неплохое наказание для преступников.

Через полчаса, добравшись до технического шлюза в доковой зоне, я благополучно дошел до своего корабля уже по внутренним переходам станции.

Частный военный корабль «Дорестер». Полет по вектору разгона для гиперпрыжка

В найденном непрозрачном контейнере обнаружились базы знаний по различным специализациям. Все свежие, самого последнего обновления и самой невероятной направленности.

Чего тут только не было. И медицина, и юриспруденция, и гуманитарные науки, не говоря уже о технических профессиях. Просто инфопаки с общими данными по истории Содружества. Короче говоря, все, что нужно и не нужно. Больше двухсот кругляшков, загнанных в тесные пазы переносного хранилища.

Я вытащил один из них, вчитался в матовую поверхность плоской монетки:

– Специалист по созданию транспортной сети «Орбита – планетарная поверхность». Седьмой ранг.

– Охренеть… – не удержавшись, пораженно выдал я в тишине рубки управления эсминца.

Это же подготовка инженера для возведения орбитальных лифтов. К тому же максимального уровня.

Сколько такая база стоит на рынке? Двадцать миллионов? Тридцать? Вряд ли меньше.

Быстрый перебор показал, что как минимум большая часть баз также относились к седьмому рангу.

Ничего себе находка. Да это настоящий Грааль технологии скоростного обучения в Содружестве. Тут баз на многие сотни миллионов кредитов. Или даже скорее на миллиарды.

Обалдеть… Просто нет слов.

Странно, откуда метаморф взял это богатство? Неужели друзья из Бюро Общественного Контроля подсобили? Или купили за лакран? Скорее всего.

Древние посчитали возможность быстрого получения знаний подобным образом полезным? Не полностью уничтожить цивилизацию людей, что-то оставить? Довольно прагматичный подход для психов, устраивающих геноцид.

Ладно, теперь это по праву мое. Пригодится в будущем, особенно при развитии баронства.

Отложив контейнер на свободное место ближайшей приборной панели, я откинулся в капитанском кресле, задумчиво разглядывая три пластинки инфочипов.

Включать или нет? А если там какой-нибудь зверский программный вирус? Как прыгнет в локальную инфосферу корабля, как начнет творить всякое нехорошее. На борту нет автономных терминалов, отрезанных от общей сети, чтобы произвести безопасное подключение.

Последние события показали более чем успешную адаптацию Древних к человеческим технологиям. Черт его знает, что они могли учудить.

Немного поколебавшись, я все же решил попробовать, приказав бортовому искину проследить за контактом.

Установленный недавно машинный разум справедливо начал возражать безжизненным мужским голосом с характерным металлическим оттенком: