Одноклассники smerti

– Но меня-то – зачем? – Надя жалобно взглянула на подругу. – Я ведь про Ленкин шантаж ни сном ни духом!.. Да и предложи она мне поучаствовать – никогда бы не согласилась! Это твой, Ир, был секрет. Только твой… И я бы никому его не выдала. Никогда. Ни за какие деньги.

– Ну, допустим, Ленка тоже мне много хорошего говорила. На той же встрече выпускников: «Какая ты, Ишутина, молодец! Жизнь тебя мордой об стол возит – а ты будто птица Феникс!» – горько произнесла подруга. – Я аж заважничала: вот, мол, какая я классная. А на следующий день подруженька пол-лимона потребовала…

– Еще раз тебе говорю: я бы никогда так не поступила, – твердо сказала Надя.

– А вдруг? – философски произнесла Ирина. – Ты ведь библиотекарь, зарплата грошовая. Тоже, может, когда-нибудь надумаешь свое материальное положение поправить. – Она вздохнула и призналась: – Хотя сначала я тебя трогать и не собиралась. Я ж не какая-то на самом деле матерая убийца. Меня Никон на эту идею натолкнул. Случайно. Обронил вроде как между делом: «Что знают двое, знает каждая свинья…» Вот я и решила: пока есть возможность, зачистить, как говорится, все хвосты. Но ты, Надька, – она тепло улыбнулась подруге, – оказалась живучая. И – везучая. Или просто мой Никон дурак. Перемудрил с этим газом, с краской… Я-то ему по-простецки советовала: сшибить тебя машиной – и всех делов. Но он сказал, что все аккуратнее сделает. Только лоханулся.

– А ты явилась в больницу! С фруктами! – упрекнула Надя. – Ахала. Сочувствовала…

– Ничего я тебе не сочувствовала! – не согласилась подруга. – Помнишь, мы с тобой рядом на кровати сидели? Болтали? А в палату медсестра заглянула, начала выступать, что я явилась во внеурочное время?..

– Помню. Ты еще на нее наорала.

– Потому и наорала, что она мне все карты спутала. Влезла не вовремя, – спокойно призналась Ирина. – Я ведь хотела тебя тогда… Сама… Так что скажи ей спасибо. Спасла она тебя.

– Ох, Ирка… – простонала Надя. – Ну, не верю я тебе! Не верю! Ты? Собиралась меня убить?! Своими руками?!

– Хотя, может, ты и права, – задумчиво протянула одноклассница. – Может, и не смогла бы. Это на Ленку у меня дикая злость была. Я ее ненавидела, ты просто не представляешь как… А тебя мне было жаль. Лежишь вся такая несчастная, клуша клушей… В общем, два раза тебе повезло! – весело заключила подруга.

– Спасибо, конечно… – простонала Надя. И спросила: – А Степана… Его тоже ты убила?

– Нет, – покачала головой Ирина. – Уж его-то – я бы точно не смогла. В смысле, своими руками. Все-таки какой-никакой, а отец моего ребенка. Тут опять Никон. И снова он намудрил: отравление суррогатом, потоп в квартире… Говорила я ему: будь проще…

– Менты поверили, – заметила Надя.

– Но ты-то – нет! – вздохнула Ирина.

– А зачем тебе вообще понадобилось его убивать?! – воскликнула Митрофанова.

– Ну а что мне делать оставалось? – возмутилась Ирина. – Если он мне вчера позвонил и начал всякие скользкие вопросы задавать. Типа: выходила ли на меня Ленка со своим предложением ? И я так поняла, – задумчиво продолжала Ишутина, – Коренкова его не то что в долю звала, но советовалась. По крайней мере, дала понять, что шантажировать меня собирается… Значит, Степка тоже стал опасен. Понятен ход моих мыслей?

– Понятен, Ир, – кивнула Надежда.

– Сволочь я? – слегка даже рисуясь, поинтересовалась подруга.

– Сволочь – это безусловно, – кивнула Митрофанова. И задумчиво произнесла: – Но знаешь… У меня такое ощущение… что ты эти все убийства, покушения как какую-то игру воспринимаешь… Ты ведь всегда такой была. Помнишь, когда мы «девятку» угнали? Ты тоже тогда играла. В лихую угонщицу. В Никиту… А когда поняла, что все серьезно, – забыла, как рыдала?..

Ира, потупившись, молчала.

А Надя добивала ее:

– Но тогда-то тебя… всех нас Степан выручил. А сейчас – ты и его… Пожертвовала им, как шахматной фигурой. Не подумала, кто теперь-то тебя спасать будет?..

– Ох, Митрофанова! – наконец прервала свое молчание Ира. – Тоже мне проповедница!..

И в этот момент пульт от «Умного дома» – он по-прежнему лежал на журнальном столике перед Ишутиной – замигал. А гостиная огласилась приятной музыкой.

В лице Ирины не дрогнул ни единый мускул.

– К нам, кажется, гости, – спокойно объявила она.