Однокласснички

Сэм снова приложился к бутылке, посмотрел на суп и скривился.

– Они вдарили по одному катеру, тот не утоп только потому, что нашел мель поблизости. Остальные не рискнули подходить близко. На дистанцию стрельбы своими «стингерами» хотя бы.

– А какие были вертолеты?

– «Хинды», вот как раз с этими ракетами и с пушками, и «Хипы» – это грузовики.

– Именно «Хинды» ракетами стреляли, ты ничего не путаешь?

– Нас учили определять вашу технику.

– Очень странно. «Крокодил» не может стрелять такими ракетами.

– Кто не может?

– Ну «Хинд», он же «Крокодил», он же «Ми-24». Это армейские вертолеты поля боя. Они не умеют стрелять флотскими ракетами, у них просто нет нужной аппаратуры.

– Аппаратуру недолго и поставить…

– Для начала надо поставить радар, без него Х-35 не навести. Понимаешь, нельзя такие ракеты пулять в пространство. Сперва носитель должен своим радаром издалека обнаружить цель, навести ракету в эту точку, и только потом стрелять. Ракета прилетит в нужное место, на подлете включит свой радар, найдет цель, окончательно наведется и жахнет. Так что вряд ли. Да и приборов управления для «Ми-24» под эту ракету не разрабатывалось. Еще раз повторю, «Хинд» – армейский вертолет, ему это ни к чему. А вот флотские такой ракетой стрелять могут. Были здесь вертолеты с двумя винтами на одной оси?

– «Камовы»? Нет. Ребята бы сказали.

Да, неплохо готовили когда-то морпехов…

– С этими ракетами целая история была. Русские их сюда провезли контрабандой, и пока везли, было несколько попыток эти ракеты захватить. Короче, шум, скандал, пальба. Но – довезли. И теперь, как видишь, применили по назначению.

– То есть все кругом знали, что они везут сюда ракеты? И что довезли, тоже знали?

– Да. Очень громкий скандал был.

– Сэм, если бы русские действительно привезли сюда ракеты, чтобы ими стрелять, о них бы знали только мертвые экипажи потопленных кораблей. Во-первых, доставка прошла бы незамеченной, они умеют хранить секреты. Во-вторых, боеголовка Х-35 весит 300 фунтов, из которых фунтов 100 отличной взрывчатки. Ну-ка, подумай сам, что станет со здешним патрульным катерком, когда у него внутри бахнет такое? Вас должны были учить минировать корабли.

– Сто фунтов? Плотно упакованных в прочную оболочку? – Сэм посмотрел на меня как на дефективного ребенка. – Щепки на воде. Мелкие. И немного.

– Правильно. Такая ракета гарантированно выводит из строя эсминец. Пять тысяч тонн водоизмещения. Утопить не утопит, но желание воевать отшибет. А все, что меньше, топится на ура.

– Но парни своими глазами видели подбитый катер…

– У «Хинда» штатным оружием идет «Атака». Это его родные противотанковые ракеты, и все, что нужно для их запуска и наведения, на борту есть. Но помимо кумулятивных боеголовок есть еще фугасные и термобарические. Почти десять кило в тротиловом эквиваленте. Стрелять можно миль с пяти. Дальше рассказывать?

– Не надо. Этого как раз хватит сделать из катера лопнувший презерватив. Причем с расстояния, где не достанут ни его «стингеры», ни скорострелки.

– Правильно соображаешь. И заодно становится понятно, как им удалось пролететь 600 миль от берега до Острова. Боекомплект «Атаки», возможно блок-другой неуправляемых ракет, снаряды для пушки. И много-много топлива в подвесных баках и во внутреннем грузовом отсеке. Если тащить еще и здоровенные тяжелые Х-35, тупо не хватит топлива.

– Но парни видели большие белые ракеты…

– А они настолько эксперты, что с сотни ярдов отличат раскрашенную в белый цвет дренажную трубу от ракеты? Особенно когда идет бой? Зато теперь, после столь наглядной демонстрации, Орден подожмет хвост и будет беречь свои замечательные корабли.

Не услышав ответа, я посмотрел на Сэма. Бравый морпех спал, уронив голову на стол, рядом с нетронутой тарелкой супа. Правая рука сжимала пустую бутылку из-под бурбона.

А еще через три дня были похороны. Я плюнул на осторожность и пришел на кладбище. Не мог не прийти. Где-то внутри этих одинаковых деревянных ящиков лежали мои друзья. Молодые веселые парни, смеявшиеся когда-то над моими усилиями на тактическом тренажере. Солидные мужики, делившиеся со мной мудростью в тире и в баре. Моряки, спасшие меня и Хлою у Акульей Глотки. И многие, многие другие, кого я не знал, но не мог не попрощаться.

Какие-то люди говорили какие-то слова, а я стоял и смотрел на женщин в черном и детей рядом с ними. Их было много, чертовски много для нашего маленького городка.

А с другой стороны Залива происходило то же самое. Возможно, в другой день, и поверх гробов лежали другие береты, или что там принято носить у военных. И только женщины в неизменном черном. И растерянные дети.

Сотни поломанных судеб. Издержки большой политики. Допустимые потери.

23

Я вернулся домой с твердым намерением упиться до потери сознания. Лили опять была на смене, и слава богу.

Но водка не брала. Перед глазами снова и снова вставала история полугодовой давности.

Сперва позвонил Оливер, развеселый рыжий сисадмин из Орденского ВЦ. Мы с ним как-то пересекались по работе.

– Влад, привет! Вы же там вроде как хакеры на государственной службе?