— Нет-нет, Костя, тьфу-тьфу, не беспокоит. Другое… Мы не могли бы сегодня встретиться? Если хочешь, я подойду к тебе в отдел.
— Нет, нет, не надо. Я сегодня… На задержании. В засаде. Наркомафию берем. Буду поздно. Или вообще не буду.
— Жаль… Но тогда, может, завтра утром. До работы? Часов в девять. У меня первой пары нет.
У меня тоже с утра не было первой пары. В смысле, что завтра по заведению дежурил летающий кавказец Ли. Но вставать в такую рань? Да и вообще, опять изображать из себя благородного героя из органов? Нет там благородных. Зачем я эту баланду заварил? Вот и давай советы до конца дней.
— А попозже нельзя? В двенадцать там, или в час? У нас рейд с утра. Опять.
— Боюсь, не получится… Но если ты не можешь… Ладно…
Плакальщица у гроба шейха по сравнению с Ксюхой — Елена Степаненко. Одноклассница инквизицию разжалобит. И невольно мой язык пошел наперекор моему разуму. Должно быть, повелся на слово «профессионал».
— Погоди… Давай в полдесятого у пруда. Вырвусь на пятнадцать минут. Устроит?
— Конечно! Спасибо, Пашенька…
Она отключила связь. Я опять вспомнил белочек. Говорят, они в Канаде особенные. Реликтовые. Большие и с острыми зубами. Не дай Бог, нарвешься. Бедная Голубева.
Жанна, видимо, услышала часть нашего с Ксюхой разговора.
— Паш, что это у тебя за рейд? И какое задержание?
Я, как всегда, ответил искренне.
— Видишь ли, Жанна… Я, вообще-то, старший лейтенант милиции. Сюда внедрен по заданию центра. Выявлять нарушения в сфере общественного питания и наркоторговли. При этом основные обязанности с меня никто не снимал. Сегодня ночью у меня задержание, а завтра утром — рейд.
Барменша наклонилась к моему уху и нежно прошептала:
— Товарищ старший лейтенант, мне очень неловко об этом говорить, но… У вас на левом носке дырка. Смените, пожалуйста, когда вернетесь в центр…
Когда я ленивой ментовской походкой подходил к пруду, Ксюха уже сидела на скамеечке. Это хорошо, не люблю ждать.
Как опытный сыщик, я сразу заметил перемены. На ней был строгий офисный костюм с юбкой чуть выше колен, светлая блузка. Туфельки на каблучках. Волосы собраны в пучок, но челка игриво падала на лоб. По сравнению с прошлым разом граммов на пятьдесят-сто больше косметики. Новые серьги с фальшивым жемчугом, новая сумочка. Остались привычная кисло-сладкая улыбка и чуть грустные очи.
Увидев меня, Ксюха поднялась и сделала пару шагов навстречу.
— Привет, Паша… Как задержание?
Я устало присел на скамейку, вытер лоб, словно крестьянин, вспахавший пять гектаров земли. (Не выспался ни фига!)
— Привет… Порядок. Прикинь, у них стволы оказались, отбиваться начали. Напарника моего, Сашку Булгакова чуть не зацепили, козлы… Еле скрутили…
— Ужас… Ну, у тебя и работа.
— Нормальная.
Лишний раз напомню, что скромность — неотъемлемая черта настоящего героя. И сам бы я ни за что не стал бы бахвалиться. Но раз спросили, пришлось. С другой стороны, глядишь, о моем героизме узнает простой канадский народ. И поползут слухи по всей Канаде — смотрите, какие парни живут в России, не то что наши местные засранцы — белочку пристрелить боятся…
Носок, кстати, я сменил. Сообщаю на всякий случай, а то решите, что у меня носков нет. Из другой одежды упомяну галстук, подаренный матерью на выпускной. Остальное не имеет отношения к делу, а галстук — элемент ментовского имиджа.
Веселова присела рядом, достала из сумочки потрепанную брошюрку.
— Вот, держи… Очень редкий сборник. Тут и Мэн Хао-жань, и Чэн Хао. И даже Тао Юань-мин. Пейзажная лирика. Довольно удачный перевод. Постарайся за неделю прочитать. Это чужая книга, мне возвращать надо.
И за этим она подняла меня в такую рань? Пейзажные стишки читать?
Но книгу я взял. Иначе обидится, заплачет и прыгнет в пруд.
— Лады, прочитаю… Чего там у тебя стряслось?
Она секунду-другую собиралась с мыслями. Щеки украсил предательский румянец. Видимо, проблема была серьезна. «Паша, меня изнасиловали…»
Тьфу, идиот. Ничего святого.
— Сейчас… Паша… Только не удивляйся… Понимаешь, за мной, кажется, следят…
О, это действительно серьезно… Доигралась девчонка в цзюэнцзюй.
«Психоневрологический диспансер приглашает всех желающих на день приоткрытых дверей. В программе слежка, белочки, встреча с Фредди Меркьюри, КГБ и полет на Луну».
Неужели Ксюху прихватило не по-детски? Как же она лекции читает?
Одноклассница заметила мой сочувствующий взгляд.
— Наверное, это глупо звучит, согласна… И я, конечно, не уверена, но…
— И кому ты могла понадобиться? — поторопил я.
— Есть кое-какие мысли… Но сначала надо убедиться, что я не ошибаюсь насчет слежки.
— Ксюх, ты не меньжуйся, как барышня на первом свидании — свои же люди! Выкладывай, а там поглядим, кто за кем следит.
Чего она на меня так пялится? Словно на праздничный салют. Может, прыщ на лбу вскочил?