Однопроцентное усиление (1%-ое усиление)

Пространство вокруг вдруг приходит в движение, а после на асфальте возникает квадратная разметка, похожая на шахматную доску. Аид и трое противников оказываются каждый на своей клетке. Шахматная сетка есть даже под припаркованными автомобилями, но ходить по загороженным участкам вряд ли получится. Аид смотрит на сообщение, где говорится о том, что первый ход его.

Юноша оказался на одной линии с тем бандитом, что ударил уже два раза. Подельники стоят по бокам товарища, но на один ряд дальше. Если Аид правильно помнит правила шахмат, то ферзь может ходить на любое количество клеток по горизонтали, вертикали и диагонали. А вот конь может ходить только буквой «Г»: одна клетка в бок, а потом две вперед или назад. Или наоборот? В роли ферзя у него точно есть преимущество.

Аид начинает идти на врага, который явно напуган происходящим, ведь форс–ингениум не позволяет ему двигаться, пока не наступит его ход. И маловероятно, что у него получится воспользоваться пистолетом, так как правила игры такого не позволяют. Аид доходит до человека и просто легонько толкает в грудь. Этого оказывается достаточно, чтобы бандит с криком вылетел с игрового поля, словно в него грузовик въехал. Юноша удивленно смотрит на руку и занимает место «съеденного» коня.

Один из оставшихся бандитов получает свободу передвижения, чтобы сделать ход. Но никто из них не понимает, что происходит. Человек пытается ударить Аида, но кулак врезается в невидимую стену: конь не может подобно пешке атаковать по диагонали на одну клетку. Бандит пытается сбежать с поля и встает за спиной товарища, где вновь замирает, так и не поняв, что просто сделал ход. Ход переходит ко второму бандиту, который пытается ножом порезать противника, но точно так же ничего сделать не может.

Под выкрики недоумения истекает невидимый таймер, который вновь возвращает ход Аиду, что толкает теперь замершего парня с ножом. Еще минус один, остался последний. Он вновь пробует сбежать, но возвращается на прежнюю позицию, где его ловит ферзь-Аид. Только сейчас к юноше приходит мысль о том, что он мог проиграть этот бой с большим треском, если бы «кони» встали так, чтобы прикрывать друг друга. Тогда Аид был бы «съеден», когда попробовал бы атаковать одного из коней. Либо бой превратился бы в бесконечную ничью. Вероятно, стратегия давать троим коней была не самой удачной.

Как только противники повержены, голубая волна проходит по стоянке и возвращается в смартфон, а Аид бежит отсюда на такой скорости, что через десять секунд начинает сильно колоть в боку и появляется одышка. Скоро добегает до остановки и прыгает в автобус. Уже в своей комнате парень падает на кровать с усиливающейся усталостью. «Нужно перекусить… Хотя бы что–нибудь». — Аид пытается встать, но скоро сон сковывает тело.

Сегодня сон отличается от предыдущего. Странно, но снится Сайд–сити и Фокет–бридж, по которому кто–то несется на супернавороченном байке. Еще ни разу в жизни не снился Сайд–сити, несмотря на то, что Аид живет здесь почти всю жизнь. Владелец байка ловко обгоняет все автомобили на пути, а после въезжает в Крон–Плейт. Во сне Аид осознает, что бежит вслед за байкером и при этом догоняет, когда водитель исчезает на той самой парковке, откуда сегодня еле унес ноги владелец сна. Аид забегает туда и видит, как Кирк гоняется на кресле–каталке за байком. Почему–то это кажется важным, хоть и смотрится нелепо.

Вдруг появляется вспышка, и человек просыпается под звуки новостей, что в режиме радио начал транслировать смартфон. «Что–то новенькое», — Аид зевает и потягивается. Вчера уснул прямо в одежде, вероятно, сильно устал. На часах четыре утра, а на смартфоне наверняка будет новая задача насчет утренней пробежки. Тело так сильно болит после вчерашней тренировки, что ни о какой пробежке даже думать не хочется.

— Стоимость акций «ХимикалИндастриТрейд» снова повысилась на 15%. Это уже третий скачок за последний месяц. Лучше результат показывают лишь акции «Неосферы», уверенно дорожающие уже третий месяц подряд. Аналитики предполагают…

— Ой, пропусти это. — Просит юноша, и смартфон реально слушается, переключаясь на другие новости.

— Три трупа найдены на первом этаже стоянки у Моршет–стрит. Точное время смерти, как и причину, сейчас выясняют следователи полицейского департамента Крон–Плейт.

Аида словно током шибануло. На Моршет–стрит расположен спортзал Кирка, и там только одна стоянка. Конечно, в Крон–Плейт каждый день случаются преступления, но впервые холодок пробегает по телу из–за осознания возможной причастности. Юноша бросается к компьютеру и начинает пролистывать новости относительно инцидента. «Хоть бы это не моих рук дело», — молится Аид.

Глава 11