Офицер

– Ладно, уходите, – сказал я истребителям. – Мы тоже улетаем. Переждем на борту крейсера. Модули вроде укреплены на случай непогоды, видны специальные фиксаторы для сцепки с землей, но рисковать не будем. Полюбуемся с орбиты на этот бардак.

– Хорошая идея. До встречи на корабле.

Я активировал общий канал.

– Уходим, гра и грэсы. Сюда идет буря. Не будем изображать из себя легкие мишени, переждем на борту «Злой звезды». Потом вернемся и продолжим поиски.

Послышалось одобрительное ворчание. Никому не улыбалось оказаться в эпицентре сильного урагана.

Направляясь обратно к десантному катеру, вдруг пришло понимание, что картинка, передаваемая от сенсоров наблюдения, встроенных в скаф, более чистая, чем несколько минут назад.

Проверка настроек выявила активированный режим удаления посторонних «шумов». Кэп самостоятельно запустил его для более удобного ориентирования на местности. Отключение моментально вернуло грязно-коричневые порывы пыльного ветра. Это приложение программного пака я пропустил. Неплохо.

Вот оно «электронное зрение». Раз и переключился на «чистую картинку». Не понравилось, нажал еще раз нужную пиктограмму на дисплее нейронной сети, реальность вернулась к своему истинному облику. Ничего не скажешь, технологии.

Чуть задержавшись, я подходил к штурм-боту самым последним.

До него оставалась всего пара десятков метров, когда вдруг появилось уже знакомое чувство внутреннего неудобства. Словно какая-то неведомая сила на короткое мгновение сжала внутренние органы, а потом брызнула на них непонятным клеем, который в свою очередь быстро испарился.

Совершенно не больно. И без всяких негативных последствий. Скорее вызывая легкое ощущение раздражения от промелькнувшего дискомфорта.

Дерьмо!

Меня осенило. То же самое организм испытывал на крыше небоскреба гостиничного комплекса в ресторане. Когда метаморф, замаскированный под наемника Арни Коула, заходил на площадку ресторанного зала.

Резким скачком я расширил поле зрения с обычных ста двадцати градусов до двухсот десяти. Внешние механические сенсоры без проблем позволяли сделать то, что недоступно обычному человеческому глазу.

Долго так смотреть не очень удобно в плане обратного привыкания к повседневному мировосприятию после снятия шлема. У меня уже имелся негативный опыт во время проверки скафа на борту крейсера. Но в экстремальный период возможность охватить как можно более большой угол обзора вполне могла спасти жизнь. Можно и потерпеть. Заднюю полусферу взял на себя Кэп. Пытаться запускать режим на триста шестьдесят градусов я не собирался. Так и свихнуться недолго. В конце концов, человек к подобному совершенно не привык.

– Всем внимание! Возможно, приближаются противники!

Предупреждение заставило десантников остановиться. Шестерка фигур в тяжелых бронескафах высокой защиты как раз подошла к нашему транспорту. Сестры двигались чуть впереди меня и не успели подойти так близко.

БУММ!!! Послышался гулкий удар из-под земли.

Штурм-бот массой в несколько тонн словно пушинку подбросило вверх на пару метров. Показалось, машина на долю секунды зависла в воздухе. А затем грузно рухнула вниз, вызывая падением небольшое землетрясение.

В ту же секунду раздался противный звук разрываемого металла. Прямо на наших глазах военный суборбитальный челнок согнулся пополам. Нос и корма задрались вверх, а центр раскрылся на манер цветочного бутона, откуда вырвались толстые отростки антрацитово-черных щупалец.

Одно с ходу накрыло ближайшего солдата, толстой змеей обвивалось вокруг бронескафа, резко дернулось назад, унося добычу с собой. Закованная в сталь фигура бесследно исчезла где-то в глубине мрачного провала на месте бывшего штурм-бота.

– Назад!!! – бешеным голосом заорал я, одновременно вскидывая винтовку в положение для стрельбы.

Материализовался перекрестный прицел. Начался расчет уязвимых точек для первоочередного уничтожения. К сожалению, почти сразу же выскочило сообщение о недостатке данных и неизвестном типе противника.

«Идентификация невозможна».

Кто бы сомневался. Монстров Древних еще не успели включить в каталоги военной техники Содружества.

Не дожидаясь новых подсказок, я открыл беглый огонь, переведя мощность на максимальное значение. Импульсы понеслись вперед, с жадностью вгрызаясь в биологическую субстанцию, выжигая, неся смерть и разрушение.

Выстрел, выстрел, выстрел… Изделие мастера Старка демонстрировало великолепные показатели, подтверждая, что за него не зря заплатили такие деньги.

Грета и Хильда не отставали, с их стороны начался обстрел появившегося врага.

Оставшиеся десантники чуть замешкались, но, к счастью, успели собраться, показав неплохую выучку по слаженной стрельбе в одиночную цель.

Воздух наполнился ярко-синими зарядами, размером с грецкий орех. С сумасшедшей скоростью они летели вперед, уничтожая все на своем пути. Казалось, еще чуть-чуть и мы полностью сожжем появившуюся из-под земли тварь.